CHAPITRE III

SUBDIVISIONS REGIONALES DE LA Cni 00 GRAND PAGVS.

Les subdivisions de cette espèce' que présente la cité des Lémoviques sont les suivantes :

1 * Les pacji, pays de l'ordre inférieur;

a"" Vaïcis, aïzum^ arum, aïce ou aîze;

3^ hesuburbinm ou suburbanum, territoire suburbain, et les suburbia, faubourgs de Limoges.

On trouve dans d'autres provinces certains districts parallèles ou inférieurs à ceux que nous mentionnons ici : tels sont le finis, la condita, Yarcis, le ffcnds, et le castrum. Mais le Limousin n'a connu aucune de ces espèces de divisions, pas même le finis, que l'on a cru être d*un emploi universel dans la Gaule ^

SECTION PREMIÈRE

PAai, PAYS DEi L*ORORB 1Nff.RIEI7R.

S i*". Considérations générales sur les pagi. — Leurs origines.

Les opinions sont partagées sur l'origine des pagi de Tordre inlérieur.

M. Guérard , dans deax de ses ouvrages, a erpriiné la pensée que ces arrondissements n'étaient autres, généralement, qae

' Ottérard, Essai sm esHàiskms iêrrkoriahp, p. 5o.

les régions occupées par les anciennes peuplades gauloises dont les cités ou grands peuples se composaient avant la conquête et sous 1 occupation romaine.

« Le pa§u$ représente, dit-il, tantôt le territoire d'une cité,

«tantôt une partie seulement de ce territoire, tantôt un dis-

« trict plus ou moins étendu appartenant à différentes cités. £n

• général, on doit le considérer comme d'origine gauloise,

« comme ayant été, dans le commencement, le pays habité par

« chaque petit peuple gauloise • Et autre part : « On ne peut

a douter que plusieurs p<ry$ de la France , qui sont nommés

« pour la première fois par des écrivains du moyen âge, n aient

« existé dés les temps les plus anciens. Un assez grand nombre

a de pctys primitifs de la Gaule se sont conservés non-seulement

« sous la domination des Romains et sous la domination des

« barbares, mais encore sous le régime dissolvant de la féoda-

« lité,.et sont parvenus jusqu'à nous,. avec très-peu de chan-

« g^ements dans les mots et même dans leurs limites ^. »

M. Auguste Le Prévost pense que ces arrondissements ter- T^itoriaux ont pris naissance sous les rois de la première race. «« d'est, dit-il, à l'époque de rétablissement de l'organisation « militaire et judiciaire mérovingienne qu'on doit rapporter le « morcellement de la division romaine des diocèses en pagi « g^ouvemés par des officiers qui prirent le titre de comtes. « Quoique ce morcellement ait eu lieu quelquefois sans aucune ^ eonsidération pour les limites de l'organisation ecclésiastique, « il s'y renferme le plus souvent^. »

^ Pofyptiijue de Vabbé Irmimn, prolég. dans T Annuaire de la Société de Thist de

S a 1 , p. 1 4. France, ann. 1 838, p: a33. Cest sans doute

' Province» et ptiys de France, dans d'après cet érudii que Tuo des membres

r Annuaire de la Société de rHtsloire de de la Société archéologique du Limousin.

France , ann. 1837, p. 58. M. Grellet-Dumaieau , a dit au congres de

^ Divisions Urriimahsde Im Nermandie, la Société irançaîse pour la conservation

L'un et l'autre admettent d'ailleurs qu'en dehors de l'origine et de la cause qu'ils assignent aux pagi inférieurs, il y eut des circonstances purement topographiques, telles qu'une forêt, une chaîne de montagnes, un cours d'eau, une vallée, un marais , qui durent en créer. C'est ce que M. Le Prévost appelle des contrées naturelles \ et M. Guérard de simplet régions, formant une deuxième espèce de pagi et n'appartenant à aucun ordre divisionnaire de la cité ^.

Nous sommes porté à croire que l'opinion de M. Le Prévost n'est exacte qu'exceptionnellement et dans un petit nombre de cas. On trouve, il est vrai, assez fréquemment, des officiers décorés du titre de comte dans des chefs-lieux de pagi inférieurs; mais l'existence de ces divisions territoriales précéda presque toujours l'institution des comtés, dont elles formèrent les circonscriptions; en sorte que les pagi avaient ici le caractère de causes au lieu de celui d'effets, que leur attribue le savant académicien.

Nous ne saurions non plus admettre, dans les termes généraux où il a été exprimé, l'avis de M. Guérard. Si, comme il l'a pensé, les souvenirs et la position de peuplades gauloises se sont perpétués dans certains pagi, nommés sous les Romains et au moyen âge, il faut ajouter à ceux qui ont cette signification : 1** les pagi qui ont pu se former, pendant l'occupation romaine, autour de bourgades dotées d'institutions municipales, et auxquels on avait préposé, dans la même période, des magistrats spéciaux , qualifiés prœfecti, prœpositi ou magislri pagorum; 2° les pagi provenant de circonscriptions administratives

des monuments, tenu à Limoges, au mois lilaîre et admioislralive. (Balletin de la

de septembre 18471 ^^®* ^^"^ ^^^ ^P^* Société archéol. da Limousin, i. Il ^p, 179*)

nion, le pagut était, sous la première et ' Annuaire précilé de i838, p. a43.

la deuxième race, une circonscription mi- ' Polyptiq, tlrminna, ioc. cit. p. 4a*

inférieures, telles qu*uae vicairie ou une centaine, ou bien d*un fisc ou domaine royal, et qui, dans Tusage, avaient pris place parmi les petits pays ^ ; S"" enfin les pagi provenant de lexistence, sur un point du territoire, d'une résidence royale ou d'une église célèbre. A la vérité, ces dernières circonstances ont pu, dans certains cas, n'être que la cause occasionnelle qui a fait surgir, dans la géographie du moyen âge, la mention de pays d'une origine plus reculée et momentanément disparus. Mais ce n'est là qu'une conjecture, une réserve générale, sous le bénéfice de laquelle nous allons examiner les sources diverses des pagi.

