C. XXIX

* Il faut observer, d'ailleurs , que la féo* dalité occupait déjà la plupart des anciennes localités de second ordre , châteaux et grosses bourgades , et que le pouvoir du seigneur ou de son agent excluait la

présence, sur ces points, d*un délégué du souverain, ou tout au moins bornait et gênait beaucoup faction de ce dernier.

^ Suivant Texpression du plus profond de nos historiens modernes. (Guiiot, £«sais sar Vhistoire de France» édit. Charpentier, i84i » p- 3^6 ^Xpassim,)

Les bailliages ne correspondaient donc, du moins en principe et le plus souvent en fait, ni aux pagi minores, ni aux anciennes vicairies et centaines, qu*ils remplaçaient pourtant au deuxième degré des divisions administratives, comme les baillis remplaçaient, dans la hiérarchie gouvernementale , les vicaires et les centeniers.

Il en fut de même des difiPérentes circonscriptions que les rois établirent plus tard, depuis la fin du xiv^ siècle jusqu^au xviii% savoir : 1^ dans Torganisation militaire et politique du territoire, les gouvernements généraux, les gouvernements particuliers et les divisions militaires du royaume; a^ dans Tordre administratif, les généralités ou intendances, subdivisées en élections et en subdélégations; 3^ enfin, dans Tordre judiciaire, au-dessous des parlements, ies présidiaux , les 5enéchaussées royales et seigneuriales, les prévôtés et juridictions. Elles ne correspondaient pas davantage aux anciennes divisions régionales ou administratives de la Gaule.

Ainsi nous voyons, quant aux gouvernements généraux, que TAunis, qui était une partie de Tancienne cité des Santones, formait un gouvernement général séparé de celui de la Saintonge; que celle-ci comprenait, en outre, la partie occidentale de TAngoumois (Télection de Cognac) ; que le Saumiu*ois , qui était une partie de Tancien pays des Andecavi, fut constitué en un gouvernement distinct de celui d'Anjou; que le gouvernement général de Guyenne renfermait, avec la cité des Bordelais, les pays d'Auch ou Gascogne, de Dax, etc. qu'enfin le Limousin se divisa en deux gouvernements généraux : Tun, nommé gouvernement général de la Marche, comprenant la haute et la basse Marche, était subdivisé en deux sièges de lieutenant du roi , correspondant aux deux parties de la province ^ ; Tautre , appelé gouvernement général du Limousin, ne représentait point Tancienne cité des Lemovices, ni même Tancien diocèse de Limoges, puisqu'il ne comprenait ni la Marche, ni le pays de Nontron qu'on avait attribué au Périgord et soumis au gouvernement général de

' Le gouvernement général de la Marche ne contenait pas de gouvernements parti* culiers.

Géog'r. bist. de ia Gaule. 4

Guyenne, et que le territoire de Télection de Bourganeuf, quoique placé au centre du gouvernement du Limousin; était soumis au Poitou, dont il formait une enclave. Par contre-, le gouvernement général de Limousin s'étendait sur la plus grande partie de TAngoumois, où il prenait Télection d'Angouléme , et. faisait une pointe en Poitou jusqu à Mbntmorillon. . .

Les trois gouvernements particuliers du Limousin correspondaient , 1° à Télection d'Angoulême; a^ au haut Limousin; 3^ au bas Limousin. '

Dans Tordre administratif, nous remarquons que la généralité de Paris comprenait, avec Tlle de France, des parties de là Picardie, de la Champagne , du Ghartrain , du Nivernais , etc. que celle d'Orléans contenait d'autres portions des mêmes pays ,' la Picardie exceptée ; qu'on trouve encore des parcelles du* Nivernais dans U généralité de Bourges; que celle de Bordeaux renfermait, avec le Bordelais , l'Agénais et le Périgord ; que celle de Montauban contenait à la fois le Rouergue et le Quercy. De son côté, la généralité de Limoges était loin de correspondre à l'ancien pays des Lemovices, puisque, d'une part, on n'y aVait fait entrer ni la haute Marche ni le Nontronnais; que, d'autre part, elle enlevait à la cité des Encolismenses son chef-lieu, la ville d'Angoulême, et la partie orientale de son territoire; elle différait même du gouvernement général en ce que celuinci ne comprenait ni la basse Marche ni l'élection de Bourganeuf^

' La généralité de Limoges se divisait en cinq élections, dont les chefs-lieux étaient à Limoges, Bourganeuf, Tulle, Briveet Angoulême. La haute Marche formait, dans la généralité de Moulins, les deux élections de Guéret et de Gombraille. La plus grande partie de la basse Marche ap* partenait à Téleclion de Limoges; mais Je reste dépendait de Télection du Blanc (en Berry).

