V. 54. Adonc l'an a li dus metenant apelé
A son outel le moine tant qu'il fu ajornez,
Que li dux ot mengié et béu à planté.
En I vergier entrai por son cors déporter;
O lui avoit mené Floovant por joer;
Anbedui mein à main, n'i ont plus jent mené.
Sor l'erbe qui fut verz se sient lez a lez,
Li dux s'est endormiz qui fu viauz et penéz,
Il ot blainche la barbe jusque au neu dou baudré.
Seignors, a ice tans que vos ici oez,
Et ]i olers et li lais, li prestes coronez:
Et quant li uns estoit aparcéuz d'anbler, Donques li façoit l'en les grenons a ouster, Et trestoz les forçons de la barbe coper.
Lores estoit bon tous, honiz et vorgondez . . . En ce que li frans dux se dormoit bien soué, Li anfes Floovanz la formant esgardé, •I* coutel out ou poig qui moût trenchoit soué, Don<t> il se de8du<i>soit a une pome ou pré; Dou coutel ai la barbe a son mai<8>tre copé.
Adonc estoient tuit li prodome barbez,
Dans la suite, Floovant est exilé pour ce bel exploit. Cf. Kurth.. Hist. poéU des Mérov , p. 456 sqq. ; G. Paris, Hist. poét de Charlemagney p. 444 ; A. Darmesteter, De Floovante veiusiorie gnîlico poemate p. 103 sqq.; Pio Rajna Oiigini deWEpopea francese, p. 146 sqq.
^ Nous rappelons Linus le précepteur d'Hercule, le maître d'école de Jean de l'Ours dans nombre de versions, etc. (Cf. Cosquin, op. cit.) Un cas analogue est celui du disciple plus savant que son maître (Bouddba p. ex.) Nous écartons naturellement le cas de Robert le Diable, dont la seule cause est sa méchanceté naturelle; mais il reste assez d'exemples analogues.
le lecteur peut les étudier dans l'édition Wahlund-Feilitzen des Enf, Vioien (loc. cit.) ainsi que dans le résumé de Gautier (Ep, fr,^ loc. cit.) Il semblera bon, au contraire» de dépouiller les principaux passages à'AlificanSj relatifs à l'enfance de notre héros» ce qui permettra de constater du premier coup d'œil une foule de contradictions entre les deux poèmes.
I ( Au début de la seconde partie A'Aliscans, l'auteur nous laisse ignorer quelle est
l'origine de Rainouart; ou plutôt il nous la révèle assez vite dans les monologues du héros, mais les autres personnages l'ignorent jusque vers la fin de la chanson, et ne l'entrevoient que progressivement. Le passage principal n'est pas dans Guessard; j'en cite ici la partie essentielle pour le compte des lecteurs qui n'auraient pas sous la main la nouvelle édition A'Aliscans (p. 496, v. 19 sqq.):
Mes pères m'ot un mestre commandé, Si l'en feri, que le coer ot crevé.
Quant il ala en ost sor Salatré; Je m'en fuï, quant je Toi mort geté,
Jo iere jovenes et de petit aé. Car molt dotoie mon père et sa fierté.
Sor la marine iere aies en un pré; Marcheant ierent sor la mer aancré.
D'une pelote avoie aseés joué Quant il me virent si seul et esgaré,
O les enfans qui ierent del rené. Si m'apelerent et mistrent en lor nef,
Molt en pesa mon mestre Giboé; Et g'i entrai volentiers et de gré.
Tant me bâti, tôt m'ot ensanglanté. Puis s'en tomerent, quant orent bon oré;
J'en fui dolant, si oi le cuer iré ; Droit a Paleme estoient arivé ^ Mon estoc pris, qui ert de cuir tané,
La suite raconte comment le roi Louis acheta Rainouart et le fit servir dans la cuisine comme marmiton; il ne voulut jamais dire de qui il était fils. — Ces indications sont confirmées par les autres passages où il est question de l'enfance de notre héros. (Alise, vers 3197 sqq., 3266 sqq., 3268 sqq., 4100—4124, etc.) - Guibourc est la seule qui soupçonne la vérité avant que Rainouart ne l'ait révélée lui-même. (Alise. V. 4543 et passim) ^.
