CHAPITRE XXX

Les phénomènes périodiques consistent dans le retour , à époque constante, des mêmes phases de la vie végétale et dans l'accomplissement de certaines fonctions. Ces phénomènes peuvent se réduire à trois : la germination et le bourgeonnement qui comprennent aussi la feuillaison et la défeuillaison, la lloraison, la maturité et la dispersion des graines.

Ces trois classes de phénomènes sont continues, et forment une série non interrompue dans la saison pendant laquelle ils s'accomplissent. A ces époques de la vie, succède une période de repos et d'inertie , une espèce de sommeil léthargique qui comprend le temps qui s'écoule entre la maturité de la graine et sa germination , entre la chute des feuilles et le bourgeonnement. Il y a donc dans la vie comme dans les saisons un cercle continu qui en réunit les phases différentes et en assure la succession.

Indépendamment de ces retours périodiques des mêmes fonctions vitales pendant la durée d'une saison , il existe une autre classe de phénomènes qui dépendent principalement de la lumière bien plus que de la chaleur , et que l'on peut appeler phénomènes diurnes. Ils comprennent le sommeil et le réveil des plantes, la nutation, l'épanouissement des fleurs météoriques , etc.

Enfin, la présence ou l'absence de l'eau, la sécheresse