Au-dessous des élections de la généra-

lité de Limoges, il y avait trente-deux subdéâégations, dont les sièges étaient^ i*à Limoges, qui comptait pour deux, ayant deux subdtiégués, Bellac, Le Dorât, Magnac-Laval, Saint-Yrieix , Châlus, Lubérsac, La Souterraine, Saint-Léonard, Eymotttiers, SaintJunien; 2" à Bourganeuf; 3* à Tulle, qui comptait pour deux, ayant deux subdélégués, Treignac, Neuvic, Ussel, Meymac, Bort, Égletons, Argentat; à* i Brive, Uzerche, et BeauHeu; 5* a

Nous ne pousserons pas plus loin la comparaison des circonscriptions des derniers siècles de la monarchie avec les circonscriptions antérieures au xïf siède. Il y a aussi peu de rapprochement à faire entre les arrondissements qui les subdivisaient.

On voit par là combien la royauté , dans les actes qui constituèrent, à diverses époques , le gouvernement des provinces, tint peu de compte des anciennes divisions administratives et des anciennes individualités ou nationalités secondaires, dont nous parlions dans les premières pages de cette introduction. Il semble même qu^elle y ait vu , en beaucoup d'endroits, des obstacles à son but providentiel de centralisation et d'unification politique ; car elle s'efforça constamment de les briser et y réussit en partie. Cest donc à tort que Ton a rapporté à Toi^anisation départementale, décrétée au début de la • révolution

Angoulême, La Bocfaefoucault , La Vallette, Baigne, Ruffec et Chabanais.

Dans Tordre judiciaire , la province du Limousin avait un sénéchal d*épée, et, dans son ressort, trois présidiaux instiluéa à Limoges, Tulle et Bnve (TAngoumois était soumis à un sénéchal d*épée particulier) ; puis quatre sénéchaussées , dont les sièges étaient à Limoges, TuHe, Brive et Uzerche; ces juridictions ressortîssaient au parlement de Bordeaux. La haute et la basse Marche, pourvues de deux sénéchaux différents , et comprenant , la première le présidial et la sénéchaussée de Guéret, la seconde les deux sénéchaussées du Dorât et de Bellac, étaient soumises au parlement de Paris. (Cf. Dumoulin, Gé(h graphie du royaume de France, in-8*, Paris, 1767, t. Vit p. log. Expilly, Dictionnaire géographique des Gaules et de la France, t. IV, p. aSg et suiv. p. a68 et sniv. et p. 5ag et 53o. Cf. en outre : 1* une Carte des provinces de Saintonge, d'Angoumois, de la Marche, du Limousin et du pays d^Aunis, par N. de Fer, à Paris, 1711;

a* la Carie des gouvernements généraux de la Marche, du Limosin et de F Auvergne, par Robert de Vaugondy fils , 1 763 ; 3* une Carie particulière du gouvernement de la Marche, dessinée par L. Aubert, gravée par P. F. Tardîeu, sans date, mais d*une exécution supérieure à celle des deux précédentes ; H* une Carte de la généralité de Limoges et des évêchés de Limoges , Tulle et Angoulême, par Jaillot, corrigée par L. Denis, à Paris, 1 783 ; 5* Enfin , la Carte des provinces de Limosin, de la Marche et de VAngoumùis, comprenant la généralité de Limoges, par Déiauche, a Paris, 1788. Cette dernière carte se rapproche, plus que les autres, de la vérité, pour les positions de lieux et pour les limites des gouvernements et généralités. Nous ne parlons pas ici des cartes du diocèse, parce qu'elles sont sans intérêt pour Tétude des rapports de Tancien pays lémovique avec les divisions administratives pendant les trois derniers siècles de Tancienne monarchie. (Voir ce qui en est dit plus bas, 1** partie, titre I*. chapitre 11, S 2.)

française, la disparition des cités etpagi de la Gaule romaine et de la Gaule franque. Ce travail de destruction remonte beaucoup plus haut : commencé par la féodalité, il fut continué par les rois de la troisiènie race, qui en furent les artisans les plus énergiques, les plus habiles, les plus persévérants; et Ton peut affirmer que FAssemblée constituante ne fit que terminer, en 1790, Tœuvre séculaire de la monarchie.

