Chapitre IV

Relations d'Âliscans et de ses suites.

Aliscans Nous avons vu que la B.L. et le Mon. R. présentent un caractère tellement appa-

^ ^' , " rente sous tous les rapports qu'on ne saurait les séparer l'un de l'autre dans un examen

qu^fer et rr ~i r

Moniage Rai- de leurs données. Des particularités purement extérieures, telles que la rime, suffiraient n(ï\MTt, I j^jà pQyp jjQyg fg^ipg penser à l'alternative d'un seul auteur (ou remanieur) pour ces deux poèmes ^.

A ces arguments s'en joignent d'autres empruntés au fonds littéraire même des

deux chansons. Les redites et les répétitions des mêmes épisodes sous une forme pour

ainsi dire identique reviennent sans cesse, et sont communes aux deux poèmes, comme

• l'examen le plus superficiel le prouve amplement.

/ Parmi les épisodes de la B.L. et du Mon. R. qui nous restent à étudier, les uns

^ sont visiblement empruntés à AliscanSj les autres sont particuliers à nos deux chansons.

Rôle et ca Commençons par nous débarrasser des premiers, en examinant rationellement les traits

ractère de caractéristiques de Rainouart tel qu'il apparaît dans la Chanson de Guillaume et dans

Rainouart

/^ dans la CAaw- -^"^^^^^- ^^ nous voulons résumer en deux mots son personnage, nous pouvons dire son de GuU- qu'il représente la force brutale au service de la bonne cause. Citons quelques-uns des

/atcm^etdans • x- x £ o

... passages qui mentionnent sa force :^

^ N'ayant pas encore quant à présent de moyen de donner un ^xte cntique de nos deux poèmes, j'ai préféré remettre Texamen méthodique des rimes au moment prochain, je l'espère, où il me sera possible de publier la B.L. du moins dans ces conditions. Je me contente en attendant de signaler les laisses en -eme, si caractéristiques, qui sont particulières à la B. L, (Ars. fol. 136) et au Mon, R. (cf. Lipke, Diss.) dans la série de poèmes qui nous occupe; mais ce ne sont pas les seules. — Cf. du reste le chap. I:er.

' La Chanson de Guillaume, à en juger par l'édition du ms. unique, ne se complaisait pas autant qxiAliscans dans ces descriptions: c'est aux effets de la force de Rainouart qu'on la reconnaît, et je n'y ai relevé rien de comparable aux passages cités ici. On n'y mentionne sa force qu'en parlant du tinel, et nous reprendrons ces passages en traitant de celui-ci. Cf. cependant Guillaume y. 2B52 sqq.

Alise. 3210—11: Alise. 3150 sqq.:

Guillaumes a Rainouart regardé; Grant ot le cors et regart de sangler:

Molt le vit grant et corsa et quarré. En toute France n'ot plus bel baceler,

Alise. 3275 a. b. cf. Rolin v. 2903 sqq.: Ne si très fort por 'V grant fais porter,

•lin* muis d*aige a mainte fois porté Ne miex seûst I* pierre jeter.

A •!• tinel, et par lui sol levé. Si grant fais porte, sans mençoigne conter.

Alise, 3277: Une carete i a molt a mener;

... de sa force n'a nul home sous dé. Si est isniaus, n'a en France son per,

N'en paienime n'en la crestïenté. Preus et hardis quant ce vient au mesler.

Guillaume dit à Louis (Be = C v. 3193—3196, 2 de la n:lle éd var. = Rolin v 2896): -l- grant mairien li vi ore porter.

(Plus loin Aimeri fait de sa force une mention analogue; Rolin v. 3608).

La raison unique du rôle qu'il joue dans Tépopée nationale française, ainsi que Les massade l'admiration qu'il provoque chez le public des chanson^ de geste, c'est la facilité ^^®^ ^® P*^'

ens.

avec laquelle il massacre en un tour de main des armées païennes tout entières.

11 est inutile de nous occuper longuement des détails relatifs à chacun des duels et massacres de Rainouart. Ce sont pour la plupart des lieux communs qui se répètent dans tous les épisodes analogues des épopées françaises. Les passages qui y ont trait semblent en général assez monotones au goût du lecteur moderne. Il faut se placer au point de vue du public auquel étaient destinés la Chanson de Guillaume ou Aliscans pour comprendre l'intérêt que pouvait susciter jadis les amas de détails tech- / niques, qui y abondent ^ Ce qui devait «amuser et inspirer en même temps une pro- / fonde admiration, ce sonts les exploits absurdes du héros qui ne s'expliquent absolument que par ses forces monstrueuses. Tel est par exemple le fameux épisode du >boutement» {Chanson de Guillaume 3080 sqq. — 3130 sqq.; Alise. 5427 sqq.), où Rainouart, abordant l'armée sarrasine, doit procurer des chevaux à Bertran et aux autres prisonniers chrétiens qu'il vient de délivrer: il brandit son terrible »tinel», en frappe le premier cavalier païen venu, et écrase à la fois l'homme et sa monture; enfin, après bien des essais répétés, il se voit forcé, de » bouter» le cavalier, et il arrive ainsi à épargner le cheval.

Une manifestation spéciale de sa vigueur phvsique qui jusqu'ici n'a été relevée

"Sa rapidité

qu'en passant, à ce que nous croyons, et qui mérite une certaine attention, c'est sa ^ i^ course, rapidité à la course:

Tant par va tost, ne s'i teniat lévrier. Alise. 4743

Nel ratainsist 'V destriers abiievés. Guess. 3542 (d'après Are., que la nouvelle éd. abandonne dans ce passage).

