SECTION II

DU COMTE, COMl TATUS.

De même qu il existait deux catégories de comtes, il existait deux ordres de comtés : l'un, le comitalus de premier ordre, correspondant à la cité ou diocèse pris dans son ensemble; l'autre, le comitalus inférieur, correspondant à une partie seulement du diocèse ou de la cité.

$1". Le comitatas de premier ordre.

Le terme de comitalus désigna, dans le principe, l'office de cornes, et, quand on le rencontre dans les commencements de la domination visigothique, burgunde ou franque-mérovingienne. On ne doit pas généralement lui attribuer un autre sens ^ 11 se présente rarement dans ces périodes avec la signification géographique^. Nous signalerons la mention du comitatas Vellavensis, comté du Vêlai, dans la Vie de saint Corbi-

^ Voici deux exemples, entre beaucoup d'autres , que nous empruntons à Gr^oire de Tours : «A comitalu urbis (Arvernie) «graviter injuriatum abegit (Chramnus). • (HisU eccles. Franc. 1. FV, c. xiii.) — « Ar- « vernœ urbis comitatu potiebatur. » ( Glor. confeuor. c. xxxv.)

' La loi des Bavarois , qui fut publiée , en 63o, par le roi Dagobert II, contient Géogr. hist. de la Gaule.

les dispositions suivantes, où Ton pourrait croire trouver la mention du comitalus géographique : « Si quis in exercitu , infira « provinciam , sine jussione ducis sui , per «fortiam hostilem aliquid doprasdare vo* «iuerit, aut £nenum toUeré aut granum, «vei c^as incendere, hoc omniao testa- « mur ne fiât, et exinde curam habeat co- « mes in suo comitata, Ponat enim ordîna-

nien '; du comitatus Avenionensis, comté d'Avignon, dans la Chronique de Fontenelle, à Tannée 787 *; et, hors de la Gaule, des comitatas Motinentis, de Modène^; Bononiensis , de Bologne \ et Cremonensis, de Crémone^, dans les années 762 et 753.

Peu de temps après, le mot comitatus était communément employé dans Tacception géographique, ainsi que le prouve le passage suivant d'un capitulaire de Tan 798 : « Si fuerit aliquis « qui per ingenium fugitando de comitatu ad alium comitatum « se propter sacramentum distulerit ^. » D'autres capitulaires de Charlemagne nous en fournissent des exemples analogues, qui montrent que l'usage de ce terme s'était généralisé ^.

On rencontre aussi dans ces temps*là, mais moins souvent, le mot de comitia, notamment dans cette formule : « De mansis « indominicatis, hoc est in comitia AT., in Durgensi, et in cen- « tiiria illa, in loco qui dicitur iV. ^ »

On trouve enfin assez fréquemment le terme de ministerium

« lionem suani super cenluriones et deca- « nos , ut unusquisque provideat suos quos « régit, ut contra legem non faciant. • (Leg. Bajuvarior. tit. II, cap. v, S i"; dans Baluze. Capital, reg, Francor. t. I, col. io3.) Mais il suffit de quelques instants d*attention pour reconnaître que les mots in cùmitûtu suo désignent le corps militaire soumis au commandement du comte, el ne se rapportent point à une division territoriale.

^ Dans D. Bouquet. Hisl. de France, t. III, p. 652.

' (jesta abbatam Fontanellent, ann. 73^- 788; dans Perts, Monam. German. histor.

SS. t. U, p. 28ik. ^

' Tiraboichi, Sioria di Nonant. L II, p. 19.

* Ubi supra.

* « Et inl'ra hac civitate Cremona , quam- . H que et foris per totum ipsum comitatum, •

(Ibid. p. ao.)

* Baluze, Capitahria regum Francorum, i. I, col. 54 1.

^ « Si quia comea in conûtatn muo oecisus «fiient, etc. • [CapituL ann. 8i3, cap. vi. Cf. ibid, cap. XLi et XLii, et lib. V, cap. x. Baiute, t. I, col. 5i 1 el pasfim. Cf. Gu6i*ard , Cofiul. de S, Père de Chartres » prolég« n. 3, p. vni. Polyptyque de Vabbé Irminan, prolég. S 32, p. ^2.)