Il est peu de contrées de la Gaule dont les titres fournissent avec autant d^abondance que le Limousin des indications précises , circonstanciées, touchant les divisions territoriales, et cette remarquable richesse nous a déterminé à présenter, comme un spécimen précieux pour Tétude de la géographie historique au moyen âge, le tableau de cette vaste province sous les deux premières races de nos rois et jusqu'à la fin du xi^ siècle. Tel est Tobjet de la première partie du travail que nous publions.

Cette première partie se compose de trois titres distincts, correspondant aux trois ordres de circonscriptions que nous avons définis

en tête de cette introduction.

Dans le premier, nous ferons connaître les divisions régionales, qui sont:

1^ hdi civitas ou grand pagus dn Limousin, avec ses limites antérieures à la période carlovingienne, comparées à celles que lui assigne rétendue des deux diocèses réunis de Limoges et de Tulle;

2® Les pagi, pays ou cantons de Tordre inférieur;

3^ Vaîcis ou aîzmn, aïce ou aîze, et Varum;

h? Le suburbium, suburbe , et les subarbia, les faubourgs de Limoges.

Dans le deuxième titre, nous décrirons:

1^ Le comitatas Lemovicensis , comté de Limoges ou du Limousin, calqué sur la civitas;

3° Les vicariœ, vicairies;

3^ Les centenœ, centaines;

à^ La quintana, quintane ou zone de terrain dépendant du cheflieu de la civitas.

Dans le troisième titre, nous traiterons des divisions particulières que le Limousin nous présente, savoir:

1^ La marca» marche limousine;

3° hefscas, fisc royal;

3° La distinction du haut et du bas Limousin.

La description de chacune de ces espèces de divisions est précédée d'une exposition des principes et des faits généraux qui la concernent. Nous nous sommes appliqué à compléter , sur ce point , les observations déjà acquises à la science par les notions nouvelles que nous avons recueillies, ou à indiquer, lorsque le résultat de nos recherches a paru le commander, des modifications ou restrictions aux règles que nos devanciers et nos maîtres ont établies en cette matière.

Quant aux arrondissements administratifs, qui forment le deuxième ordre divisionnaire du territoire, nous avons eu soin de faire connaître, à regard de chacun d'eux, l'origine, le caractère de l'officier (comte, marquis, vicaire ou centenier), qui y exerçait un commandement ou y rendait la justice.

En ce qui concerne spécialement les comtes de Limoges, nous avons eu à étudier la série de ces officiers depuis le commencement de la période mérovingienne jusqu'à l'an io3o; le fait si curieux et si important de l'inauguration des ducs et rois d'Aquitaine dans la capitale du Limousin, par les mains de ses évèques, successeurs de saint Martial; le couronnement d'Eudes, roi des. Francs, dans cette ville, en 887; l'état politique de l'Aquitaine à la même époque; les motifs qui déterminèrent le nouveau souverain à changer l'organisatioiï gouvernementale du Limousin et du Berry; enfin l'institution des vicomtes dans ces deux pays , et la création de la marche Limousine.

Cette étude sur les divisions territoriales, comme nous Tavons fait pressentir en plus d'un endroit de cette introduction, s'arrête à la fin du xi^ siècle, parce que, avec ce siècle, ainsi qu'il est dit plus haut, disparurent les derniers vestiges des institutions des deux premières dynasties, que le régime féodal était alors en pleine possession de la

société, et que les divisions qa'ii' enfanta échappent, par leur infinie variété comme par leur existence éphémère; à toute description.

Il est à peine hesoin de signaler à l'attention du lecteur Tintérêt que doit offrir le tahleau d'une cité de grande étjàndne comme le Limousin aux époques reculées que nous avons en vue. Ce tableau donne une idée asseie eiacte de Torganisationdu gouvernement dans la Gaule ; car, à Texception d'une zone considérable , située au nord de Tempire, lès institutions qui ' régissaient notre province étaient, à peu de chose près , les mêmes partout ailleurs , et on peut les regarder comme des règles générales , dont rapf^icatioto' subissait seulement quelques restrictions sur divers- points du territoire.