* Ces détails et la liste des combats eux mêmes diffèrent notablement dans Alise, et dans le (THillaume. La comparaison des deux poèmes à ce point de vue m'a semblé stérile

Partout dans cette partie de la chanson nous trouvons des mentions de Rainouart

Rainoiiart suivant à pied Guillaume qui chevauche à la tête de ses troupes. (Alise, v. 4677 et

cour c passimX — De même dans le Mon. R. Rainouart suit à pied Guillaume qui sur son

du cheval de^ ^ r -i

GuiUaume. destrier retourne à Orange (Ars. fol. 186 sqq.); on se demande vraiment pourquoi, puisque à la fin û'Aliscans déjà il sait chevaucher (n:lle éd. v. 8027 sqq., et pdssim) ^. Le tinel. Nous avons nomm<^ le tinel que lui sert d'arme dans ces massacres; nous devons

dès maintenant parler en détail de cette arme redoutable. Commençons par élucider une question assez curieuse qu'on s'est faite à ce propos. Le surnom de Rainouart au Rainouart et tinel est-il un souvenir du surnom de Charles Martel, comme le pense M. Rolin {Alise. Charles Mar- p XXXIX)? Sans pouvoir la réfuter absolument, je n'ai rien trouvé qui puisse servir à confirmer une hypothèse aussi aventureuse. Du moins j'ai peine à me figurer que Charles Martel ait fabriqué son marteau de la même manière que notre héros le sien, ou que son caractère et ses exploits aient présenté quelque analogie que ce soit avec ceux de Rainouart. Il me semble au contraire évident que M. Pio Rajna a raison de voir dans le tinel un »arcaismo germanico». (Origini p. 443).

Comme similaire du tinel conservé à Bride, nous pouvons citer la massue de Sigfrid que la cathédrale de la ville de Worms prétendait posséder; — c'est une ressemblance de plus, fortuite ou non, de la légende de Sigfrid avec celle de Rainouart^. Fabrication La fabrication du tinel est, il est vrai, une des parties d'Aliscans qui varient le plus

dn tinel. jj^jjg j^g différents mss. Les nouveaux éditeurs ont relégué dans les variantes force épisodes de cette opération, et avec raison à ce qu'il semble, car la Chanson de Guillaume ne connaît pas ces détails (cf P. Meyer Romania 1903 p. 616). En remaniant

* Dans la Chanson de GuiUaume (v. 2767), je relève l'indicationj: »Plu8 tost n'i fust [pas] un gaacoin sojumez», qui doit correspondre aux passages d* Alise, cités plus haut: il 8*agit de Bainouart se hfttant de retourner à Laon pour chercher le tinel; le >ga8Coin> est évidemment un cheval gascon. — Rainouart courant auprès de Guillaume rappelle Orson suivant à pied Valentin qui va à cheval. Je ^ompte reprendre ce trait, ainsi que la comparaison des deux poèmes, dans une étude à venir, où je donnerai plusieurs parallèles de ces passages dans les contes populaires.

' Mon. R. Ars. fol. 230 v:o. (passage cité plus loin.) Le même fait est constaté aussi par Aliscans (dans le ms. Ars. seulement, vers 7825 sqq.):

— a Bride ou sen fust fist porter Encore i vont li pèlerin garder

Qui la iroit bien le porroit trover. Qui en Galisse vont Tapostie ourer.

Et d'après Cloëtta, Archiv de Herrig tomes 93—94, die heiden afr. Epen vom Mon. G. qui constate qu'on voit à Bride par le Mon. G: 7, vers 99 sqq. {loc. cit, t. XCIII, p. 406):

— le tinel dant Rainuart Taufage,

Dont il ocist maint sarrasin salvage.

Cf. Martin Zeiller, IHnerarium Germaniœ, Strasbourg 1632, cité par Steiger,^ p. 489, dans son éd àià \k Ikutsche Heldensage de Grimm; Freher, Origines Falattnœ (1618), ibid. p. 360. On montrait aussi à Worms le tombeau de Sig^d, et il parait que plusieurs empereurs d'Allemagne y fixent faire de fouilles >u8que ad ebuUitionem aquœ>, mais qui malheureusement ne donnèrent aucun résultat. (Bruschius, Monasteriorwn Germaniœ I 1551; Ckronicon Wormatiense, cités tous deux par Grimm, op. e^t)

