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une espèce de matière brune que je prends pour du miel desséché. On ne saurait en effet douter que les Chartrrqus ne fassent du miel puisque plusieurs autres guêpes en produisent ; mais il est certain que dans la grande majorité des nids on n’en voit pas trace.

Quelque bien fermés que soient ces guêpiers, ils ne sont pas à l'abri des parasites ; on en trouve souvent dans leur intérieur, mais ces faits appartiennent au chapitre des ennemis des guêpes.

2, Stélocyttares latérinides calyptodomes.

Lorsque j'écrivis mon précédent mémoire qui traite de l’architecture des guêpes, je ne soupçonnais pas que les guêpiers dont il va être question pussent être l'ouvrage des Chartergus, dont certaines espèces bâtissent les nids si différents qui viennent d’être décrits, et je ne savais pas alors à quels artisans rapporter les guêpiers latérinides et calyptodomes. Dès lors j'ai eu fréquemment l’occasion d'observer les Charterqus dans les forêts du Mexique et j’ai pu me convaincre de la réalité d’une architecture si étonnamment variée parmi les espèces d’un même genre.

J'ai distingué parmi les latérinides calyptodomes deux espèces, Pune est incomplétement latérinide, l’autre l’est parfaitement. Je ne connais que l'artisan de la première espèce, celle qu’on voit figurée pl. x1x et xix bis : c'est le Charterqus apicalis.

A l'extérieur, ces guêpiers affectent des formes diverses, qui toutes se rapprochent plus ou moins de celle d'un fuseau terminé inférieurement par un prolongement en goulot servant d'entrée. Le guëpier tout entier entoure et empâte les ramuscules des arbres qui le supportent en le traversant de part en part. Je vais maintenant décrire chacune des parties de ces gracieux édifices en commençant par l’intérieur.

Lorsqu'on enlève la mince enveloppe qui sert de manteau, on voit à découvert une série de rayons disposés par étages et très semblables à ceux des guêpiers des Vespa, si ce n’est qu’ils

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sont moins irréguliers. Ces rayons prennent leur appui sur les branches qui se ramifient dans l’intérieur du nid ; en général, la plus grosse et la plus droite d’entre elles sert d’axe à l'édifice tout entier. Quoique fixés à cet axe, les rayons n’en sont pas moins reliés les uns aux autres — de même que dans les guépiers des Vespa — par des colonneites, des lames et appuis divers ; mais toutes ces parties sont très irrégulières.

Les rayons pris isolément peuvent être envisagés comme des latérinides semblables aux guêpiers des Polistes; cependant ils affectent toujours une forme plus circulaire, afin d’être plus exactement logés dans le fuseau de l'enveloppe (fig. 3) (1). Par suite de cette forme en fuseau, les rayons du milieu doivent être plus grands que ceux du haut et du bas; ils représentent l’état avancé, tandis que ceux des extrémités ne sont pour aipsi dire que le jeune âge des rayons. C’est aussi dans ces derniers que l’on distingue le mieux la forme latérinide (pl. xxvn, fig. 6). Mais dans cette espèce de guêpier, les ravons sont à peine pétiolés; les plus petits sont simplement collés contre laxe et les autres l’entourent de tous côtés, en sorte que l’axe les traverse maïs toujours dans un point excentrique, ce qui caractérise bien sa nature latérinide, les grands rayons entourants naissent naturellement des petits subpédicellés par l'accroissement en arrière de leurs deux angles postérieurs jusqu’à leur rencontre et leur soudure (pl. xix bis, fig. 3-3 c). Souvent la rencontre est irrégulière et laisse le rayon percé d’un trou (fig. 8 d); ce trou est alors tout à fait accidentel, mais on peut le comparer à celui qui traverse tous les étages des nids phragmocyttares. Ici, comme dans les calyptodomes rectinides, la communication entre les étages est périphérique et se fait par les vides laissés sur le pourtour intérieur de l'enveloppe. La régularité dans la disposition des rayons est loin d’être parfaite. Souvent un grand rayon est le résultat de deux gâteaux juxta-posés, collés à deux faces difiérentes de l’axe, et comme souvent ils n’ont pas été établis dans leur origine à une hauteur exactement pareille, la rencontre se fait mal, et de leur soudure naît un gâleau tordu. Lorsque les

(1) Corsultez l'explication de la pl, x1x bis.