* Formai, Alsatic. num. v; Ë. de Ronèr** , Recueil gén^l de formulas, etc t I , p. 192. Ces formules ont été rédigées sons les fils de Louis le Pieux, c*est-a-dire dans la deuxième moi lié du ix* siècle.

avec la signification de comté, par exemple dans le passage suivant d'un capitulaire de 801 : «Comités pleniter justitiam

a faciant et diligant et omnium qui in €orum ministerio

« permanent. » — « Ut in illius comilis ministerio , qui bene jus- « titias factas babet, iidem missi diutius non niorentur ^ b Ce substantif, qui, dans son acception commune, désigne tantôt l'office ou la fonction , tantôt la circonscription de tel ou tel officier, s'applique, ainsi que nous le verrons plus bas, à l'arrondissement d'inspection d'un missus dominicus et au district du centenier ou du vicaire, aussi bien qu'à celui du comte.

Guérard attribue l'introduction du comilatus dans la géographie de la Gaule à l'influence du principe gouvernemental de Charlemagne, lequel était, dit-il, fondé sur le territoire^. Mais on peut, ce nous semble, en donner une explication pi 03 naturelle. Chaque organisation administrative ou gouvernementale se reflète, au bout d'un certain temps, dans les divisions territoriales et dans les appellations géographiques. À partir du moment où «la Gaule avait été soumise tout entière à l'administration de comtes, comités, la circonscription de chacun de ces officiers tendit à prendre, dans la langue géographique, le titre correspondant, qui éieàt comitatas; comme l'arrondissement du vicaire tendit à prendre le nom de vicaria; comme plus tard le district du sénéchal, senescallus, fut nommé senescalia, sénéchaussée; celui du bailli, bailivias, bailivia; et, plus près de nous, le district de l'intendant, intendance; enfin, dans Tordre ecclésiastique, le territoire de Tévêque, episcopus, fut appelé episcopcuus, celui de l'archidiacre, archidiaconatas , celui de l'ar-

^ Capital, ann. 801, cap. xxvi; ann. cap. xxv,At lib.IV.cap. xxiv;t6iri. coi.6a8, 819, cap. XXIV ; Baiuie, loc. cit. col. 353 781 et 789.

et 618. Cf. Capilttl, ann. 8aa, cap. xxi el * Poiyptyqmê de VabU Irminoa, prolég.

XXV; ihid. col. 369 et 370; ann. 819, ubisupru.

chiprêtre, archipresbyteratus , archiprêtré ou archiprévéré ; celui du doyen, decanatuSy doyenné.

Il n'est donc pas besoin de chercher dans Tesprit du gouvernement de Charlemagne la cause de Temploî répété, sous son règne, du terme géographique de comitatas, qui était d'ailleurs, ainsi que nous l'avons vu, déjà usité (seulement avec moins de fréquence) antérieurement à celte époque.

s 3. Le comitatas de second ordre, grafia» comitatulus.

De même qu à l'office du comte de la cité correspondait un arrondissement territorial appelé comitatus ou comitia, de même à l'office du comte établi dans un quartier de l'ancienne cité représentée par le diocèse correspondait une circonscription désignée le plus souvent par le même terme que le comté supérieur, -mais parfois aussi par un terme difiFérent, tel que grajia ou comitatulus.

Une formule datée avec certitude de l'an 842 contient le passage suivant : «Concessimus ad proprium quasdam res in ^pago illo, in comitatu jllo, in villa illo vocabulo, hominibus

« ipsius comitatus quorum nomina inter campos et silvas

« et pratos ^ » La place que le comitatas occupe dans ce document prouve clairement qu'il y représente une subdivision de la cité ou grand pagas, et par conséquent un arrondissement inférieur à celui du comte de la cité, c'est-à-dire du grand comitatas.