son original, l'auteur d'Aliscans a du reste exagéré pour ainsi dire conséquemment le rôle du tinel, qui dans son œuvre joue presque le rôle d'un personnage indépendant, et devient une espèce de dédoublement de Rainouart lui-même. Du moins on peut dire que dans Aliscans le tinel est le meilleur ou même l'unique ami de Rainouart. Il inspire à l'entourage du héros les mêmes sentiments de répulsion que celui-ci lui-même, et à plusieurs reprises ils vaudraient le voir brûler; on le cache dans l'étable, sous le fumier etc. (Alise, 3499— 3506 et 3723—3784; 3785— 3823;- 4718— 4721: »cel tinel ke feu puist grailUer» etc.) — Dans le dernier de ces passages, Guibourc est forcée de donner à l'écuyer Gui un auferrant pour le consoler d'avoir à mener le tinel ^. 11 est rare d'ailleurs que notre héros lui-même veuille confier son arme bien-aîmée aux soins d'autrui (cf. Alise. n:lle éd. p. 211 — 212 texte principal, v. 3843 — 59 etc.) — D'autre part, on trouvera aussi dans les passages cités les preuves de la susceptibilité de Rainouart aussitôt qu'on manque d'égards envers le tinel: il jette au feu le cuisinier qui voudrait lui faire faire du feu avec cette arme précieuse;^ il administre une correction rigoureuse aux quatre écuyers qui l'avaient caché dans un endroit si peu honorable et la lave soigneusement, l'essuyant de ses propres habits (Alise. 3850—3860 et 3882 — 3910)®. Une foule de passages témoignent de l'affection qu'il lui porte; nous pouvons citer les suivants: Alise. 3450 sqq., 3846 sqq., 4099; 4295—4299; 4407 sqq.; 4444 — 4445, 4699 — 4709, 4735 sqq., 4750 sqq. — Aussi, quand Rainouart a oublié le tinel *, son chagrin est indescriptible. {Alise. 3528 sqq , 4691 sqq., 4767 — 4780.) En un mot, son amour pour son arme est sans bornes. L'épisode où il s'irrite contre elle parce qu'elle a tué toute sa parenté (Alise. 6650 — 6685), est relégué par les nouveaux éditeurs dans les variantes, — avec raison semble-t-il, — et ne forme dans tous les cas qu'un de ces revirements des sentiments humains auxquels tout le monde est sujet. Le tinel est la seule arme digne de Rainouart, et Rainouart est le seul personnage qui puisse remuer le tinel. L'épée que lui donne Guibourc lui semble trop légère (Alise. 4520 sqq. 4571 — 4579:h) ^. Il méprise profondément les »flaiaux» de Borrel

* Dans le OuiUawne, v. 2725 sqq., c'est un Flamand qui doit rapporter Tarme de Rainouart, et il se contente de maugréer contre le héros qui Ta oubliée, et contre la pesanteur du tinel, sans considérer la commission elle-même comme déshonorante. Si Rainouart retourne lui-même chercher le tinel, c^est parce qu'aucun autre ne peut le soulever.

' Dans l'épisode analogue du OuUlaume (v. 2668 sqq.), il n'est pas question du tinel. " Cf. OviUaume v. 2699 sqq. U n'y est pas question de laver le tinel, ni d'Aélis etc.

* L'épisode du tinel oublié ne se présente qu'une fois dans la Chanson de Guillaume, {et M. Paul Meyer loc. dt)

' Cf. Guillaume v. 2832 sqq., où Guibourc lui dit:

> Cheval et armes te ferai jo doner», et où il répond:

»Ne place unques Deu Que ja altre arme i porte que mun tinel Ne sur cheval ne quor (quier) jo ai<ns> munterN

et de ses fils, ainsi que celui de Margot ^

Aussi, nous ne serons point surpris de voir les héros les plus fameux d'Aliscans (Aïmer, Bernart, Ernaut, Guibert et Guillaume lui-même) essayer vainement de soulever le tinel {Alise. 4634— 4645; Guillaume 4645 — 4660), tandis que Rainouart le lance en l'air, le ressaisit et jongle avec lui sans la moindre difficulté. (Alise, passim cf. Guillaume 2713 sqq., 2760 sqq. etc.) — Walegrape, frère aîné de Rainouart, ne peut pas non plus soulever le tinel. (Alise. 6190 sqq.) — A plus forte raison des personnages inférieurs, tels que les quatre >leccheûrs» (Guillaume 2712 sqq.) ou écuyers (Alise. 3499 sqq., 3761 — 62, 3775 — 76), ou plus faibles que les héros que nous veons de mentionner (le »flamenc> Guillaume 2746 sqq. correspondant à Guibourc et à Técuyer Gui, Alise. 4714 sqq.) ne peuvent mouvoir cette arme terrible; dans ce dernier épisode d'Aliscans, pour la porter auprès de Rainouart, il faut la faire charger sur une charrette par quatorze ^sergents», sept n'ayant pu y suffire; Gui attelle à la charrette, deux roncins et un sommier, et de plus l'auferrant que Guibourc vient de lui donner; celui-ci bientôt après est tué par Rainouart, qui met trop de vivacité à ressaisir son tinel et renverse tout sens dessus dessous.

Plus tard, il est curieux de remarquer que Rainouart, même quand il se sert d'autres armes, en emploie toujours d'à peu près analogues au tinel ^. Dans Aliscans, pour ne pas rentrer désarmé à Laon, il s'empare du »tortoir> d'un pressoir à vin (épisode du couvent St. Vincent, Guessard 3548 — 49) ou du «limon» d'un char (Alise. n:lle éd. p. 213, v. 39) ^. Dans son duel avec Baudus, voyant que celui-ci a brisé son >mail>, il en saisit aussitôt la moitié et rengaine l'épée de Guibourc, dont il ne s'est servi que comme d'un expédient. Plus tard (Alise, 7181 sqq.), un autre échange d'armes

* Alise. V. 5770 sqq.

>Lor8 s'abaissa an âaiel, si le prent; Ne li conteke, jeté l'a nn arpent; 'II' Tnrs a mors a nn trespassement, Car li flaiaus pesoit molt durement».

Qne li flaiaus a terre resaloit.

Dist R. de deu soit maieoît

Qui fist ceste arme quant il ne le âst droit

En mi Testor l'avoit geté ton<t> droit

Un sarr. en a mort qui venoit».