^ Voici le passage correspondant du Guillaume:
Mun père ert aie a Meliant Dune vint un vent mervillus et bruant
En semble od lui l'almaçur de Durant Par mi la mer me menad ignelmant
[Si] Me comendat [a] mun raeistre Apolicant Iloec trovai une fuie de marchanz
Cil s'en alad par sum l'albe apparisant Si hurta ma esnecke a lur chalanz
Si me vead que ne meusse uiant Si dépeçât en peces plus de cenz
Tresque il vendreit de aûrer Tervagant Sempres i neiasse si ne me fuissent aidanz
Jo ne voleie faire pur lui tant ne quant En une barge me traistrent [quatre] par les mains-
Ainz m'en turnai tost et ignelemant Si me menèrent en une terre grant
Solunc la rive ma pelotte culant Si mistrent sur mun chef un raim estant
Iloec trovai et nefs et chalant Si me clamèrent chaitif vénal enfant.
En une <e>snecke entrai par mun boban
^ Cf. Guillaume v. 2816 sqq., 2878 sqq., 3355 sqq. et passim. Le dialogue de Guibourc et de Rainouart se trouve v. 2820 sqq. Dans ce passage, contrairement à ce qui arrive dans AliscanH, Guibourc reconnaît son frère, mais sans lui révéler ce qu'elle a découvert sur leurs relations de parenté.
Dans la B. L. et le Mon R. nous relevons les passages suivants:
Ars. fol. 155. Ars. fol. 166.
Mais *R' a mit forment aidié Quant De8r<amé) a sen âl ravisé,
Q*il n'ot le cors pas trop d'armes cargié. A haute vois a li rois escrié:
Mit sot de lui<te>, cil Ten ot afaitié Fix 'R', mar te vi onkes né!
Cil kil nori l'en ot bien ensaigné; Norir te fis par mit grant amisté;
Mais puis Tocist, onkes n'en ot pitié, Quant m'en alai a ost sor Salatré,
Car il l'avoit batu et laidengié. Tu ocesis ton maistre Giboé,
Puis t'en fuïs, ne sai en quel régné '.
Sur la mère de notre héros, les chansons de geste sont malheureusement à peu près muettes, et surtout Aliscans et la chanson de Guillaume, les plus intéressantes et les plus authentiques de celles dont nous avons ici à nous occuper. Voici tout ce que nous avons trouvé dans nos épopées sur la naissance de Rainouart, et encore faut-il remarquer que les vers d' Aliscans que nous citons sont loin de se trouver dans tous les mss., comme on peut s'en convaincre par l'examen de la nouvelle édition d'Alise, p. 382.
6407 Dist Walegrapes: «Fox est qui te castoie, c Engendrés fus d'une feme de joie,
a Car tu es chains de molt pute coroie. d Qui volentiers prendoit d'autrui monoie.»
b Ains, voir, ta mère ne resembla la moie;
A ces indications on peut ajouter le vers 7047, où Baudus appelle Rainouart »cuivers bastars», le vers 3804, où le maître queux lui donne un nom analogue (fil a putain), etc. — Ce point aurait pour nos recherches folkloriques ultérieures un intérêt capital; — on sait combien il arrive souvent dans le folklore et les épopées nationales
que les hommes forts ou doués d'autres qualités extra ordinaires sont les fruits d'uni-
ons illégitimes^. Ces passages semblent bien en effet faire de Rainonart un bâtard de Desramé, ce qui cadrerait fort bien avec un grand nombre des contes populaires que nous avons rassemblés. Mais on n'a pas besoin d'avoir étudié longtemps les chansons de geste pour s'être aperçu du mode fort peu scrupuleux dont leurs personnages usent de termes tels que » bâtard», » putain» etc.; — nous rappelons seulement le discours fort peu délicat que Guillaume lui-même tient à sa sœur l'impératrice Blanchefleur, lors de son retour après la première bataille d'Alfscans (Alise, v. 2772 sqq.). Ainsi, prenant en considération que Walegrape, le frère aîné de Rainouart, est fortement irrité
^ Dans le passages correspondants du remaniement D, on trouve toujours »frere> au lieu de «maistre» (cf. Jonckbloet Alise, v. 7534 et passim, ainsi que fr. 24369).