Nous allons voir maintenant des applications de cette formule :

L'Auvergne tout entière était, comme les autres cités de la Gaule, régie par un comte siégeant au chef-lieu, dans la ville

^ Formules inédites, publiées par M. E. dans la Revue historique da droit français de Bozière d*après un manuscrit de la et étranger (numéro de février i858). bibliothèque royale de Munich, cap. iv,

épiscopale. Grégoire de Tours nous en fournit plusieurs témoignages quant à la période mérovingienne ^ Les chartes des ix* et X* siècles en prouvent le maintien à l'époque carlovingienne; car il y est fait mention du comitatas Arvernicus^. Or nous sommes assuré que, dans le même temps, il existait, au-dessous du grand comté correspondant à la cité Ârverne, un petit comté également qualifié comitatiis, qui avait emprunté son nom soit au canton, soit au chef*lieu de ce canton, vicus ou castnim. Ainsi, sous les princes de la première race, nous trouvons la mention d'un cornes Brivatensis , comte de Brioude^. Or la vicairie, l'aïce et le territoire ou pagus de Brioude sont, dans une fouie de monuments, désignés comme dépendants de TAuvergue. Nous voyons même , sous les successeurs de Charlemagne, le comitatus Brivatensis mentionné comme étant dans la cité Arverne : «In pago Arvernico, in comitatu Brivatense, in «vicaria Nonatense, in cultura de curte Blanide...» (Charte de 883.) — •In patria Arvernica, in comitatu Brivatense, in «villa Riiago. » (Charte de 895.) Et de même dans des titres datés de 898, 924, 936, 953, 964, 967, 958*. Et dans le même temps, les actes nous offrent des mentions répétées du comitatus Arvernicus ou Arvernensis (chartes de 8 4o à 876, de 898 et de 963), voire même avec l'indication expresse de la vicairie de Brioude, comme dans les passages suivants : «/^ « comitatu Arvernensi , in vicaria Brivatensi , in villa , etc. »

^ Histeccles, Francor. lib. IV, cap. xiii ; ^ Ëx Vita 5. Dalmatii, episc, dans D.

Glor. confessor. cap. xxxv. Bouquet, Hislor. de France, t. III, p. iiao.

* M ss. Biblioth. imp. Dépôt des chartes; * Extraits du Carlulaire de Brioude;

copies de chartes de Chiuy, sub ann 9^9- dans Baluze, Histoire de la Maison d'Aa-

99 A et 99Â. Bahize, Histi généalogique vergne, t. II, pr. p. 3, 9, 10, 16, 18,

de la Maison d'Auvergne, t. II, pr. p. 43. 'i6, 27. Mss. Biblioth. impér. Dépôt des

Nov. Gallia christiana , t. Il, instrutn. chartes; copies de titres de Cluny. sub

col. 75. anno 967 ou 958.

(Chartes de 949 à 994.) — «/a comitatu Arvemico, ia vicaria Brivatensi. » (Chartes de 996 à io3o.) ^

Il est encore d'autres comitatus de second ordre que les monuments nous signalent dans la cité d'Auvergne, concurremment avec le grand comitatus Arvernicus; ce sont les suivants :

i"* Le comitatus Tolornensis, de Turluron. Ce comté inférieur s était établi dans le petit pays de Turluron^, ainsi désigné dans un acte passé vers 986 : « Sunt illae res sitœ in comitatu « Arvernico, in vicaria Billomense, in territorio Tolorneasi^.^ D'autres titres, antérieurs et postérieurs à l'acte précité, portent les désignations suivantes : « In comitatu Tolornense, in vicaria « Billiomo^. » « In pago Arvernico, in comitatu Tolornensis in vi- « caria de Billiomo , in loco qui vocatur Boisoni ^. »

2"" he comitatus Telamitensis on Talamitensis , deTallende. «In 0 pago Arvernico, in comitatu Telamitense, in aice Montanico, « villa Morennum ®. » — « In patria Alvernica, in comitatu Tela- « miteuse, in vicaria Ambronense, in villa. . . Bregonna^. » — Ce comté inférieur occupait le territoire de Tallende®, qualifié de pagas dans une charte de Brioude^, et dans lequel était

* Baluze, loc, cit p. 43. Mss. Bibliotli. impér. ahi supra, sub ann. 949-^94*

' Ce nom est aujo«ird*hui porté par deux fermes appelées Turluron-le-Haut et Turluron-le-Petit, et situées près de Billom, arrondissement de Clermonl-Ferrand (Puy-de-Dôme).

