Stélocyttares rectinides calyptodomes à enveloppe simple

C’est sans doute encore au genre Polybia qu’on doit rapporter le nid figuré pl. xxvin, fig. à. Ici il est vu renversé, parce qu'étant établi sur la face inférieure d’une feuille, il a fallu la relever pour le faire voir.

L’enveloppe du guêpier a la forme d’une bouteille. En regardant par son goulot, on distingue au fond un petit amas de cellules comparable à celui qui forme le premier noyau chez les Stélocyttares calyptodomes (pl. xvin, fig. à); mais la forme particulière de l'enveloppe et le fait que la base de la bouteille est tout entière collée contre la feuille, lui donnent une fausse ana-

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logie avec les nids de la deuxième espèce du genre des Phragmocyttares imparfaits. Cette terminaison de l'enveloppe en goulot est une ressemblance de plus qui m'avait d’abord induit en erreur (1). Mais le noyau des cellules est pédicellé, ce qui est un caractère très positif de Stélocyttares. Je ne connais pas l’'insecte auquel il appartient ni le lieu de sa provenance. Je l'ai dessiné d’après le seul spécimen qu'eu possède le British-Muséum.

Depuis lors, un autre échantillon, reçu du Brésil dans un déplorable état de conservation, et toujours sans aucun de ses artisans, m'a montré les restes de deux rayons qui étaient réunis par des colonnettes à la manière des rayons que font les Vespa.

On voit que les Polybies bâtissent selon presque tous les modes de construction. On dirait que la nature s’est plu à semer au hasard les faits moraux parmi les espèces de ce groupe, ou plutôt que certaines d’entre elles sont arrivées à un mode de construction plus avancé dans l’ordre des transformations théoriques (2), tandis que chez d’autres une incapacité morale ou physique, ou encore une station différente, ont fait prévaloir un mode plus simple. Autrement comment s’expliquer cetieirrégularité entre les mœurs d’insectes identiques pour l’organisation, quand cependant nous voyons la structure des guêpiers être soumise à des règles de construction parfaitement fixes quoique très variées. Comment s'expliquer autrement le fait singulier que, les différents modes de constructions étant donnés, les espèces identiques en organisation se soient attachées à des modes très différents, tandis que des espèces très différentes se sont emparées du même mode?

(i) Voyez la note au bas de la page Lvr, {2) Voyez le chapitre VIE,

Architecture du genre FATUA.

PHRAGMOCYTTARES rectilignes parfaits de la 3"° espèce.