* Surtout avec des êtres surnaturels, (ex. Mérovée, qui d'après Frédégaire ITI, 9 est le fils d'une femme et d'une »béte de Neptune»); — ou avec des animaux, ce qui peut-être par l'intermédiaire de la lycanthropie rentre dans la catégorie précédente (^Bodvar dans la saga de Rolf Krake, Jean de l'Ours etc.); msiis le même cas a lieu aussi pour les fruits d'incestes (ex. Roland, cf. Gautier Ep. fr.^ III, 65 sqq.)
contre son cadet au moment où il lui adresse cette belle remontrance, et que le maître queux ignore absolument Torigine de son marmiton, on demanderait une confirmation relative aux données qu'ils nous fournissent sur les antécédents de leur antagoniste. Or cette confirmation semble faire totalement défaut. Au contraire, nous trouvons déjà bien avant ce passage aux v. 286 sqq., d'Alise, les indications suivantes à propos d'Aérofle:
N'ot si fort homme dusq'en la Mer Betée, v. 288 sqq. For8 Raiuouart, fiel sa seror l'aisnée, Et Haucebir etc. '
Rappelons pour être complet les vers suivants de Ars, où il semble bien que Rainouart est fils légitime, puisque sa mère lui laisse un douaire. — Il y est dit que Rainouart
»... ala Loquiferne clamer Vers Loquifer le vaurra coDqiiester-.»
Et le douaire sa mère aquiter; {Alise. n:lle éd. p. 491).
Mais il faut ajouter que dans un passage de la suite le poète dit en parlant de Baudus:
Un aumaçor i ot de Valf ondée Niés Rainouart, fiex sa seror l'aisnée ^
— — — — — — Kl d'Oriende est roïne clamée.
Baudus ot non, molt fu de grant posnée, v. 5106 sqq.
Et sur Aérofle nous relevons une variante (Alise. Laisse XXXVII v. 39), que les éditeurs croient originale, où Aérofle est appelé frère de Desramé (plus haut, on l'a vu, Rainouart est appelé fils de la sœur d'Aérofle). Tout cela forme une parenté un peu
* Ce môme passage a donné beaucoup à réfléchir aux nouveaux éditeurs ô! Alise. Je crois pour ma part qu'ils cherchent trop loin leur explication (cf. leur préf. p. XVII) et que l'opinion de Guessard est la bonne: il s'agit ici d'une simple parenthèse et non d'une »faute commune à tous les mss.» L'explication de Rolin (p. 11) n'est pas précisément mauvaise, mais me semble un peu aventureuse. Il s'agit au contraire piobablement d'un simple anacoluthe, tel qu'on en trouve même chez les auteurs anciens, en prose aussi bien qu'en vers.
* Ce qui serait encore plus décisif, c'est que (Laisse CIL.a v. 5) Rainouart appelle Walegrape • mon frère de ma maire». Mais la nouvelle éd. d'Alise, considère cette variante comme apocryphe.
* Il est vrai que plus loin Baudus dit à Rainouart:
Mes cousins es, car de m'antain fus nés;
Et s'est mes oncles li fors rois Desramés. Alise, v. 6896 - 97.
Et Rainouart dit de Baudus:
Mes cousins est, car de m'antain fu nés, v. 7279. N:lle éd. d'Alise.
enchevêtrée, et on a de la peine à croire que tous ces vers puissent remonter à une tradition originale et fixement établie ^.
Dans la B. L. et le Mon. R,, nous n'avons trouvé sur la mère de Rainouart que le vers suivant:
Fils Desramé q'il ot de la jaiant. Mon. B, Ars. fol. 175 v:o.
^ A en juger par mon examen du Gruillaume, corroboré par le registre des noms propres dressé par M. Wehrle, cette épopée confirme pleinement Thypothèse ci-dessus; elle ne connaît pas d'autres détails sur la mère de Rainouart que son noiii Oriabel; qui est mentionné aux vers 2825, 2874, 3356» 3538. Ce dernier vers n'en est pas un, et doit probablement être éliminé comme une simple glose de copiste; les trois autres sont identiques:
2825: £ Oriabel est ma mère de ultre mer; 3356: £ Oriabel ma mère de ultre la mer.
2874: Oriabel ma mère de ultre la mer;
Le nom Oriabel ressemble d'ailleurs singulièrement à celui d'Orable, et donne à penser qu'une confusion de personnes a eu lieu plus tard entre Guibourc et sa mère. — La famille de notre héros se trouve du reste aussi considérablement amoindrie par la découverte du OidUawne. /