Var. de Be., laisse CXVI:a:

•Quant R. voit Margot qui moroit

Prent son flaiel qui durement pesoit

Legierement R. le portoit

A une main contre mont le hauçoit

Quant en voloit ferir se li faloit

Altec. V. • 6045 :

«Geste arme est faite pour les moches tuer, Pour autre cose nel fist on manovrer. Puis les commence par Testor a jeter, »L'un après l'autre a fait si loi<n>g voler Que il nés puet veoir ne esgarder».

* Sauf dans l'épisode de l'épée que lui a donnée Guibourc.

' Cet épisode est également relégué dans les variantes par la nouvelle édition.

involontaire a pour résultat de fournir à Rainouart le »fust» qui lui donne la victoire

sur Baudus. — Vers la fin du poème, voulant châtier le3 chevaliers que Guillaume lui

a envoyés, mais trop tard, pour le convier au festin de la victoire, il ne trouve rien de

mieux que d'arracher le »freste» d'une »borde» et de s'en servir pour les battre. (Alise.

7679 sqq.). Ce caractère des armes qu'emploie notre héros se conserve dans les

autres poèmes où il figure; (cf. les résumés): tantôt c'est un »baston de pommier» (début

de B,L.), tantôt la barre de fer d'Isabras (ibid.) ou la loque (fin de B.L.), tantôt un

nouveau tinel (B.L., ép. 5 et 6), un mât de navire (Gadifer), etc. Toutes ces armes

sont d'ailleurs désignées indifféremment par le nom de tinel; et même, dans le Afon. L'enlèvement

R, comme dans Aliscans, notre héros se voit dépouillé du tinel pendant qu'il dort, on

enterre le tinel (sous des feuilles mortes dans le Mon, /2., sous le fumier de l'étable

(dans Aliscans) o\x dans un fenil, [Guillaume 2711), et il punit ses adversaires en saisissant

quatre d'entre eux et en les » desruant» ensemble ^.

Dans le Mon. /Z., cet épisode provoque une répartie assez originale et amusante de notre héros:

du tinel.

Ars. fol. 176:

>Fil a.pntaini com fustes si osé Qne mon tinel aviés chi traîné?

Ëstoit-il mors, que l'aviés enterré?

Se l'eussiez d'un drap aconveté

Gomme mort home Tetlssiés enterré,

Fait le service et l'offrande doné; —

Or le m'avés soillié et maillenté:

Si m'aït dîex, chier [l'avés] <rarés> comparé I>

' Une comparaison des passages correspondants dans Amcam et dans le Mon, R, met hors de doate le plagiat du Mon. R, La rime est la même ( — a£)\ des expressions et des vers entiers du Montage sont calqués sur Aliscans, comme on ya le voir:

Aliscans V. 3743 II les saisist tos 'UII* par les bras 3743 a Si les demaine comme soris fait cas

3746 Li quars s'escrie : >Merchi, pour saint Tomas !

3747 Rainouart sire, ton tinel raveras».

Mon. 'R' (Ars. fol. 174 bis v:o.) Il en saisist les *IIII' par les bras.

Si les desrue comme soris fait cas.

Hardrés s'escrie: > Merci, pour S. ThumasI Biaus sire moines, ton tinel raveras 1»

3754 Ou se ce non, par mon def, ja morras 3758 Et si lor donne sovent grans hatiplas.

B761 Le tinel truevent, ki ert acovetas.

Or se che non, de maie mort morras Grans hatiplas lor a sovent doné.

'R' voit son fust acoveté, etc.

Le vers 3743 a é'AUscans est authentique, on le voit, et les auteurs de la nouvelle édition ont eu raison de l'introduire; mais à en juger par le fait que Ars. dans le plagiat écrit desrue et non desmaine, ainsi que le font deux mss. dans Aliscans (Boul. et fr. 1448), cette leçon doit être préférable dans Aliscans aussi. Môme remarque pour la leçon de maie mort morras, qui est donnée par Be au V. 3754. — Ces différentes variantes montrent d'ailleurs que l'auteur du Mon. R, avait sous les yeux un ms. à' Aliscans appartenant à une famille différente de toutes celles que nous connaissons (son plagiat a des vers communs avec Be. contre la fam. Ars. — Boul., et d'autre part avec Boul. contre Be.), et que ce ms. était plus apparenté avec la fam. Ars.— Boni., Be. et fr. 1448 qu'avec les autres familles de mss. — On le voit, Be. et fr. 1448 se retrouvent encore une fois ensemble avec Ars. et Boul. contre les autres. — Naturellement le vers 3743 a est un bourdon de Ars.

Rainouart et Avant de quitter le tinel constatons en passant combien on pourrait être tenté de

lamythologie j^j chercher une explication mythologique si Fon ne connaît qiïAliscans et ses suites.

J'ai relevé trois vers au moins qui cadreraient merveilleusement bien avec un dieu du

tonnerre ^ et avec son arme; ce sont les suivants:

AuBi com foudres va lî tinés bruiant. v. 5465.

Si brait li cos com foudre encontre oré. v. 5496.

Li tineus bruit com foudres et orés. v. 188 p. 353, Nouvelle éd. Alise.