^ Extrait du Cartulaire deSauxillanges, dans le N09. Gallia chrisUana, L II, instrum. col. 76; dans Baluze, Hût de la Maison d'Auvergne, t. II , pr. p. à3.

* Cartul. de Brioude , ch. ann. 898; dans Baluze, loc, cit, p. 10.

^ Extrait du Carlulairede Sauxillanges.

Mss. Biblioth. impér. Dépôt des chartes, sab ann. 955*985. Cf. Baluze, ubi supra,

* Carlul.de Brioude, ch. ann. 869; Baluze, loc, cit. (. II, pr. p. 8.

^ Ch. ann. 916, Baluze, ibid. p. 34. — Cf. des chartes de 910, 918, 930, 955 et 960; ibid» p. la, 17, aâ, 35; et 1. 1, in Jine, Mss. Biblioth. impér. Dépôt des chartes , sub ami. 955-985.

' Tallende est situé dans la commune de Veyre, arrondissement de Clermont- Ferrand (Puy-de-Dôme).

* Baluze, loc, cit. t. I, in fine.

englobée la vicaîrie du même nom, qu'un autre titre nous montre dépendante du comitatus Arvernicas^;

S"" Le comitatus Nonatensis, de Nonette^. « In comitatu Nona- « tensi, yicaria de Aurato^. » — «In comitatu Nonatense, in « vl caria Jheriacense ^. »

Lors donc que Guérard enseigne que d'abord le comté comprenait tout le territoire de la cité ou du diocèse; que, dans le second âge, ihoe comprit souvent qu'un «district de la cité, et que plus tard il s'en forma, aux dépens des anciens, d'autres encore qui s'étendirent seulement sur des cantons ou des subdivisions de districts^, Guérard, disons-nous, parait ne tenir compte que des formations successives de comtés se divisant et se subdivisant en comtés de plus en plus réduits; mais il ne semble pas avoir été frappé de Texistence simultanée, dès le premier âge, des deux ordres de comtes et de comtés dont il est question dans la présente section. En cela, comme pour la circonscription particulièrement dépendante des villes et surtout des villes épiscopales dont il sera parlé plus bas^, le cadre des divisions territoriales, tel qu'il a été tracé par l'illustre érudit, présente des lacunes qu'on nous saura gré peut-être d'avoir cherché à remplir.

Nous avons annoncé que, pour le comté de second ordre, le mot de comitatus était parfois remplacé par grajia. Ce dernier terme est en effet employé ave * cette signification dans deux formules de la période carlovingienne, ce qui autorise à le considérer comme ayant été d'un usage assez fréquent à

' Baivrze, tt6i supra, t. Il, p. 38. * BaltiLe, loc. cit, p. 36. Gf.-t. 1, in fine,

* Nonette est une commune située dans * Euai sur h sysième des diviêiotu terril^

' le canton de Saint - Germain -TEmbron, p. 53.

arrondissement dlssoire (Puy<]e-I>ôme). * Quinta, qaintana, defimsaria, tep-

^ Charte du milieu du x' stède; dans lena, etc. (Voir ci-après, chap m, sac-

Baluze, bc. cit. p. 3^. tion m.)

cette époque. Voici les deux passages de TAppendice aux Formules de Marculfe^ où nous l'avons rencontré:

1** Formule de revendication d'une propriété agraire : tf . . . Vir ille, abbas de monasterio illo, homini alico, nomine « illo, interpellabat. Repetebat ei eoquod illa terra, quem apud « liomine illo concambiavit, qui est inpago i7/o, in grafia illa, « in loco qui vocatur ille^. »

2^ Formule de donation à un monastère : « Dono ad praefato

u monasterio hoc est res meas in pago illo, in loco no*

« minante cujus vocabulum est illo et illo, in grafia illa, su- « per fluvium illum^. »

Un exemple de l'application de ces deux formules nous est fourni par une charte de l'abbaye de Conques, en Rouergue,

du X* siècle. « in pago Ruthenico, m grafia garni acense

« [alias Caviniacense\ (dans le pays de Rouergue et dans le comté «de Cavaignac?), villa cujus vocabulum est Claugiuiaco^. »

Grafia désigne incontestablement, dans cette charte et dans les formules précitées, le district àngrafio. Or, grafio ou g ravio étant considéré, et avec raison, comme synonyme de cornes, la grafia doit être assimilée au comitalas^.

Il résulte en outre des trois textes rapportés qu'il s'agit là non pas d'un comté correspondant au grand district du comte de la cité, mais d'un comitatus que j'appellerai minor, par op-

* Cet Appendice, d*après les renseignements que M. E. de Rozière m'a fort obligeamment communiqués, parait avoir été composé , sous la seconde race , de formulcs empruntées à divers recueils.

* Append. ad Marcuif. cap. vu ; Recaeil génénd des formules usitées dans l'empire des Francs, du y" au x' siècle, par E. de Rozière, t. II, p. 563; D. Bouquet, Hisior, de France, t. IV, p. 5o8.

' Append. ad Marcuif. cap. xl; E. de Rozière. Recaeil général des formules usitées dans rempire des Francs, etc, t. I*', p. 4o8; D. Bouquet, loc, cit. p. 5 16.

* Cartulaire de f abbaye de Conques, Mss. Biblioth. impér. Collect. Doat, (. iA3, fol. 63.

^ Voir la note de Bignon sur la formule vu précitée; dans D. Bouquet, ubi supra, p. 5o8.

position à ce district, puisqu'il est établi dans une fraction de la cité. En effet, les mots inpago illo, qui précèdent la mention de la position du lieu revendiqué ou donné dans la grafia, correspondent évidemment ici, comme dans presque toutes les formules mérovingiennes et carlovingiennes , à la cité ou diocèse, et dès lors les termes in grafia illa, qui viennent après, désignent une subdivision de la cité, conséquemment une circonscription administrative de grajio ou comte, de moindre dimension que celle du comte de la cité.

Outre comitatus et grafia, on employait comitatulus pour désigner un comté de second ordre; nous en trouvons un exemple dans un diplôme de Tan ioi4) où il est dit : « Quatenus. . . « COMITATCLUM qui in valle Auxula, inlra ipsius episcopatus pa- ^rochiam, adjacere dignoscitur ^ i>

On se servit enfin, dans ce sens, du nom commun ministe" rium, comme on s'en servait à peu près indifféremment pour mentionner un comté de Tordre supérieur, un missaticum (arrondissement d'inspection d'un missus dominicus) , une vicairie ou une centaine; nous citerons, pour le prouver, le passage suivant d'une charte du Rouergue : « In pago Arvemico, «/iv MiNïSTERio CARTLADENSE, in vicaria Arpajonense, hœc est «villa mea, etc.^» Placé ainsi entre la désignation de la cité d'Auvergne, dont il occupait une partie, et la vicairie d'Arpajon , qu'il dominait et qu'il contenait, le minislerium de Cariât'' représente visiblement un comté de l'ordre inférieur.

Ces comtés de deuxième ordre correspondaient-ils aux pagi

' Diplôme de Tempereur d'Allemagne ques.ch. ann. gaS. Mss. Bîblioth. impér.

flenri I*"; dans Baronius, Annal, ad ann. Collect. Doal, t. 1^3, fol. 54. lOiAi D* g« et dans Du Gange, Glossar, ' Cariât est une commune dépendante

édit. F. Didot, t. II, p. 466. du canton de Vic-sur-Cère, orrondisse-

* Extrait du Cartul. de Vabbaye de Con- ment d*AuriUac (Cantal).

Géogr. hist. de la Gaule. 3 1

du même nom qui subdivisaient la cité ? Cest une question qui n'a pas encore été discutée, et qui mérite pourtant quon s y arrête.

Examinons successivement les exemples cités plus haut.

Nous avons vu qu'au vi* siècle il y avait un comte à Châteaudun, castrum Dunense on Castrodunum. Or, ce castrant était le chef-lieu d'un pagus, auquel il avait communiqué son nom et qui s'appelait Danensis, le Dunois. On peut supposer, avec une certaine vraisemblance, que le territoire sur lequel cet officier exerçait son commandement était celui-là mém*e qui, sous le nom de pagus ^ dépendait du castrum.

Le pouvoir du comte d'Herbauge, Arbatilicensis ou Herbatilioensis, s'étendait probablement aussi sur le territoire désigné, dans les actes des deux premières races, sous le nom de pagus Arbatilicus ou Herbatilicus , représentant une fraction de la cité poitevine ^ Il en est de même des arrondissements territoriaux des comtes de Carcassonne, Carcassensisj de Roussillon, Rus-cinonensis, du Perche, Perlensis ou Perticensisy de Chambly, Camliacensis y de Tallende, Talamitensis , de Turluron, Tolornensisy et de Nonette, Nonatensis, que nous avons mentionnés plus haut, arrondissements que Ton peut croire a priori avoir, du moins à peu près, les mêmes limites que celles des pagi dont ils portaient le nom.

Cette assimilation nous semble d'autant plus autorisée que l'on rencontre, par exemple, les mots territorium Tolornense, pays de Turin ron, et comitatas Tolornensis, comté de Turluron, employés alternativement et indiflFéremment l'un pour l'autre^

* Gregor. Turon. Glor. martyr, lib. ï, « vemico in comitatu Tolor-

cap. xc. Rffiue. » (Bàlaze, Histoire généalogiqm dé

* «In comitatu Arvemico in la Maison d'Aavergue, t. IT, pr. p. &i

■ territorio Tolornensi. » — «In pago Ar- et 43.)

dans les textes des ix' et x"^ siècles, ce qui donne l'idée d'un territoire d'une même étendue.

Nous avons encore des témoignages de l'identité qui a existé sur certains points de la Gaule entre le pagus et le comitatus de second ordre, dans trois actes concernant le comté et le pays de Tonnerre, savoir:

i"" Un diplôme de l'empereur Louis le Pieux, de l'an 81 4, où nous voyons mentionner à la fois le pagiis Tometrensis, petit pays de Tonnerre, et le château de Tonnerre, chef-lieu du comté du même nom , caput videlicet comitatus * ;

2** Une charte de l'an 980, où figurent l'évêque de Langres Widric ou Windric, et Milon, premier du nom, qualifié comes

PAGl TORNODORENSIS^;

3" Enfin une charte de l'an .992 , où il est parlé de ce même personnage, qui tenait sous son obéissance le petit pays de Tonnerre, pagum Tornodorensem tenente^.

En présence de ces textes, on ne saurait se refuser à admettre qu'il y ait parfois des rapprochements à faire, peut-être même, dans certains pays, une concordance assez exacte à constater entre lespacji inférieurs et les circonscriptions dans lesquelles les comtes de deuxième ordre exerçaient leur juridiction.

Il serait dès lors très-important, et nous croyons devoir recommander aux archéologues, de noter avec soin les exemples semblables à ceux que nous venons de citer pour le comté de Tonnerre; car, si ces exemples se multipliaient dans la Gaule

• In pago Tometrensi, monasterium « nicœ urbis ) , et Milo , ccmei pagi- Tomodo-

« Meiundense , et in eodem pago castrum • remis. » (Qaantin, loc. cit. p. 1Â7.) «Tornotrense, caput videlicet comitatus , et ^ « R^'gnante rege Francorum , necnon

« abbatiolam S. Simphoriani de Ladiniaco. » « presuie Windrico »ancte Lingonice eccle-

(iVov. Ga//. cAm(. t. IV, instrum. col. lag; «sîe cathedram regenle, et comftb Mi-

Quantin, Ccart, gén. de l'Yonne, p. 27.) « lonePAOVM TonnoDonENSEM tenentk. . »

' «Ego Widrictis, episcopus (Lango- [Ihid.^. i53.)

du moyen âge, ils permettraient peut-être de poser à cet égard des conclusions plus générales que celles que nous émettons

Telles sont les notions que nous avions à exposer sur les deux ordres de comtes et de comtés existant sous les deux premières races de nos rois. Nous allons maintenant nous occuper du comte et du comté de Limousin. Mais nous devons dire d'abord, sur ce sujet plus spécial , que le Limousin n'offre point d'exemple de comitatus établi dans une subdivision de ia cité. Le grand comilatas Lemovicinus ou Lemovicensis est le seul que nous y connaissions, et dont nous aurons à rechercher Tétendue.

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