CHAPITRE III

Origine des ZY GOPTÉRIDÉES.

L’étude des Zygoptéridées nous a révélé trois caractères essentiels de leurs frondes :

1 . L’existence cle deux plans de symétrie rectangulaires, qui donne à la fronde les apparences d’un axe.

2. L’orientation singulière des rachis secondaires, qui sont tournés de 90° par rapport au rachis primaire qui les porte.

3. La contraction de la face antérieure de la pièce sortante.

Ces trois caractères existent déjà chez les Clepsydropsis , qui sont les Zygoptéridées les plus anciennes que l’on connaisse. Le troisième caractère, il est vrai, paraît relativement récent par rapport aux deux autres : il semble que les Clepsydropsis soient dérivés eux-mêmes d’un type plus ancien, chez lequel les rachis latéraux auraient eu une structure identique à celle du rachis primaire. Dans la fronde de ce type hypothétique. les rachis d’ordre n 1 conserveraien t les apparences d’un axe , ils auraient une masse libéro-l igné use en forme de clepsydre ; ils seraient tournés de 90° par rapport aux rachis d’ordre n qui les portent (fig. 36 du texte).

En un mot, la fronde nous offrirait dans toutes ses parties, les caractères de Y édification rectangulaire ; que nous signalions déjà, 3e partie, ch. V, page 179.

Bien que nous ne connaissions jusqu’ici aucune plante semblable, nous allons montrer par le raisonnement que des types analogues ont pu réellement exister ; nous les désignerons pour plus de commodité par le nom éY Eodepsydropsis.

Lorsqu'on examine pour la première fois une fronde de