(Ce dernier vers appartient à l'épisode d'Haucebier) ^, — De plus le tinel entre en terre quand Rainouart en frappe un coup plus terrible que d'ordinaire. Cela arrive notamment après le coup qui tue Haucebier (Alise, p. 363 v. 140 — 142, cf. var. du ms. fr. 1448-e, p. 415 n:lle éd. Alise, vers 13 des variantes). — Dans la rédaction d'Aliscans, ce coup est l'apogée de notre héros: c'est par là que Rainouart venge Vivien; aussi le tinel se brise en ce moment, ce qui est poétiquement très bien motivé: il a rempli sa tâche. Il est vrai que cette disposition des épisodes force le poète à chercher des expédients plus ou moins heureux lorsque dans la suite il s'agit de mettre Rainouart aux prises avec Baudus.

Malheureusement pour la théorie mythologique, dans le Guillaume on ne trouve pas de trace des qualités surnaturelles attribuées par le remanieur au fameux gourdin de son héros. Je regrette d'avoir à constater qu'il en est de même de l'autre trait dont nous venons de parler, c'est-à-dire du tinel se brisant après avoir vengé Vivien. Le »barbarin> anonyme qui dans le Guillaume achève ce jeune héros joue un rôle bien moins important qu'Haucebier dans Aliscans; la symétrie des deux effets ne serait donc pas motivée dans l'original de ce poème, et il faut la mettre sur le compte du remanieur. — Quoi qu'il en soit, ces remarques sur l'arme de Rainouart me semblent constituer un nouvel avertissement de ne pas se hâter de voir dans les personnages épiques des éphémérisations d'anciens dieux. Il est vrai que dans le cas présent il reste la possibilité d'une omission du copiste auquel nous devons le ms. unique du Guillaume; — mais cette possibilité me semble assez minimale. Entrée de Si l'épisode du tinel dérobé est visiblement emprunté à Aliscans par le Mon, /?.,

Rainouart au y y en a un autre où il est assez probable que le cas contraire a eu lieu; nous voulons

couvent

parler de l'irruption de Rainouart au couvent S:t Vincent. (Guessard 3541 — 3722;

^ Ce dieu du tonnerre serait alors probablement d'origine slave. Cf. p. 144 — 145, surtout la note de cette dernière page.

' 11 est vrai que la faux de Flohart aussi >bruit con Coudre destelee» {Alise, v. 6519 d); mais cette variante n'appartient qu'à deux mss., et non des meilleurs (Be et fr. 1448). Il est à peine besoin de remarquer que le vœu par lequel Rainouart promet son tinel à S:t Julien et à S:t Liénart s'ils le délivrent de Flohart (Alise. ^ v. 6572 sqq.) fait partie d'une variante très mauvaise, ajoutée probablement après coup pour préparer un passage du Mon, R,, cité plus haut (Ars. fol. 230 v:o).

cf. le Guillaume ainsi que les variantes, n:lle éd. Alise, p. 212 sqq.). Cet épisode ressemble tellement à divers morceaux du début du Mon. R. ^ qu'on est pour ainsi dire forcé d'en faire la remarque; et d'autre part, il ne se retrouve que dans Ars., Boul. et fr. 1448, sous des formes extrêmement variables, ce qui semble bien montrer ({\x' Aliscans ici n'est pas l'original. Du moins, il est fort possible qu'un rédacteur, par désir d'être •complet», ait introduit postérieurement ce passage dans Aliscans, parce que son public savait que Rainouart avait opéré une entrée de cette espèce dans la cuisine d'un couvent. — Cet épisode prouve d'ailleurs qu'il était assez imprudent de s'opposer à J'appétit de Rainouart, qui tue le cuisinier et le tcenelier» du couvent lorsqu'ils veulent lui refuser à manger et à boire [Alise. 3637 sqq., 3688 sqq. Cf. Mon, R. 10:e ép.)

Comme tous les géants, Rainouart a un appétit proportionné à ses forces: » Autant -^PP^*^* ^®

Rainouart.

mangue com II* vilain barbé.» (Alise. 3276); aussi la première condition qui s'impose à Guillaume lorsque l'empereur lui fait cadeau de Rainouart, c'est de promettre de lui donner assez à manger (Alise. 3283 sqq.). Il hésite même à emmener Rainouart à la guerre: lui comme les autres, il pense que notre héros ne sait que manger et se chauffer à la cuisine (Alise. 3342 sqq., Guill. 2652 sqq.), et c'est comme marmiton que Rainouart demande à suivre l'armée (Alise. 3332 sqq.) 2. On trouvera d'autres exemples de l'appétit de Rainouart Aliseans 4300 — 4309, 4617 — 4633 et passim. Vers la fin du dernier .épisode cité, les Français profitent de la gloutonnerie de notre héros pour l'enivrer et se moquer ensuite de lui®. — Quant à l'épisode du couvent Saint Vincent et des ravages que Rainouart y fait dans la cuisine des moines, nous avons déjà remarqué que selon toute vraisemblance les nouveaux éditeurs d'A//â-

* Ici le plagiat est moins évident; le seul vers Q^e nous ayons relevé est le suivant:

Alise. Boul. (n:]le éd. p. 213 v. 50: £<t> but de vin asés, plus d'un se8t[r]ier. • > fr. 1448 > > 216 » 61: De vin a but trestot plain 'I' sestier.

Mim. 'B: fol. 174 (épis, des voleurs): Et but del vin après plus d*u<n> sestier.