On trouve, à la suite de notre description , une carte géographique.

Cette carte , qui a été dre^ée en vue de la publication du Cartulaire de Beauli^eu, et dont M. le Ministre de Tinstruction publique a autorisé un tirage à part, qui permet de la joindre ici, présente à rœH la configuration exacte de Tancien territoire des Lemovices avant l'ère carlovingienne, les différences existantes entre les limites de ce territoire et celles du diocèse de Limoges réuni à celui de Tulle, enfin, les vicairies et centaines du Limousin du ix^ au xi^ siècle , au nombre de quarante-huit. Les positions de ces arrondissements sont certaines , et, pour deuï seulement {vicaria Pardaniacum et vicaria Vertédentxs)^ nbus avons dû exprimer les motifs de notre hésitation sur la place qu'occupaient leurs chefs^lieux. Grâce à Tabondance des éléments qui nous étaient offerts par les titres du fx®, du x^ et du Xi^ siècle sur cet ordre divisionnaire , nous avons pu tracer avec précision , au sud-est , au sud , au sud-ouest et au centre , les limites de ces divisions territoriales; mais, au nord-ouest, au nord et au nord-est, où les monuments écrits de la deuxième race sont beaucoup plus rares, les limites sont approximatives, et nous avons dû tenir compte, sur plusieurs points , des séparations formées piar les cours d'eau profonds , les chaînes de montagnes ou de hautes collines, ainsi que des régions naturelles et des traditions historiques. ^

Telle qu'elle est, et malgré les imperfections qu'on pourra y dé*

couvrir et pour lesquelles nous réclamons d'avance Tindulgence des érudits, cette carte , résultat de longues frecheroheset d'un minur tieux.' labeur» constitue un fait nouveau, et, ail nous est permis de le dire, un progrès dans la géographie du moyen Age* Cest^^U première fois^ en effets que Ton a. tenté de figuror«^à uoje aussi grande éehelld et avec leurs limites^ iea di3tncts, correspondit à Tordre adminîâtratif et judiciaire. en. vigij^eurjsous les. descendants de Charlemagne.. . . • • — , ,

Si , parmi les nombreux arrondissements que nous avons décrits , il en est dont la délimitation laisse encore à désirer, on voudra bien considérer que, dans le cas où, plus tard, de nouveaux éléments viendraient à être découverts, il serait aisé de compléter, avec leur aide, les parties de notre description qui seraient reconnues défectueuses; que, d^ailleurs, les vicairies du sud-est, du sud, du sud-ouest et du centre du Limousin, n'en resteraient pas moins un spécimen curieux et utile du système de divisions territoriales que l'organisation administrative y avait engendré.

La deuxième partie de notre travail se compose de deux dissertations relatives à des questions de géographie antique concernant le peuple des Lemovices.

L'une a trait aux Lemovices de i'Armorique mentionnés par César, au septième livre de ses Commentaires, dans le dénombrement des nations gaidoises qui fournirent des contingents de guerriers à l'armée chaînée de dégager Vercingétorix enfermé dans Alesia. Elle est accompagnée d'une carte qui montre k la fois la position et l'étendue de la cité armoricaine , et les limites respectives des tribus ou pagi qui la subdivisaient: Leaci, Agesinates, pagas Ratialensis , etpagus Arbatilicas ou Herbatilicas , tous compris dans le territoire des Pictones (Poitou)', depuis l'époque où l'empereur Auguste organisa le gouvernement des Gaules (an 27 avant l'ère chrétienne).

L'autre dissertation a pour but ,

1° De déterminer l'emplacement du quartier d'hiver assigné par César à deux de ses légions chez les Lemovices de l'intérieur, infinibus

Lemovicam , à la suite d'une courte et heureuse expédition en Aquitaine (5o ans avant J. C);

2^ De fixer Tépoque de la destruction de la ville romaine à laquelle ce campement avait donné naissance;

3^ De décrire les restes des monuments découverts, ainsi que les médailles, objets d'art et débris de toute sorte, recueillis en ce lieu, qui fut un centre important de popidation, et dont la main des barbares a fait, il y a quinze siècles, une ruine et une solitude.