1 ** Pagi gaulois.

Nous savons avec certitude que le territoire de chaque peuple ou civitas de la Gaule et de la Germanie se subdivisait en un certain nombre de cantons ou pagi. César nous en fournit le témoignage dans plusieurs passages de ses Commentaires : dans le premier, qui a été rapporté plus haut, il fait connaître que la cité des Helvètes était partagée en quatre pagi, dont l'un , le pagus Tigurinus, avait fait périr le consul L. Cassius et fait passer son armée sous le joug^; autre part, l'historien conqué-

* Aux pagi de cette origine il faut ajouter , suivant Inobservation faite par M. Alfred Jacoba, dans sa thèse précitée sur la Géographie de Grégoire de Tours, p. 56, ceux qui tirent leur source d*une colonie de lètes ou d*étrangers transportés en masse sur un point déteroiiné de la cité, lequel prenait le nom de ce nouveau groupe de population : tels étaient les Taifali, qui furent installés, sous TEmpire, au centre du Poitou (Notit, dignii. utrius^uê impeni, édit. de Pandrol, fol. 1 79 v*) • et y formèrent le pagus, TaifaUeus ou TmfaUcu» » pays de Ti&uges, sur la Sèvre, départe-

ment de la Vendée. Nous n*avons point d^exemple, en Limousin, de pagi d*une origine semblable; le nombre en est, d*ailleurs, fort restreint, et Ton peut considérer le fait comme exceptionnel.

* • Is pagus appellabaturTigurinus ; nam

• oiwm civitas Helvetia in gaataor pagos di- 'visa est. Hic pagus utius, quum domo «exisset, patrum nostrorum memoria, L. «Gassium consulem interfecerat, et eju&

• exercitum subjugum miserat. • (De hello Gallico, I , XII.) Ce pagus figure , en outre , dans Tinscription suivante trouvée à Villars-le-Moine , près d*Avenches : GENIO

rant nous apprend que les factions politiques divisaient tous les peuples de la Gaule, leurs pagi, leurs viilages, et presque chaque demeure ^ Dans un troisième passage, il dit que, pen* dant la paix, il n y avait point, en Gaule, de magistrature souveraine ou gouvernement central , et que les chefs de chaque région [regio) et de chaque pagns rendaient la justice à leurs habitants^. Le IV* livre des Commentaires contient une phrase où le proconsul mentionne, sans en faire connaître les noms, les pagi de la cité des Morini {de Térouanne)^, parmi lesquels se trouvaient sans doute : i*" hepagus Gessoriacas (le Boulonnais), désigné plus tard par Pline*, et dont le chef-lieu (Boulogne) était, d'après Pline lui-même et Ptolémée, un port des Morini^; 2° les Oromarsaci, qui étaient limitrophes du Boulonnais^, et occupaient vraisemblablement, aux environs de Calais et de Gravelines, un petit pays appelé Terre de Marck ou de Merck , lequel reproduit la deuxième partie de l'ethnique Oro^marsaci . Dans le livre VIP des Commentaires, nous voyons que Vercingétorix dirigea contre les Helvii (Vivarais) les guerriers du Gévaudan et des pagi des Arvernes les plus rapprochés^. Enfin,

PAGI TIGOR. (Schmidt, Antiq. de h * « Oromarsaci juncti pajo Gesion'aco. »

ville d'Avenches, p. 8. Orelli, Inscr. ant. (Hist. nataraL lib. IV, cap. zvii.)

$elect coll. n"" 566.) * Ptolémée : « Tffao^^ooiw évivêtov Mo-

* lin Gallia, non solum in omnibu» «p^ow. » (G«o^7y^&. lib. II,cap. viii, $3.)

« civitatibus , atque in omnibus pagis pertt- — PKne ; « Hœc (Britannîa) abest a Gea^

« busqué , sed p«ne etiam singolis domibos « soriaco Morinorum genti8liltore,pr(ndiiio

« factiones sunt. • ( De bello Gallico, VI , i. ) « trajectu L millîa minimum. » En présence

' < Principes regîonum atque pajforam de ces affirmations, onnes^explique guère

4inter suos jus dicunt controversîasque que M. Jacobs ait donné seulement comme

• minuunt. » ( Ibid, VI , zxiii. ) probable que , du temps de Pline , le ptgoM

^ « Reliquum exercitum Quinto Titnrio Gessoriacas n^était qu'un canton des Mo-

« Sabino et Lucio Âurunculeio Cottœ iega- rîni, (Article publié dans la Revue des So-

« tis , in Menapios atque eos pagM Morinth cîélés savantes , iSÔg , tirage à part, p. 9. )

^ram, a quibus ad eum (Gasarem) legati ' Pline, hc. cit, IV. zvii.

■ non yenerant, ducendum dédit > (VI, ' ^G$ba\os pr^mosqae pagos Arvemo-