Mais la ressemblance est frappante quant à la marche générale de l'action: en entrant au couvent il s'en voit refuser l'entrée par le portier; dans Aliseans^ celui-ci est grièvement blessé, dans le Mon. R. il meurt; ensuite Rainouart dévore le dîner des moines. L'épisode où Rainouart distribue des vivres aux pauvres ne se retrouve pas dans le Mon. B.; en revanche, celui du portier tué revient deux fois. (Mon. B. Ars. fol. 169 v:o et fol. 207); dans VAliscana de Boul. et de fr. 1448 c'est un ais de la porte qui blesse le portier; dans le Mon. B., c'est la porte même ou le >flaiaus>. — Tous ces passages (d'Alise et du Mon. B.) sont tellement ressemblants qu'ils peuvent fort bien provenir de laisses similaires qui à l'origine se suivaient à un même endroit de l'original de l'un de ces deux poèmes ; — nous avons déjà dit que nous optons pour le Mon. B. — L'épisode manque dans le GidUaume.

' U est vrai qu'il ajoute: > Et se ce vient as ruistes cos donner,

Par celé foi ke je vos doi porter, Pior de moi i porriés bien mener 1> Alise. 3339 sqq.

' Episodes analogues OuiU. 2698 sqq. et 2866 sqq.

cans ont raison de les reléguer parmi les apocryphes. (Alise, n:lle éd. pag. 213 sqq.). L'excellent appétit que Rainouart avait montré dans AUscans ne se dénient point dans les poèmes suivants; (cf. B. L. 8:e épis., Ars. fol. 157 v:o, Mon, R. Ars. fol. 170, 171 v:o, 173 bis sqq., 183 v:o et dans les derniers épisodes fol. 213 v:o, fol. 230 sqq., Boul. fol. 192 v:o 193 et passim). Mais il faut avouer que les passages qui y ont trait dans le Mon R, sont bien autrement amusants que ceux à'Aliscans.

On connaît déjà par V Histoire littéraire le fameux dialogne de l'abbé et de Rainouart à propos du jeûne; cf. le passage mentionné déjà rés. p. 58. «

On devine les discussions perpétuelles que ces différentes manières de voir devaient susciter. Nous en citons encore un exemple.

Are. fol. 183 v.o.

Et *R* apele *I' bontillier:

Aporte vin, fil a putain lanier, Si beveront cil moine del mostier:

Mieus canteront et liront lor sautier!

'R. frère, ce dist li cenelier,

Trop no8 povés démener grant dangier:

Mangiés, biaus sire, ne vos caut de plaidier; Laissiés le vin, ne le devés baillier.

Se aviés but plain 'I' hanap entier, Ja vos verriemes au covent courecier: A cel piler vos couvendroit loier.

On devine la réponse' de Rainouart:

Le chief li fent a tout le hanepier.

Et il continue, après l'avoir accablé d'injures:

>Caitives gens, com par estes lanierl Vous n'endurés a boire n'a mangier; Tonsjors volés languir et enpirierl

fol. 184 Bevons ces crois et ces bons encensier, Que robeor ne vignent ne fourrier 1>

Plus loin, il accuse même les moines d'avoir pour leurs jeûnes des motifs peu honorables:

fol. 213 v:o. Mais vous baés tous jours a espargnier

Pour vos putains tenir et amaisnier.

Nous avons constaté dans le résumé qu'il menace (fol. 192 v:o du ms. de Boul.) de manger l'un des moines, lorsque la famine se met dans le château d'Âiete; et s'il

n'exécute pas ce projet, émis seulement tpor faire paor grant», il s'accommode fort bien de la chair d'un cheval conquis sur Thibaut d'Arabe et ses quinze géants (ibid.), épisode que nous étudierons plus loin. Mais qu'on ne s'imagine pas que notre héros est inconscient de son péché de gloutonnerie; — le passage Ars. fol. 174 cité dans le résumé p. 49 prouvera le contraire. —

Malgré ce retour sur lui-même, nous ne pouvons plus nous étonner de ce que dans les poèmes suivants on trouve désagréable un tel compagnon; et si tout le monde déteste Rainouart, ce n'est pas sans raison apparente \ comme dans Aliscans,

L'antipathie que tout le monde éprouve à l'égard de notre héros est en effet, dans tous les poèmes, un des traits qui frappent le plus. L'empereur Louis dit en parlant de Rainouart:

Rainonart

détesté de

tous.

Ali8C. 3203 sqq.:

»Por sa grandor nel poi onqes amer, En ma cuisine Tai puis fait demourer.

Autre mestier ne 11 vauç aine doner, Aine nel reil faire batisier ne lever».

Alise. 3263 sqq.

>Por ce kel vi si grant des mesuré,

Ne sai k'en mente, molt l'ai cueilli en hé;

Ne l'ameroie por toute m'erité.»

Louis n'en donne pas d'autre raison que »sa grandeur»; et cependant cette antipathie de l'empereur pour Rainouart dépasse vraiment toutes les bornes; il lui refuse même le baptême.

Àliêc, nrlle éd. 3271 sqq.:

>Sovent m'a dit et maintes fois rové,

K*il recevrait sainte crestienté, Mais jo li ai tout adés deveé*.

Rainouart se rappelle ce refus avec une certaine amertume vers la fin du poème. {Alise, n:lle éd. pag. 501 v. 5 sqq.; cf. la fin du Guillaume).

Les guerriers de l'armée de Guillaume partagent les sentiments universels d'antipathie contre notre héros et uniquement pour la même raison à ce qu'il semble. Les chevaliers de la geste de Narbonne, surtout Guillaume et Aïmer, sont les seuls qui prennent jamais le parti de Rainouart ou qui montrent pour lui de l'admiration ou de

» Cf. Mon, B, Ars. fol. 220:

«Chertés, dist il, de forte ore sui nés Quant tous li mons si fort me keut en hés; De tontes pars me tienent en viltés.

Quant jou me sui rendus et ordenés, Jou quidai estre a tous jors reposés;

Ore sui jou laciés et enborrés;

Saint Julien, a vous me sui donés:

Gardés vo moine si com faire devés.»

la sympathie; ^ mais cela ne manque jamais de provoquer la désapprobation des autres.

Aliêc. 3893 sqq.:

Trestote Tost maintenant le hua 2.

Voit le Guillaumes, merveilles Ten pesa, A sa vois clere hautement lor cria:

»Certe8», dist il, >il vos castiëral S'il en fiert *!' ja mar s'en clamera.

Mal dahés ait, ki ja droit l'en ferai»

Diënt François: >Com mauvais ban ci al

Quant a 'I* fol nos abandonera,

A 'I- deable, ki tos nos tuera.

Maleoit soit li rois, kil nos dona

Et qui bel est k'il avec nos s'en va>.

Des scènes analogues, où Guillaume et les membres de sa famille prennent toujours le parti de Rainouart, se répètent assez souvent jusqu'à l'entrée en bataille. Malgré l'ennui de ces répétitions continuelles (Alise, passim), on ne peut nier que Rainouart, à mesure qu'il approche du champ de bataille, grandit aux yeux du lecteur par une gradation assez bien ménagée; ainsi les innombrables épisodes, — (probablement fort appréciés du temps de l'auteur, puisqu'il les répèle tant de fois) — où Rainouart a des rixes avec les cuisiniers ou jette au feu le maître queux, se trouvent de préférence tout au début de son histoire ®. Il en est de même de ses démêlés avec les écuyers.

^ Passages correspondants Alise. 3825 sqq.; 3894—3910; 4271 sqq. (Aïmer); 4592 sqq.:

EmauB le mostre a son frère Aïmer: >A grant mervelle fait ces hom a douter.

Qes vis diables poroit a lui durer 1 Mal resamble hom ki car doie escumer:

Bien li avient celé espée a porter.»

>Voir>, dist Guillames, »on se vint or clamer, K'il arst ersoir le keu après souper».

•Mal ait qui chaut I> ce a dit Aïmer.

•Gardent soi mais li autre de gaber, R'il i poroient molt très bien me8cever>.

Cf. Ouill. 2924 sqq. 3161 sqq. 3201 sqq. (Rainouart loué par Guillaume); 3140 sqq. (Rain. loué par Bertram).

' Au moment où il se déshabille devant l'armée entière pour laver son tinel souillé.

' Les passages correspondants se trouvent Altsc. 3158 sqq., 3214 et 15; Guessard 36*21 Bqq.; n:lle éd. 3785 sqq.; 3812 sqq.; 3830—31, 4364 sqq., 4889 sqq., 4401—4408; 4410—4433 n:Ue éd. Alfsc. p. 196 — 197 V. 84 sqq. en bas (var. de fr. 1448) — Rainouart tue le cenelier (c'est ainsi et non >cevalier> ou >cevelier> qu'il faut lire) du couvent St. Vincent, Guessard 3688 sqq — Cf. la Chanson de OuiUaume, 2668 sqq., 2694 sqq., 2707 sqq., 2885 sqq-, etc. — Citons quelques vers tirés d'un de ces passages:

QuiU. 2685 sqq.:

»Et Reneward le f<i>er<t> si del tinel, [Tut] Estendu Fad al feu acraventé.

Ainz qu'il s'en levé ont les gemns udlez.

Puis li ad dit >Maistre, ci jus girrez; D[es]ore en avant l'ostel (1.: cet ostel) garderez; S[il]*um i pert rien, il vus ert demandez».

La môme plaisanterie d'un genre un peu macabre se retrouve Mon. B. Ars. fol. 170 dans l'un des épisodes déjà mentionnés où Rainouart tue le portier en faisant irruption dans le couvent:

Dist au portier: >Amis, ci m'atendés

Tant que jou soie de Tencloistre tomes;

{Alise. 3161—3190, où Aimeri joue le rôle de protecteur; 3228—3265; 3499—3506, 3723—3785; 3824—3837; — 4294—4302 (damoisels); 4310—4358 (où Aimer intervient). — Après l'arrivée à Orange, Rainouart réussit graduellement à se faire respecter (Alise, 4456 — 4460 b); — les cuisiniers n'osent plus rester dans la cuisine quand Rainouart y rentre tout armé (Alise. 4612 — 4615). — Il va sans dire que pendant la bataille il gagne rapidement les sympathies de tout le monde; aussi, pendant son duel avec Baudus, les Français jurent d'aller jusqu'en Espagne et même jusqu'en Perse pour délivrer Rainouart s'il est fait prisonnier (Alise. 7013 sqq., 7016 — 7020). T • ■ ^

L'extérieur de Rainouart, malgré sa beauté \ n'inspire que l'épouvante et-te-ïé- -^:>]M}l9ien, comme Alise, le constate à tout moment: »Tuit chil se seignent, qui il a en-

contrés» (Alise. 3433, Alise. 4745 et passim) et cela n'a rien d'étonnant, car sa , ' ^ /^ ^^ ^ ' ^

force le fait prendre pour un diable; > C'est J- diable ki la tient chou perchant >, dit Guibourc en le voyant (Alise. 4047 — 4051) et Aïmer s'écrie: »Est ce diables ki nous voielle tuer? Je quit Guibors nos veut tos encanter» ^. (Alise. 4276 — 4282). Nous avons constaté d'ailleurs les procédés peu rassurants de notre héros envers ceux qui ont le malheur de l'offenser; et il faut croire qu'il en avait donné des preuves antérieurement à son apparition dans l'épopée, car Louis dit de lui (Alise. 3279 — 80).

>Molt est ireus et plains de cruauté:

Je ne gart l'eure k'il m'ait escervelé.»

Sa force est une menace perpétuelle pour son entourage, parce qu'il ne sait pas se maîtriser; et Guillaume ne veut pas risquer de »boordert avec lui (Alise. 3840 sqq.), malgré son invitation, par la même raison probablement^.

S*il vos anoie, sour costé vos tornésl» (I) A icest mot s'en tome (!).

On peut comparer aux passages cités l'épisode du cuisinier dans l'épopée byzantine (cf. Sathas- Legrand, Les eocploits de Digénis-AJcntaSy p. 123): >8on cuisinier s'étant un jour mis en colère, Akritas lui donna un soufflet si violent que les yeux de ce pauvre infortuné sortirent de leur orbite et qu'il demeura comme perclus jusqu'à sa mort. Dès lors, Akritas défendit que qui que ce fût approchât de lui, hormis sa jeune épouse, la très noble jouvencelle, avec laquelle il se réjouit seul durant toute «a vie».

MZûc. 3150— 51 : 3219—20: Molt estoit biaus, mais on l'a asoté.

Grant ot le cors et regart de sangler: En toute France n'ot nul de sa biauté, etc.

En toute France n'ot plus bel baceler.

' Allusion aux enchantements opérés par OrableGnibourc pendant ses noces avec Thibaut d'Arrabe {Etifance^ GhêUlaume); cf. Grautier op. ctï., IV, p. 299 sqq.; Hist. litt. de la France, t XXn.

' Dans le Ghêillaitme aussi, Rainouart est l'objet d'une crainte et d'une aversion assez générales:

GuiUaume 2807 sqq.:

A sun tinel R«neward vait après; As quanz le crement que trestuz les tuast.

Gels qui l'esgardent le tienent pur boisnard;

Gependant ces sentiments semblent mieux motivés dans ce poème que dans les autres: si l'on déteste le héros, c'est parce qu'il a trop d'ardeur belliqueuse et qu'il ne laisse l'armée en repos ni nuit

Costume de D'une manière générale, le costume de notre héros laisse beaucoup à désirer. De-

puis le premier moment où nous le voyons apparaître, jusqufe vers 1^^ fin du poème, on

Rainouart , V .

vanu-pieds. ^ ^ P^^ même songé à le pourvoir d'une chaussure décente. Dans la cuisine du roi Louis, cela va de soi; il n'est encore que marmiton; aussi

>Quant il oï ke l'ost devoit esrer, Nus pies, en langes, n'ot cauche ne soUer.»

Devant Guilame en est venus ester, (Alise. 3327 sqq.).

ni jour avant d'arriver au lieu du combat (cf. Guillaume 2784 sqq., 2901—2917 et sqq-, etc.)- Le dernier épisode que nous venons de citer est à sa place ici, tandis que dans Alisea^is le même trait (Rainouart réveillant l'armée avant le point du jour) est absurde au plus haut point, puisqu'il a lieu après la bataille (cf. Alise, 7342 sqq.) et a pour objet unique l'enterrement de Vivien et de ses compagnons. Cette cérémonie n'était point tant urgente. — Il semble qu'Aliseans ait exagéré les sentiments d'aversion que le héros inspire. Je n'ai point retrouvé non plus dans le Guillaume le refus du baptême qui dans Aliseans avait si fort exaspéré M. Rolin (voir Guillaume v. 3480 sqq., et cf. Rolin, Alise, p. X). Quant aux passages relatifs aux couards (Alise, 478J— 4888, laisse XCIX, 4905—4908, 52(34; 6278—5300, ♦ laisse CXLVIlib v. 10 sqq., v. 38 sqq.,) j'ignore si l'on en a présenté une expli- / j cation satisfaisante; en tous cas, celle de M. Rolin (^2i8C. p. XXXIV, XXXIII, LXVIII) ne l'est pas: il

identifie les couards avec ... les chevaliers français (du nord de la France) envoyés par Charlemagne au secours de Guillaume, et qui furent les premiers à fuir dans la bataille de Villedaigne. Il me semble que l'origine de ce thème ne peut être douteuse: c'est tout simplement la tradition sur Torigine du servage, qu'on trouve dans Gui de Bourgogne et ailleurs: cf. VHist littj XXVI p. 280 Grui de Bourgogne, L'armée a cru un moment que l'Espagne était conquise ; Ogier le Danois la détrompe cruellement. V. 171 sqq.:

Karles se regarda et vit François pleurer: Je lor en doins congîé, je ne lor puis véer,

Lor enfans et lor femes durement regreter Mais une chose voil que sachent de verte:

>Baron, dist l'empereres, grant duel vous voi mener; Par la foi que je doi sainte crestienté,

Je ne m'en mervoil mie, trop vos povés pener. Il et tous ses lignages sera sers rachetés;

Qui or s'en vuet en France ariere retomer Tous les jors de sa vie sera il ser clamés.»

17(0 hommes profitèrent de la permission, et, continue notre auteur: