e épisode

Ici se place encore un fragment de l'épisode dont lé commencement a été signalé, mais non p^jx^ j^ rpi^:

résumé plus haut. Comme cette partie du récit se trouve ainsi disséminée en plusieurs endroits, nous ^^^^nt * MaiUe-

préférons nous en débarrasser ici, au moment où elle semble provoquer le moins de dérangements fer à Loqui-

dans la marche générale — en tant qu'il y en a une — de l'action. . • / • ^ ' . »' leme.

Les Turcs qui fuyaient naguère devant Guillaume et Rainouart,/étaient arrivés auprès de Ti- Boul. 154 c. haut, et lui avaient annoncé le duel de Desramé et de Guillaume. Tibaut, qui désespère immédiatement du sort de son allié, prend le parti de fuir: il fait réparer pour cela les navires nécessaires, — nous savons que Rainouart les avait tous brisés, — s'embarque pour Loquifeme et envoie vers les chefs chrétiens le messager Pecolet pour leur dire que la mort de Desramé sera cruellement vengée Boul. 154 d. sur Maillefer. — Pecolet saute en la mer «qui moult a escumé, L'onde f u grande, a val l'en a porté ; Au départir l'a si loing tadeflé, N'i traisist arc *!' quarrel enpené »

C'est pour cette taison que nous retrouvons le nain en présence des chefs chrétiens. U énu- Boul. 155 c. mère avec complaisance toutes les cruautés dont Maillefer sera victime; Guillaume et Rainouart refu- Boul. 155 d. sent d'y croire, car Tibaut est trop preux pour se rendre coupable d'une telle Iftcheté.

Pecolet s'en retourne auprès de Tibaut et lui raconte tout ce qu'il a vu. Le roi, qui l'attendait en haute mer, dresse les voiles et s'en va en son pays, plein de colère contre Guillaume et Rainouart.

Arrivé à Loquifeme, il rassemble sa cour et le peuple, et s'apprête à tirer vengeance du fils de Boul. 157 b. Rainouart ; mais lorsqu'il sort l'épée du fourreau pour couper la gorge de l'enfant, celui-ci se met à rire en voyant l'éclat de l'acier. Tibaut réfléchit que ce serait honte à lui de l'occire. Il appelle la Boul. 157 c, nourrice de Maillefer et lui demande ce qu'il lui semble de cet enfant. La nourrice est loin de l'aimer; depuis qu'elle soigne le jeune géant, celui-ci lui fait vraiment trop de misères; il refuse de prendre la mamelle S et il faut r>acometer>; il lui donne sans reiflche des coups de pied dans le ventre; il a (cf. 157 d.) tué cinq (peut-être huit) de ses dix frères de lait, ei crevé les yeux aux deux sur- , vivants; enfin, Rainouart son i>ère a tué Loquîfer, l'espoir de tous les païens . . . Tibaut, satisfait de cet examen, livre l'enfant à cette nourrice, en lui permettant d'en faire tout ce qu'elle voudra.

* Il ne faut pas s'en étonner après avoir lu le portrait de la nourrice, fol. 157 d.; >Plu8 fu noire que arremens temprés; Grant ot la goule et moult hisdeus le nés; De ses mameles ot couvers les costés; A *I' lit ot 'X* païens caelés», etc.

Mais Pecolet h tout eutendu, et se pread à regretter d'avoir enlevé l'enfant; il se promet bien de le sauver.

Boni. 157 d. Aussi» lorsque Gambé (?), «Niés Loquifer et de Saseroz nés», a fait allumer le feu avec de

, ; grandes épines, et que la nourrice a tout apprêté pour l'exécution du pauvre petit Maillefer, Pecolet

se dit: >or ai soffert asés»; — il prend une herbe, va au feu, et >enfantosme> si bien les Sarrasins que tous tombent à terre; >N6 se meûssent por l'or de Valesgués». Puis le bon nain barre la porte, saisit une épée et coupe les têtes de tous les païens. Après cet exploit, il saisit l'enfant, l'embrasse, et descend avec lui en rampant le long du mur. Il repart chercher les vêtements de Maillefer, l'ha- Boul. 158 a. bille, va à bord du navire de Tibant, met à mort l'équipage^ et s'échappe enfin seul avec Maillefer.

Le vent mène le navire à Mont Nubie, le royaume d'Auberon, qui, nous le savons, était frère . de Pecolet Mais Auberon vient de mourir. Ses barons accueillent le frère du feu roi, en font leur souverain et reçoivent avec empressement l'enfant qu'il apporte avec lui. Maillefer y demeure donc, on le soigne et on 1* «endoctrine > conformément à sa naissance.

On s'imagine, la fureur de Tibaut lorsqu'on vient lui conter ce qui est arrivé. Il jure de mettre à Boni. 158 b. mort >Pecolet le muable», s'il retombe en son pouvoir; mais c'est en vain qu'il convoque à ce sujet le conseil de ses barons; le nain et l'enfant demeurent disparus.

Retournons maintenant en arrière pour reprendre l'histoire de Rainouart au point où nous l'avons laissée Boul. 155 d. Guillaume retourne à Orange, laissant à Rainouart le soin de rebâtir Porpaillart, ce qui de-

Boul. 156 a. mande une année de travaux assidus. Mais Rainouart ne peut oublier son fils. Pour se divertir, il 11« épisode: va un jour se promener le long de la mer. 11 lui semble entendre des cris de ce côté, et il veut Combat de yQJj. ^^ q^ij ^^ ^^^ ij u^ trouve personne, mais en regardant près d'un rocher, il voit un oiseau ®^'^° imervelloz et legier» qui aussitôt se dirige vers lui, l'agrippe et se prend à lui déchirer le haubert Rainouart s'en débarrasse une première fois en le frappant à coups de loque; l'oiseau s'enfuit vers la mer, mais revient bientôt et renouvelle son attaque, et cela si vigoureusement que notre héros commence à craindre pour sa vie; il trouve les ongles de l'oiseau >trenchantes comme achiers». Lorsqu'il voit l'oiseau revenir vers lui encore une fois, il jette sa loque après le terrible animal, qui »Bien porteroit le fais a un sommier». Rainouart voit à son grand désespoir Ja loque s'effondrer dans la mer; alors il prend le parti de se cacher dans une >croute> (grotte). L*>alecions> (tel est le nom de l'oiseau) ne peut l'atteindre dans cette retraite; il essaie bien de déchirer le rocher avec ses ongles, mais s'envole bientôt en voyant que cette tentative est vaine. >Tonoile samble la ou il des eles fiert, D'une grant lieve le puet on oir bien». — Rainouart s'en retourne à Porpaillart, en déplorant la perte Boul. 156 b. de sa loque.

L'oiseau alecions (ms. à cet endroit: >alerions», ce qui est une faute) qui «bien mangeroit la

char de IH" motons, Si juneroit tôt plain *XIIir jors,» ne se contente pas de ce premier exploit: il

12:e épisode: voltige çà et là, et aperçoit le roi Desramé qui glt pâmé et le dos contremont; il le saisit et l'emporte

Lalecion et yg^Q j^ mer; (il descend sur lui >com nual»). Les armes merveilleuses du roi garantissent sa vie;

Desrainé

enfin, il voit un navire qui est à l'ancre; »marcheant furent . . XXX. en i furent . . . VIII. jors devant

i ot l'oisel esté, Moult i avoit de la gent estranlé; Ains que nus d'aus fust d'armes adoubé. Les ot

trestous li oissiaus desmembrés ; 111* en manga ains que s'en est aies». L'oiseau dépose le roi sur les

autres; puis il mange deux de ceux-ci et s'envole. Au même instant, un vent se lève, brise les

câbles du navire et le pousse vers Abilant.

Boul. 156 c. ^^ autre navire rencontre le premier; les marchands qui y sont entrent dans le bâtiment dé-

sert, s'étonnent de cette multitude de morts, et remarquent immédiatement Desramé, le seul de tous qui soit armé. Ils le font revenir à la vie, lui disent qu'ils sont païens et viennent du >pui de Val-

Boul. 156 d. ^onde», qui appartient justement à Desramé lui-même. Il leur raconte tout, et reçoit de bons soins, car >T en <i) ot qui en savoit asés Et de fusique sa voit il a plenté». Ce médecin promet de-

guérir le roi en six mois, et reçoit la promesse d'un bon fief eu salaire. — Le roi païen va faire sa cure dans un désert, et tous ses amis )e croient mort ; il guérit dans l'espace d'un an, mais est encore *" ^' tout languissant; »plus de 'XV* ans s'i furent tôt pasé>.

Rainouart, qui devait garder >la marine» de Porpaillart et >gaitier son treû», s'est fait faire un I3:e épisode: nouveau tinel depuis que la loque est perdue. Dans l'exercice de ses fonctions, il parcourt les côtes ^^'^^^^^ ^^ de son domaine, plein de deuil en songeant à son fils; il voit une sirène plonger dans les flots, et sirène,

réussit à la faire prisonnière. Elle a les cheveux si luisants, que l'on peut à peine les regarder. La Boni- 157 a. pauvre captive se met à pleurer, et demande sa liberté en soupirant, «car ne pooit parler». Malgré les efforts de Rainouart pour la calmer, elle ne peut ni ne veut rester auprès de lui, et » Signe li fait a son dent por mostrer Qu'il li fâche ains la teste jus couper, Car sans la mer ne porroit pas durer; Mais par covent l'en lait ore escaper, Qu'encor l'en puist l'onor guerredoner. > — Rainouart a pitié d'elle et lui permet de s'en aller, et la sirène, revenue au milieu des ondes, se met à chanter; aussitôt les autres sirènes accourent et expriment leur joie par des danses et des chants. — Rainouart les écoute si longtemps et avec un tel ravissement qu'il oublie sa douleur et sou projet d'aller délivrer son fils. Boul. 168 c.

Il retourne à Porpaillart qu'il fait rebâtir: ce travail est achevé complètement en trois ans. 14:e épisode: Alors il paie bien ses ouvriers, et après avoir récapitulé sa vie et prié Dieu pour son fils, il se résout ^^ ^® **

à cacher sa douleur dans une abbaye. natatiie

T^T^T^^Tf,. ^ . ^ . Loquifer.

LNCIPIT: — Ensi come Renouars est momnes.

Boul. 158 d.

MONIAOE RAINOUART.

Accablé de douleur à cause de la perte de sa femme et de son fils, Rainouart quitte la ville à Ara fol. 167.

l'insu de tout le monde, même de Guillaume et de Guiboun;. Il craint aussi d'avoir grandement péché Montage

en tuant un si grand nombre de ses parents: >Qel ke i fuissent, si les[t] ot diex furnis.» Portant ■»û*"^^'*^*"^*

l:er épisode:

son tinel, il sort par un >po8tis>; bientôt il aperçoit un moine gris du monastère de Bride, qu'il inter- ^ . . .

pelle aussitôt pour le conjurer de troquer ses vêtements contre les siens. Malgré tout ce que le marché jg moine.

peut avoir d'avantageux, — car le costume de notre héros est loin d'être pauvre, — le moine est \ • ■ '

beaucoup trop ébahi de la proposition et trop effrayé de l'aspect terrible de Rainouart pour songer à

mettre l'offre à profit: il tourne bride et s'enfuit aussi vite que peut aller son cheval; mais Rainouart 2:e épisode:

a bientôt fait de l'atteindre, et après l'avoir désarçonné d'un coup de tinel, il procède bon gré mal Fol. 168.

gré à l'échange qu'il désire. Le moine furieux et effrayé se rend à la ville de Bride et se plaint aux Rainouart et

habitants de la violence qu'il vient de subir. Ceux-ci, irrités de la négligence du prévôt, à qui incombe ^® ourgeo s

de Bride, la surveillance des >pors» et des »treûs>, résolvent sur la proposition du maire Isoré de punir euxmêmes le malfaiteur : on sonne la grand'cloche du beffroi et les bourgeois armés sortent de la ville en quête de Rainouart. Le délinquant les voyant venir ne sait de quoi il est question, jusqu'au moment où ils le lui apprennent en menaçant de le pendre. On s'imagine la réception qu'il leur réserve: les Pq|, ^69. bons bourgeois n'ont plus qu'à se réfugier dans leurs maisons pour échapper à une mort certaine. S'étant assis près d'une croix 'de marbre bis*, pour se reposer après la bataille, Rainouart est reconnu par l'un des bourgeois, qui annonce aux autres à qui ils ont affaire; sur quoi ils regrettent vivement de l'avoir assailli: le premier bourgeois va même jusqu'à souhaiter que le moine fût «rostis- pour les avoir induit

3:e épisode: en cette maleocolitreuse affaire. Quant à Rainouart, il continue tranquillement son chemin vers le Rainouart monastère de/ Bride. Il en aperçoit bientôt le clocher et les murs, arrive à la porte du couvent et crie en r© au cou- ^Q^^y^^ j^^ porte, ne me fai ester chi, Ja sui jou moine, s'en ai les dras vesti.» Le portier, trouvant

vent; le portier.

Fol. 170.

probablement que l'habit ne fait pas le moine, lui refuse le passage; aussitôt Rainouart furieux prend \ I son élan et brise la porte d'un coup de tinel si vigoureux que le portier est tué sur le champ par

les pièces qui s'en détachent. Notre héros lui donne le conseil de rester bien tranquille et de se retourner sur le côté s'il lui arrive de s'ennuyer; après quoi il entre au couvent.

Les moines étaient assis à leur dîner. A l'aspect de leur nouveau frère, ils s'enfuient pleins de terreur. Leur hôte ne s'inquiète pas autrement de ce qu'ils deviennent: il s'assied tout heureux et

4:e épisode i pi^nd sa part du dîner, et l'on conçoit sans peine qu'elle n'est pas insignifiante: » Tant en menjue, gros

Rainouart eit est comme roncis.» Ensuite il se met en quête des moines, et ce faisant arrive au »moustier», où il

le crucifix.! aperçoit le crucifix. Il s'en étonne d'abord, puis, s'imaginant avoir affaire à une personne vivante, il

lui demande des renseignements sur ce que les moines sont devenus. N'obtenant aucune réponse, il

se nomme et raconte brièvement toute sa vie, puis, s'imaginant que le crucifié a peur et n'ose répondre,

Fol. 171. il tAche de le calmer par tous les moyens; enfin, n'y tenant plus, il lui demande: » Vassal, ... a moi

ne parlerés? Or m'en irai et chiens remanrés. — Tu me regardes ausi com uns dervés: A vis diables

5:e épisode: soies tu commandés!» — En sortant, il regarde derrière lui à chaque pas: >Grant p<a)our a del crucefis

Rainouart re- dorés.» Il monte sur un »letrin>, appelle les moines, qu'il finit par réunir autour de lui, et leur ra-

çu morne et^^Qj^^^ qq^ histoire. Après avoir achevé son récit sur une note assez élégique: » Sains Juliens sera mes

^^^\ '^avoués, Recevés moi, baron, se vos volés I» il change tout à coup de ton et nous montre encore une

fois son vrai caractère: »Se tost nel faites et vous me refusés, Li plus hardis sera si mal menés. De

ces! tinel que vous ici veés, Li briserai les flans et les costésl» Les moines n'ont garde d'éprouver

sa colère: ils le reçoivent aussitôt, et l'abbé procède à l'instruction de son nouveau frère; celui-ci n'est

que peu docile aux leçons qu'on lui donne:

son abbé.i

»Amis, dist l'abes, *I' petit m'entendes I Chiens vos estes et rendus et donés:

Or soies sages et bien amesurés, Si serves Dieu de bone volenté<s>.

En la semaine 'IIII' fois junerés.

Apres vo char la haire porterés, Ne jamais, frère, de char ne mangerésl»

Dist. *R': >dans abes, vos mentes!

Par cel segneur qui en crois fu penés,

J'en mangerai, ja mar en parlerés.

De cras bacons et des oisiaux pevrés,

Si chanterai et sovent et assés

Et cherkerai les plains et les régnés,

Se sarrasins i trovoie arivés.

Ne lor lairoie vaillant -II* oes pelés!»

L'abbé objecte que le couvent ne sufiirait pas à payer les frais des repas opulents dont Rainouart

6.e épisode: vient d'ébaucher le menu, celui-ci réplique: »0r ne vos démentes!»

Fol. 172. Cependant la nuit tombe. A minuit, on ponne matines et les autres moines se réunissent pour

Ramouart célébrer le service divin; on oublie Rainouart. Le pauvre frère, irrité de n'avoir pas été réveillé, se

hâte de revêtir son froc et de se rendre au moustier; mais sur le point d'y entrer, il se souvient ^u

crucifix et n'ose plus avancer: » Quant l'aperchoit si est tost retomés: Il n'i entrast pour 'M* mars

d^or pesés.» — Après s'être désolé un instant devant la porte, il se résout à rester dehors, se disant

qu'il arrivera bien à se faire entendre quand même à l'intérieur du moustier; il regrette de ne point

avoir appris à lordener», mais »0r voist la cose comment que puist aler!» .... H se met à hurler

de toute la force de ses poumons, de la façon qu'il l'avait fait »En la bataille en Alissans sor mer.» —

chante mati nés.

.... >Le grant monstier fait bondir et soner, Li convent l'ot, ne le pnet endurer»; on le prie: >'R' 7:e épisode.

frère, laissiés cel cant ester, Le dieu service ne devés destorber, Mais aies vous el dortoir reposer!» Rainouart

Le héros refuse: il ne peut supporter la pensée de rester oisif tandis que les autres servent Dieu; il ®^ ^^ ^^'

vent a la redemande ses armes pour aller à la recherche des Sarrasins et aussi il faut bien le dire, de > grant «Ug-«u« ^^ /

avoir» et de >rices viandes». Les moines en sont enchantés, »car il vaudroient que il fust outre mer nouveaux (

Ou jamais ne! veYssent.» exploits.

Dans le calme de la nuit, notre héros s'achemine à travers la forêt. L'aube paraît et les oiseaux ^^1. 178.

chantent; la mélancolie qui obsède le pauvre Rainouart cède un instant à la galté, et il exhale sa '® ôpisoae.

Ramouart et bonne humeur renaissante en hurlant à tue-tête. Quoique revêtu de son bon haubert et armé de pied . ,

en cap, il a gardé par dessus son attirail guerrier les froc monacal, et c'est dans ce singulier attirail que nous le retrouverons dans un assez grand nombre d'épisodes. — 11 aurait mieux fait de garder le silence cette fois, car, de même que le chant de Guillaume, celui de Rainouart est fait pour attirer l'attention de malfaiteurs cachés dans les bois. Un chef de brigands, Tiébart, et sa bande, revenant du pillage d'une abbaye, et rassemblés en pleine forêt autour de leur repas, entendent la voix du moine errant, et Tiébart propose aussitôt de lui dérober son argent pour avoir de quoi payer le vin du souper. Dix de ses gens s'arment aussitôt pendant que les autres restent auprès du repas pour achever de le faire cuire. — Les voleurs s'imaginent avoir affaire à un vilain revenant de Bride et portant sur lui l'argent qu'il y a gagné; le voyant revêtu du froc, Tiéhart lui demande: >Qi la, . . . pour le cors saint Bemart? . . . Estes vous chop, sire moine Wiart?» Le frère Wiart venait de faire mettre à mort un des hommes de la bande, que ses camarades entreprennent aussitôt de venger sur l'auteur supposé de sa mort. Il est à peine besoin de dire avec quelle vigueur Rainouart les reçoit: le tinel fait prompte . justice de Tiéhart et des autres. On pense bien que si près d'un bon repas, Rainouart ne manque pas ! d'en flairer l'odeur; aussi notre ami s'asseoit-il bientôt devant un excellent rôti qu'il arrose d'un bon vin: son seul aspect a suffi à mettre en fuite ceux des bandits qui s'occupaient de la cuisine. — Nous avons entendu combien il était peu disposé à se conformer aux prescriptions sur le jeûne don- Fol. 174. nées par son abbé, et il met à exécution le projet de faire chère lie, tel qu'il l'avait exposé à son supérieur. La description de son repas ressemble d'assez près à celle du passage bien connu d'AlUcafis où Rainouart dévore le dîner des moines; »De bons lardés fait ore son avel, Un en menjue li bers a un morsel, Et si huma de savour plain bachiel», etc. — On peut dire en général que cet épisode est l'un dçs moins originaux de toute la chanson, et ce n'est pas peu dire. Mais nous en sommes dédommagés en partie par le passage où, le repas terminé, notre glouton est pris de remords: il vient de chanter de joie et de s'écrier: »Ne fu tel joie com de boire et mengierl Mieus vaut assés que ne / fait dosnoier Ne acoler n'estraindre n'enbracier!» — mais alors il se reprend: »Que ai jou dit? ... Ne sui-jou moines saint Julien des hier? Jou ne detisse de tel chose plaidierl Or sont li autre en l'encloistre au moustier, Gantent matines et lisent lor sautier; — Se chose ai dite dont Dieu doie anoier, Dex moie coupe! ce li doi jou prier!»

Pendant ce temps, les larrons, fort fâchés d'avoir oublié leurs armes près du feu, s'aperçoivent que le repas a produit sur notre héros son effet ordinaire, qui est de le faire tomber en sommeil auprès du feu. Le péché de gloutonnerie est près d'avoir pour lui des conséquences funestes; un de FqI. 174 bis. ses ennemis propose de le faire choir dans le feu et de le tuer ensuite ; on enlève le tinel et l'on tente ensuite l'entreprise; mais faute de meilleure arme, il sait fort bien se servir de ses poings; il jette l'un de ses ennemis au feu. brise le crâne. d'un autre, et saisit ensuite un bâton contre les coups duquel les couteaux des voleurs ne font rien qui vaille: nous savons d'ailleurs que Rainouart porte un haubert sous son froc. Hardré, le chef impiovisé des voleurs depuis la mort de (Tiéhart, voyant que son adversaire »desrue> quatre hommes à la fois, promet de lui rendre son arme; on le mène au tinel. »Estoit il mort, que l'aviés enterré?» crie Rainouart furieux. Et encore s'ils lui avaient donné Fol. 175.

un drap et s'ils l'avaient enterré décemment/ comme un vrai mort! mais ils l'ont souillé et »maiUenté».

Bref, loin de leur faire grâce, le héros les massacre jusqu'au dernier.

9:e et 10:e On se souvient du premier épisode de la Bataille Loquifsr, — celui où Rainouart et sa femme,

épis. attirés par les promesses des Sarrasins entrent dans un navire païen, et où le héros finit par

tirer une vengeance terrible de ses perfides ennemis. La matière essentielle de cet épisode se trouve les marchands <i^lay^ dans les deux épisodes du Montage Rainouart auxquels nous sommes arrivés en ce moment

païens. *^<3anB notre analyse. La première fois, l'équipage maltraité par Rainouart ne lui a fait aucun mal: il les surprend près du rivage et les traite exactement comme dans la BataiUe Loquifer; — dans le second épisode, au contraire, le navire païen a été envoyé par Tibaut d'Arrabe, sous les ordres de Torgant, pour venger les malheureux marins du premier, mais il les traite de même, sans la moindre difficulté, quoique attiré à leur bord à peu près dans les mêmes oouditions que dans la BataiUe Loquifer; seulement il emploie comme arme, au lieu du >perchant» qu'on lui a enlevé, un mât qu'il brise, (épisode qui fournira à l'auteur l'occasion d'une nouvelle redite, ainsi que nous le verrons plus loin). Entraîné vers la haute mer par le vent, et ne sachant point gouverner son embarcation, il est sauvé grâce au secours de St Julien, et arrive à bon port en «boutant en viron et en lés» avec son perchant. — Il est inutile d'insister sur ces épisodes qui ne sont, nous l'avons dit, qu'une répétition de traits déjà analysés, et auxquels nous regrettons pour ainsi dire d'avoir déjà consacré trop de temps.

Relevons cependant, dans la rédaction du poème que contiennent Ars. et Boul., les vers suivants: ». . . . Rois Thiébans li esclers Dolans estoit que mors est Desramés; De voir le quide que il soit déviés Mais non est pas: il est tout en santés En Abilant a lonc tans converses, Ou li markant l'en avoient menés.» L'intérêt de ces lignes consiste en ce qu'ils montrent une fois de plus l'écart des deux rédactions pour ce qui regarde le sort de Desratné après son duel avec Guillaume. (Cf. le texte du chap. I:er.) Nous devons aussi remarquer que dans notre poème Bride est un port de mer. Il est dit par exemple (|ue les païens >Tant ont aie par rai le mer a nage, Qu'il ont veû de Bride le rivage», (fol. 178), et ce passage n'est pas le seul de son espèce. 10:e épisode. Le fils de Rainouart, Maillefer, a grandi depuis que nous l'avons laissé entre les mains de Pe-

Maillefer et colet II vit maintenant à la cour de Tibaut d'Arrabe et apprend en même temps que lui les nou- Kamouart yog^^ix exploits de) Rainouart, mais sans savoir que son père en est l'auteur. Enflammé de la même V F 1 ifid • ^^^®"^ guerrière que l'auteur de ses jours, il demande à Tibaut la permission de venger les outrages

gqq iqui viennent d'être infligés aux païens. Le roi dArrabe hésite; il cherche à retenir Maillefer, et lui

^'propose même en mariage cette même Malargu que Loquifer avait jadis offerte à Rainouart; mais

' '"^ ' comme son père l'avait refusée, Maillefer la refuse aussi, quoiqu'elle apporte en dot le »regne Oapaln,

Che est mit grande terre». Tibaut se rend à ses instances, et voilà Maillefer qui part en guerre, armé d'un tinel qu'il coupe »Desous Palerne en la forest Guimart . . . Mit bien resamble son père "Renouart.» Il aborde sous les murs de Porpallart avec son armée de Turs et d'Acopars conduite sous ses ordres par >Noiron, Et Comicas et li vieil Glorion Et tant des autres que nomer ne savon.» Frayeur générale des habitants. Maillefer défie Guillaume, qui,y^laissant cette fois le rôle piteux à Guibourc ce qui est aussi mauvais, au point de vue de la logique des caractères, que s'il avait continué luimême à rester poltron), accepte le combat et sort à la rencontre du païen, sur Folatise. Maillefer n'en croit pas ses yeux: »Es tu che la, Guill. au cort nés, Que tant sens estre et cremus et doutés?» Car le marquis lui semble beaucoup trop chétif pour se faire craindre de qui que ce soit. — Cependant, après quelques coups échangés, Guillaume refusant de fuir, malgré la permission que lui en donne Maillefer, celui-ci s'écrie: »Mlt ont grant droit païen et esclavon Si te redoutent, car mit <par?> ies prodom: Tu vois mit bien tu es en ma prison Et ta deffense ne te valt 'I* boton. Car ti cops / ' n'ont envers les miens fuison.» Il lui propose de l'épargner à condition que Guillaume raconte ce qu'il sait de Rainouart. Guillaume, attendri au souvenir de son ami, énumère leurs exploits communs, et Maillefer pleure en entendant les prouesses de son père ; il veut épargner son adversaire, mais Guillaume

( considère comme une insulte la clémence de son ennemi: il l'attaque aussitôt, et est près de mourir / , j I

\ victime de son généreux orgueil, lorsqu'une sortie de ses gens sous la conduite de Guibourc vient \ / /

^ faire diversion et le sauve. — Voyant que tout est perdu s'il ne retrouve pas l'aide puissante de Rai-/

nouart, il se décide à partir seul en quête de son ancien compagnon d'armes ; il monte sur son cheval,

prend congé des siens et se met en route. ^

Par uiu..hasard incroyable^ dans tout autrejnilieu que celui de noti-e poème — «Oies, segneur, ii:e épisode.

com faite destinée !t ^^^^nGruillamne e nt re précisément dans une vallée qui vers le soir de la même journée Ars. Fol. 183.

le mène droit à Bride. H est bien reçu par les moines, on lui sert à boire et à manger, et voici, — Guillaume et

ô surprise I — qu'au milieu du repas il aperçoit Rainouart Ge brave garçon, fidèle à ses habitudes, *^"^"^^ ^^

\ couvent, venait de témoigner son mécontentement au cuisinier en le jetant au feu >Pour chou qu'il ot parlé de '

son mangier» ; il revient maintenant de la cuisine où il a fait une ample provision ; mais pour en jouir ' convenablement, il lui faut du vin: il ordonne donc au »cenelier» d'en servir, et à foison, afin que les moines chantent et lisent leur psautier avec plus de joie; »Et s'en donnés assés cel chevalier Qui la menjue par lui sor cel tablier; Si m'aït Dex, bien samble haut princhierl» Le sommelier refuse, car dit-il à Rainouart, »Se aviés but plain •!• hanap entier, Ja vos veniemes au covent courecier, A cel piler vos convendroit loier». — Rainouart ne manque pas de lancer le pauvre homme contre le plancher, ^^ si bien qu'il ne se relève plus; »Mal débet ait qui vos fis! despensierl» s'écrie-t-il, et ajoute, en s'a- ; dressant aux autres moines: >Caitives gens, com par estes lanierl Vous n'endurés a boire n'a mangier; Tous jors volés languir et enpirier. Bevons ces croîs et ces bons encensier, Que robeor ne vignent pi ^o^ ne fourrier!» Puis il se prend à regretter Guillaume et Guibourc, ce qui amène naturellement la reconnaissance mutuelle des héros, après l'enterrement des deux frères que Rainouart vient d'occire. En effet, bien que celui-ci refuse d'abord de dire son secret au marquis (»Ne me voel ore pas a vos con- p , ^g^ fesser!»), il lui en dit assez pour que Guillaume soit sûr de son fait et l'embrasse en pleurant; et quand une fois notre héros sait à qui il a affaire^ on pense bien qu'il ne peut plus rien lui refuser: »Se jou estoie en paradis couciés, Si descendroie se vous le commandiée!». Et il assure un peu -^ > plus haut: >Car chaiens, sire, est ençor mes tinols (sic) Qî n'est porris ne si est verminious, Et jou sui fors, ne sui pas trop vieillous.» — Il va s'armer: »I1 vest l'auberc qi fu roi Capalu; — La pi jgg maille est d'or, onqes mieldre ne fu; — Puis lace l'elme l'amirant Malargu; Li chercles est d'un bon acier menu ; Et par deseure a le bon froc vestu ; Nel vaut laissier, por che que moines fu. Prent son tinel», etc. — On s'imagine la joie des bons frères et de l'abbé en apprenant la résolution de Rainouart ; — en voyant après le départ des deux compagnons d'armes ils s'écrient de tout leur cœur: » Saint Julien bon ber. Ne nos laissiés cel maufés retomer! Tous nos fera encor désireter l>

Après avoir quitté le couvent, Guillaume à cheval, Rainouart à pied et paumoyant son bâton pendant sa course, les deux amis aperçoivent un convoi de prisonniers chrétiens escortés par des Sarrasins qui, selon leur coutume dans les chansons de geste, les maltraitent abominablement. Emus de leurs cris, Guillaume et Rainouart les délivrent sans difficulté, on le pense bien; mais dans son ardeur Fol. 187. Rainouart tombe dans un marais jusqu'au braier; il ne s'en tire que grâce à l'assistance que lui prête YoL 188. Guillaume, qui le récompense ainsi de l'avoir tiré d'un mauvais pas dans la mêlée précédente; aussi bien n'est-ce qu'au prix d'énormes efforts et avec le concours du géant lui-même qu'il y parvient. Fol. 189.

Arrivés sur le théâtre de la guerre, où Guibourc et ses dames se sont bien défendues, — comme jadis dans Aliscana, — les deux chefs chrétiens mettent les païens en fuite, à l'ineffable fureur de Maillefer; celui-ci provoque en combat singulier son père qu'il ne connaît pas.

Ce long combat ne présentant aucune espèce d'intérêt, nous pouvons nous en faire grâce à peu 12.e épisode.

près complètement. Il suffit de remarquer, les détails suivants. Au lieu du baume de la loque, Maillefer ^^^' 'î^^—

206 V'o possède une pierre trouvée dans le fleuve Jourdain et dont la vue guérit toutes les blessures ; cependant . * '

Combat de

il oublie d'en faire usage, et c'est Rainouart qui en découvre la vertu lorsque Guillaume lui "^ontrcp . ^ •

la pierre. Rainouart se trouve alors guéri de ses blessures et guérit ensuite son fils. Celui-ci est bap- ç[q Maillefer.

t tisé. Il a déjà demandé pardon à son père des coups qu'il lui a donnés; il sait que, suivant la loi des

j chrétiens, on doit luj couper le poing pour cette offense et prie Rainouart de le faire. Rainouart na-

turellement refuse et lufprodlgue ses meilleurs soins. Du reste les coups, les injures et les essais, mutuels de conversion sont aussi nombreux dans ce combat que dans tous les récits similaires. Nouh avons encore remarqué les détails suivants. Rainouart blesse Maillefer au grenon pour le forcer à se lever. — A un moment donné il maudit son >brant» (Joyeuse >qui Gballemaine fu> fr. 24870, dans un passage qui se trouve plus haut) en s*écriant: >Mal ait quel fist se n'est pour pain couper.» — / i G Enfin, il faut citer les vers relatifs aux heaumes sans ventaille que nous avons trouvés dans le ms. fr. 24370: de ce temps les heaumes n'avaient pas de ventaille, est-il dit, et »Miex s'ar ment ore serjant

et escuier Que ne fesoient adont li haut princier.»

Ces vers semblent manquer dans les autres mss. Il est à peine besoin d'ajouter que les chrétiens

avant même que Maillefer ait été guéri de ses blessures, sortent pour ^convertir» les païens en l'absence

13-e éoisode ^® ^^^^ ^^®^ ®^ ^^^^ infligent une défaite complète. Guillaume, qui d'abord avait été fort inquiet en

Conversion voyant la réconciliation du père et du fils, a donc une joie parfaite. Ce pauvre Maillefer, qui, nous

et mariage l'avons dit, avait été bien près de mourir des coups que son père lui avait administrés, est guéri et

de Maillefer. converti au christianisme, après quoi on lui donne en mariage Isoire, nièce de Guillaume. ^

14:e épisode Après le mariage de son fils, notre héros veut se réfugier de nouveau dans son couvent. Le

Retour de portier, au lieu de lui ouvrir, va demander des ordres à l'abbé, qui, très marri du retour inopportun

Ramouart au ^^ qq^ moine, répond: >mar l'i lairés entrer l Serre la fort, lai le veral (sic) couler!» Le portier s'em-

couven . p^^gge d'obéir et injurie le héros pardessus le marché; mais mal lui en advient, car Rainouart brise Fol. 207. *'•'»'

la porte d'un coup de pied; le flaiel vole à la tête de l'insolent et le tue. (Décidément, l'expérience

n'avait pas le don de convaincre les portiers qu'il était inutile de résister à Rainouart I) — Irrité du

mauvais accueil qu'on lui a fait et soupçonnant comme de juste que c'est l'abbé qui en est la cause,

/ / ^1 s'en venge en lui versant sur la tête une écuellée de-poia^u lard, ce qui dut sembler un tour fort

/ / spirituel au public de notre poème . . . Puis ij^tue trois d^ moines et va continuer le massacre,

lorsque l'abbé lui) assure qu'il est innocent de l'impôtitessé^ qu'on lui a montrée. Rainouart, apaisé

aussitôt, se réconcilie avec le couvent, et l'on dîne en paix.

GADIFER \

p . . Cependant, de la part des moines, la réconciliation n'est qu'apparente: pour le coup, ils sont

contre Rai- fatigués de la société de l'intrus, et aussitôt que celui-ci fait une de ses sorties habituelles pour chercher

nouart: les bataille avec les Sarrasins, l'abbé rassemble le chapitre et l'on décide de se débarrasser de Rainouart

léopards. ^ p^j. i^^g j^g moyens, chrétiens ou non. Sur la proposition du prieur, on essaie d'abord l'expédient de

^ ' 'le faire dévorer par quatre léopards, achetés exprès pour les besoins de la cause chez un marchand du

j port de Bride, et qu'on fait jeûner quatre jours, afin de les encourager à la besogne. Rien n'est plus

facile que de les faire introduire au réfectoire par le »loiemier>, au moment propice où Rainouart s'est

' attardé comme toujours aux plaisirs de la table, et où, par conséquent, il est seul et sans armes; mais

le géant, après un moment de frayeur, retrouve sa présence d'esprit, assomme l'une de ces » maies

F I 909 bestes» avec un pain d'un demi-setier, >Car itels pains i faisoit on piecha», tue l'autre d'un coup de

* L'épisode de Gadifer est résumé beaucoup plus sommairement que ce qui précède; le style en est tellement délayé qu'il serait impossible de donner partout les numéros des feuilles. — Même remarque pour Renier.

son «barisel» »écervelle» le troisième avec un >e8poi> contenant quatre paons, et frappe le quatrième contre le mur si vigoureusement qu'il le tue; c'est à peine si notre ami a été quelque peu griffé aux cuisses par les crocs de ce dernier animal. Il somme l'abbé de s'expliquer; le bon père se contente de jurer qu'il n'en sait rien.

Loin de se résigner à garder Rainouart au milieu d'eux, les moines se rassemblent une seconde Trahison de fois en conseil de guerre. Sur la proposition de l'abbé Henri, ils se résolvent à commettre une trahison * *""^ Henn. insigne: on vendra Rainouart à Tibaut d'Ârrabe. L'abbé lui-même se charge de cette affaire délicate; ses maroniers >Nagent et singlent au vent et a Torier (sic)», et bientôt on aborde dans le royaume de Tibaut. Le traître de cette geste appartient, comme tous les traîtres, à la famille prédestinée qui dans les chansons de geste a le triste privilège de commettre cette sorte de forfaits, et il détaille complaisamment, devant le roi païen, en même temps qu'une généalogie peu enviable, des exploits dignes de sa famille:

»Sire 'T', dist li abes Henris, De douce France me cacha Loëys:

Par moi vous iert 'R' rendus vis A Brides vins, illueques me sui mis.

Se vous faisiés mon bon et mon devis. El cors me rest entrés li maus espirs:

Jou sui de France del linage gentis: Dieu ai laissé, au diable sui pris.

Mes parens fu Guenes et A loris Mahons vos dex me samble de haut pris.

Et Berengiers et Hardrés et Baudris Gui veut aidier, ja n'estera hounis.

Ch<evRlie>r8 sui (conject: fui) et fiers et posteïs, S'or me voliés tenir en cest paiis, ^ol. 211 v:o.

Aine ne fui liés se traïson ne fis. Et donner terres, alués et edefis,

Jou ai en France 'II* ch<evalie>r8 mourdris, A mon plaisir et le vair et le gris

Maint rice avoir et tolu et ravis; En vo prison seroit *R' mis

Pour ces mesfais que jou chi vous devis, A vo volenté, sire.»

Avec de telles recommandations, il est reçu par Tibaut comme conseiller intime et vassal dévoué ; en revanche, il renie la foi chrétienne (ceci à l'insu des autres moines), et concerte avec les païens

le plan de la trahison. Une troupe de Sarrasins — >'X' mil* à en croire le ms., — se déguisent en Quatrième

moines, entrent dans un navire et se rendent à Bride, où Tibaut, feignant d'être leur abbé et d'avoir épisode du

été expulsé de son couvent par les Sarrasins, demandera à Rainouart main-forte contre lui-même, romon .

Tibaut, supposé chef de l'incursion dont il sera censé être victime. Dix mille autres païens le suivront ]

comme réserve dans un autre navire. Josué le vieux roi d'Amojant jouera le rôle de prieur, Baufumé 1 | d'Oriant celui de sous-prieur, et Aquilant celui de »provos». De plus, mentionnons les rois Tempesté ^ '. et Gloriant, ainsi que les géants Boudins, Burgaus et Braians. '

Ces géants devraient être quatre au lieu de trois, si l'on en juge par le vers qui leur sert d'introduction (»Avueuc T- furent •IIII* gaiant.»). Plus loin, Corbon est mentionné comme le quatrième, ce qui, nous le verrons plus tard, a un certain intérêt). — Quoique averti par un songe, Rainouart se laisse tromper comme toujours; les moines, de leur côté, sont loin de soupçonner leur abbé de les avoir livrés en même temps que le géant à la discrétion des infidèles. — La première idée de Rainouart en voyant arriver les prétendus moines, c'est qu'il faut leur préparer un bon dîner pour les consoler de leurs souffrances. L'abbé Henri ne trouve pas que ce projet est de saison; »Venés vous eut», lui dit-il, »à nos maistre doistrier; Il nos ai>orte tant forment a mengier, Chers et lardés pour nos cors aaisier. — Dist 'R': >I1 font moût a proisier, Mais vos baés tousjours a espargnier Pour vos putains tenir et amaisnierl»

Rendu méfiant envers toute espèce de navigateurs, notre héros veut se précautionner d'un tinel contre les non veaux- venus ; l'abbé réussit à l'en détourner; heureusement, Rainouart revêt malgré tout un haubert: »Puis li ot il a court terme mestier». Voyant la foule de moines qui vient d'aborder,

il s'écrie sans nul soupçon: >De quel diable vienent tant encloistrier?» (Ce vers manque dans notre ms). Il remarque pourtant une certaine ressemblance, chez le prétendu abbé et ses gens, avec d'anciennes connaissances, et le dit tout haut, mais il est si loin de rien soupçonner qu'il promet à Tibaut prompte et bonne justice. —

Tous les moines s'embarquent, vrais et faux à la fois, et Ton se met en route vers le soi-disant monastère de Tibaut. Rainouart laisse son tinel à Bride, sur l'assurance qu'il en trouvera un choix assorti de tinels en arrivant au lieu du combat qu'il projette. Il s'indigne fort de ce que les faux moines se soient laissé battre: «Dist 'R*: moût vos vol enfremir; Une grant ost devriez deijiconfir; Mais vous avés le séjomer enpris, Le reposer, le longement dormir. Mais, par cel Dieu cui nos devons servir. D'autre martin vos convendra servir, Ou mon tinel vos convendra sentir!» — Les païens, effrayés de l'aspect terrible du héros lorsqu'il est en colère, veulent le calmer par la flatterie et apportent un «siglatont» dont ils veulent le revêtir, parce que, lui disent-ils, >6ire, .... le mieudres estes de no religion.» Rainouart refuse: »Puis que on entre en la religion», dit-il, »N'i doit avoir orguel ne mespriBon.» — De plus en plus persuadés de la nécessité d'un renfort, les païens envoient un messager pour hâter l'arrivée du navire qui porte leur réserve.

Voici le moment où Tabbé Henri doit jeter le masque et apprendre à ses frères qu'ils sont au pouvoir des païens, sans retotir.ni trêve, et qu'il faut renier ou mourir. Il le fait avec un sang-froid et un cynisme qui ferait honneur à qui que ce soi^ de la famille de traîtres à laquelle il doit le jour: «N'ai mais que faire .... Ne de canter ne de matinement: De tel mestier nen ai jou mais talent, Ains croi moût bien Mahom et Tervagant; De mes devis ne fauserai noient, De bêles dames et menut et souvent: Qi chou refuse, n'a pas bon ensient. Faites ensi par itel convenant, £t se che non, de vivre est il noient!»

Les moines au désespoir ne savent à quel saint se vouer après un si mauvais tour de leur abbé: ils n'avaient voulu que débarrasser le couvent d'une cause de malheurs et de scandale, et voici qu'on va les forcer à l'abjuration de tout ce qu'ils ont de plus sacré! Ils se décident enfin à tout avouer à Rainouart lui-même, qui malgré sa brusquerie a un bon caractère au fond. Témoin de leur terreur, il les a déjà réconfortés, croyant qu'ils ont »paour de l'oré et del vent», en leur rappelant que Dieu et Saint Julien les tiennent sous leur garde. — £n apprenant de leur propre bouche ce qu'ils f ont commis, il s'écrie d'abord: »Nc fust pour chou, merci vos voi proier, Vos morriés tout a honte!»

— mais aussitôt il se ressaisit et, tout en demandant: »De ques diables vos vint itels pensers?» il leur pardonne, à condition de recevoir d'eux des informations absolument complètes. On devine la suite: Rainouart s'arme du mftt de la nef, et fait un massacre terrible des Sarrasins; Tibaut et l'abbé se réfugient à grand' peine dans le castel du navire et s'échappent la nuit suivante dans un bateau, pendant que notre héros dort en digérant un de ses énormes repas. Le lendemain, Rainouart constate à son grand regret que »Païens sont as diables.»

Ce n'est pas pour longtemps: Tibaut revient à l'assaut avec sa réserve, mais est encore

repoussé. Il ne veut point se résoudre à user du même expédient que Clarion dans la Bataille

Loqwfer, quoique ses hommes le lui proposent: couler le navire de Rainouart et le noyer ainsi dans

la mer n'est pas une vengeance suffisante; il faut que cet ennemi acharné des Sarrasins périsse devant

tout un peuple de spectateurs, et le roi, après avoir convoqué sur rivage d'Aiete l'arrière-ban de son

armée, fait accrocher le navire de Rainouart au sien, au moyen de cordes et de crocs de fef, après

quoi il s'apprête à le remorquer jusqu'à Aiete. Rainouart résiste en désespéré; Tibaut expédie

Fol 226 I^ccolet à Aiete pour chercher des renforts, mais Rainouart le voit partir à la nage et le tue en lui

Mort de »ruant» un »quarrel», ce qui force Tibaut à envoyer à sa place »'XXX* paiens armés moût ricement»

Pecolet. ^s renforts arrivent, et par une convention tacite, les deux partis font trêve aux hostilités

jusqu'à ce qu' on arrive près de teiTe. Tibaut se propose de brûler Rainouart »en fu grigois;» quant

à Rainouart, ne sachant pas naviguer, il apprécie fort l'avantage d'un combat terrestre. — Malheurcu-

sèment, le chef païen sait aussi bien que notre héros que si celui-ci met pied à terre, »la averoit as vigour recovrée;» aussi, changeant tout à coup d'idée, se résout-il à ordonnner que la nef soit coulée \ y près du rivage. Pour tirer son héros d'affaire, le poète n'a plus qu'une ressource: la Providence; aussi, / un orage se lève immédiatement, qui disperse les Sarrasins, mais contre lequel la nef des chrétiens est garantie par Saint Julien^ Saint Dômes, saint Georges et Saint Barbés, qui viennent réconforter Bainouart dans la tourmente, et bouter son navire si bien qu'il aborde près des tours d'Aiete. Fol. 229.

Après avoir rendu grâces à la Providence, nos gens montent à l'assaut de la tour; les Sarrasins surpris croient voir les diables sortir d'enfer pour les saisir; ils s'enfuient par les portes ou se jettent par les fenêtres, et les chrétiens restent pour ainsi dire sans effort maîtres du champ de bataille. Comme les païens étaient en train de dîner, Rainouart et ses moines font au repas un assaut aussi vigoureux que celui du castel naguère. Les moines prient leur chef de se débarrasser du tinel pendant qu'on se repose ou que Ton mange; mais ils se heurtent à un refus absolu: le tinel qui a été à la peine doit bien être aussi à l'honneur >Jou l'aim moût plus que tout mon parenté» dit il, excepté naturellement Guillaume et Guibourc. Puis il 'dévore un de ces repas dont nous avons déjà vu les Fol. 230. proportions, et peut-être un peu plus riche encore qu'à l'ordinaire, car il n'a mangé de trois jours» Mais, ajoute le poète, il a été bien récompensé de ses souffrances, car après sa mort, Dieu l'a reçu < dans son paradis. Et il faut croire que le poème a raison, car on sait que Dante a constaté l'exactitude de ce fait, lors de son voyage dans l'autre monde.

Tibaut, à qui l'on a annoncé ce qui est arrivé, accourt aussitôt avec son armée et met le siège devant Aiet« pour prendre Rainouart par la faim.

Rainouart, enfermé dans le château d'Aiete avec ses moines, ne peut dormir la nuit; il entre au Ars. Fol. 2S1 »maistre estage» du château et inspecte les trésors des rois païens. La grande idole de Mahon s'y LMdole de trouvait; elle portait en sa main un bâton et semblait garder le trésor. Rainouart s'imagine que c'est Mahom. • un homme vivant; il lui demande qui il est. Mahon ne lui répondant rien, il lui assène un grand '

coup de tinel qui le renvense. Le bruit de sa chute épouvante Rainouart, qui croit que tout le palais est tombé avec lui; enfin il se décide à s'approcher de lui, à le traîner près du feu et à examiner sa figure, et aussitôt il reconnaît Mahon.

Alors, Rainouart appelle les moines et leur montre Mahomet; ensuite il traîne l'idole au haut

1 ' ■ du mur du château et l'y pend, puis l'insulte de la manière la plus grossière. Le lendemain les

Sarrasins voient Mahon; tous, Tibaut en tête, sont au désespoir. — Dans la suite, il exaspère chaque

jour les païens par les insultes qu'il fait subir à Mahon en le traînant sur le pont, en r»avalant» dans

la mer, etc.

Sovent li a baptistère doné: «Bevés, fait il, jou ai tout aquité.» Ars. Fol. 234.

Tibaut, irrité des insultes que Rainouart a fait subir à l'idole de Mahomet, ordonne un assaut Ars. fol. 232 au château d'Aiete. L'armée sarrasine attaque le château, mais Rainouart riposte d'une manière inat- ^''^' ^ trésor tendue : il va au trésor de Thibaut, amassé dans le château, et le jette à pleines mains sur les Sarrasins, «Moutons et kievies de fin or et d'argent, Cameus et asnes et autres bestes chent, Pièces et plates et chier vaisselement; — Cui il consieut, de mort n'a nul garant.»

Les païens se jettent sur l'or dont ils emportent autant qu'ils peuvent en laissant là leurs armes; ils se le disputent et en viennent aux mains; on n'épargne père, cousin ni parent Rainouart s'en réjouit et jette de plus en plus d'or pour les exciter; il les prie de revenir et menu et souvent. Tibaut irrité de faire les frais de cette prodigalité inopportune, crie à R&inouart de cesser et rappelle ses troupes avec les menaces les plus affreuses contre les récalcitrants. Les païens, dont beaucoup ont été tués soit par Rainouart, soit en disputant les trésors à leurs compagnons d'armes, sont forcés

de Tibaut

») Manque 24370; fr. 1448: fol. 326 fr. 368; fol. 248 v:o.

Fol. 234 v:o. ^ ---i/abbé Henri propose à Tibaut un nonvel expédient: il feindra de se repentir, obtiendra le

Nouvelle tra-Ag g^ retirer, poursuivis par les moqueries de Rainouart: s'ils restent pauvres, dit-il, ce n'est pas

, (sa fuuto. — Ensuite, Rainouart et les moines font une sortie et massacrent une foule de païens.

labbe. La-W

de Ars*^^'*^^" ^^ Rainouart et livrera ensuite le château aux païens. Tibaut accepte la proposition.

comblée par Heureusement, devenu sage par l'expérience, Rainouart, quoique pardonnant en toute sincérité

Boni. fol. à l'abbé, le surveille de près, 190 sqq

»11 fait samblant que il voist reposer; Jouste le feu s'est aies acouter;

Desous son cief ala son mast poser Et commencha durement a souffler;

De bien dormir a fait samblant mit cler.»

L'abbé aussitôt cherche à se créer des intelligences dans la place; Rainouart qui l'entend est

mis au courant de tout, et se dit: »Alés, dans abes, jou ère a rencontrer! » — Aussi lorsque les dix

moines gagnés par l'abbé arrivent pour lui ouvrir, à lui et à Turbant, Malargus (sic), Escormarant et

son fil Capalus (sic), Rainouart laisse entrer l'abbé seul et l'assomme d'un coup du tinel, dont les dix

complices de l'abbé devaient le priver. Il pend ensuite l'abbé à côté de Mahomet, au désespoir des

païen». — U va sans dire que les dix autres traîtres sont puni^ de mort, eux aussi.

Ambassade Les deux partis tirent à eux des renforts: Rainouart en envoyant à Porpaillart une nef chré*

chez Gadifer. tienne que la tempête avait jetée vers Aiete, et Tibaut en informant le géant Gadifer (écrit ici Grau-

difer) de Gadifeme (orthogr. analogue) du mauvais tour que prennent les choses. — Il va sans dire

que, les nouvelles apportées par les marchands étant corroborées avec un songe de Maillefer, celui-ci

se met aussitôt en route accompagné de Guillaume.

Famine dans Cependant la famine ne tarde pas à se mettre dans le château, ce qui n'a rien de surprenant,

le château: puisque Rainouart en est le chef. Tibaut avait à son service quinze géants, armés d'énormes »flaiaux>,

Jes 15 géants, q^î devaient se battre avec Rainouart: il en a tué trois, mais les autres, que le poème énumère cons-

Fol 192 vo

* ciencieusement (sauf un qu'il oublie), gardent le château nuit et jour.

Le destrier Après s'être amusé un instant anx dépens des moines, en leur annonçant >por faire paor grant»

de Tibaut q^^[] g l'intention de manger l'un d'entre eux, Rainouart leur propose de s'emparer du destrier de

Fol 193

Tibaut pour le manger. A l'aube, il se met en route, malgré la crainte des moines. — Il va doucement, mais le destrier regimbe et blesse Rainouart qui lui crève le cœur en «boutant» de son »raail» et en s'écriant: >ci a maie jument. Quant fiert la gent. si nés va defi[iantl» Il entraîne le cheval mort, mais les géants s'éveillent, aperçoivent leur ennemi et l'assaillent tous ensemble. Il jette le destrier; les géants lui crient que l'on voit bien que ses provisions sont épuisées. >Dist 'R': »si va de poverté; C'est *I* mestier c'on a mit tost usé.»

U résiste bravement, saisit deux perrons et en froisse le cœur et le nez et les dents de deux géants; puis reprend le mail et se défend bien. Enfin Rainouart saisit le cheval par les pieds, les autres le prennent par les oreilles, et iln tirent si bien chacun de leur côté, qu'il se rompt par le milieu. Les moines effrayés n'osent venir à l'aide de Rainouart, qui les en reprend un peu en rentrant ifu château avec sa moitié du cadavre. — Rainouart est tombé trois fois par terre pendant le combat; ' jamais on ne s'est si bien battu pour la moitié d'un cheval mort. On la fait cuire et tous sont contents; >il valt miolz que perdris.» (Fr. 1448).

Enfin les renforts arrivent, annoncés par le courrier de Maillefer, Randolet, dont le portrait rappelle celui de Pecolet et de tous les luitons: »Es Randolet qui en vient ademis: Hom Maillefer et fu nés de Gangis; Entre les fées fu *XIIU* ans norris. Par mer nooit com s'il en fust apris; Plus estoit noirs que poivre qu'est boulis; Saut a la rive, qui (pour: si?) est el castel mis.» — Rainouart, plein de reconnaissance, offre la cuisse du destrier rôti à ce bon messager; il le renvoie pour hâter Tarrivée

des troupes de ses alliés: »Li meesagiers n'i a fait arestal: Enchois se mist en mer tout contreval. Plus noe tost que poissons modoal» .... Maillefer et Guillaume le prient de dire >randonal» ses nouvelles. Citons encore parmi les rimes — assez singulières — de cette laisse en -al les «Escormaral», ennemis des chrétiens dont je n*ai pu identifier le nom.

Avec le secours de Maillefer, qui arrive le 'premier des alliés> Rainouart tue tous les géants et abat l'aigle d*or qui couronnait la tente de Tibaut.

Enfin. Guillaume étant arrivé et les négociations et délibérations nécessaires terminées, Ton convient de s'en rapporter à un dernier combat singulier. Sur les instances de Guillaume et pour hâter le, succès des négociations, Rainouart se décide à rendre Mahom aux païens, ce qui leur cause une joie impossible à décrire. >Ue, Mahon sire, bien fist qui t'esvellal De Ren. vos vengerés vos jal»

La fin de notre longue chanson de geste est formée par le combat de Gadifer et de Rainouart, l'une des imitations les plus pitoyables qu'on puisse se figurer, d'un original dont la valeur n'est déjà pas trop grande. U est calqué pour ainsi dire dans tous ses détails, soit sur la BataiUe Loquifer, soit sur le combat de Fierabras et d'Olivier. Cependant l'auteur, qui visiblement n'ignore pas le bon effet d'un crescendo final, s'évertue pour rendre Gadifer encore plus terrible que Loquifer; en recevant Galopin, un luiton, qui joue ici le rôle de Pecolet, il crie, hurle, roule les yeux, etc.: •

Gadifer.

Grosse out la teste, les chavos hurepés, S'ot bien 'UI' doie (doigts) de sorzis mesurés. Et les ialz gros en la teste anfossés, Paupières longes bien *II' pies mesurés, Comme ronsins ot les dens costelés, Daiers boçut, et par devent molt lés, La gole ot lée ansin com 'I' malfés, Les janbes longues et daières coés.

Ongles aguës comme serpens crestés.

Et fut plus noirs qu'arrement destranpés; Diable sanble qui d'anfer soit getés.

Nus ne l'esgarde qui ne soit effraés.

Li mes meïsmes en fut espoentés, Ne deïBt mot por l'or de Balegués.

Cant Gadifer 11 est hait eecriés:

»Diva, dist il, quel novelles portés?

Je sai vos estes de molt longes renés.»

Fr. 1448.

Fol. 335.

Après avoir entendu le messager, Gadifer

'Encontre un mur s'est 'IIII* fois mondés, Brait et regibe, con ce fust 'V malfés; Il crie et hule, s'ait ses ialz reversez, Qui plus reluisent que charbons enbrassez;

Diable sanble qui soit d'anfer getés.

Bruit et escume com s'il fust eschaudés, Desront ses dras, s'a ses chavos tirés.»

Les Sarrasins s'enfuient de frayeur; alors Gadifer

>Baée la gole si a les dens cloques.

Bien ait de lonc 'XV* pies mesurés.

Ausin tempeste con ce fust •!' orés; Desoz ses pies est li travas tranblés.»

Ce que c'est que le travail, cette machine de guerre singulière et effrayante, où s'enferme Gadifer on s'en fera une idée par les passages suivants: ^

* Cf. du reste Suchier, Oetéhichte der fi\ Litt., p. 39, la reproduction de la miniature qui dans Be. représente le » travail».

Fr. 1448.

Fol. 336.

Fr. 1448.

Fol. 337 a et b.

Sa costame est qa'en el travail sera;

Par tel manière le fist on et forja,

A 'UII' cordes li rois lou conduira

Par toat lou chanp quel point que il voira.

Par cet angin maint home il <ver)gonda.

A 'R' ansin se conbatra.

Adonques m'est I* travas délivrés

De bones bandes de fer avironés.

Fors est li huis cant de fer est bandés,

Tout environ est li travas bordés.

De gloa de fer traillis et aornés,

Cant on fiert sus et dedens suis entrés,

Il ne l'anpire 'U* deniers monaés.

8or JIII roes est li angins possés,

Par tel manière est li angins (sic) tomes,

Si tost con j'ai vers moiles las tomes.

Plus tost tomoie anviron et en lés Que nulle roe de molin atenprés.

Je n'i puis estre férus ne adesés.

Itex destriers est avoc moi monés Qui de bataille est tant bien dotrinés.

Il n^est nus bons qui de mère soit nés, S'ancontre moi estoit en champ entrés, Sus ne li core com il soit forsenés.

Mais que li frains li soit del chief ostés.

Il en a *XX* mengiés et estranglés.

Je suis léans, ansin com vos oés, S 'ai mon huis clos et mes verrolz colés.

Puis ai mes ais et mes dars enpenés; Si [trai et ruine] tôt à ma volontés; Par tel manière en ai ge 'M* tués.

Ce destrier, désigné du reste assez souvent par le mot «jument», est, on le voit, assez apparenté à celui de Fierabras ; et il faut le vaincre avant d'attaquer Gadifer. Rainouart ne peut en avoir raison qu'en Tétouffant entre ses bras et en lui déchirant la gueule.

Pendant sa bataille avec le destrier, Rainouart doit encore essuyer les railleries de Gadifer:

Fr. 1448.

Fol. 339 d.

•Comment poras ancontre moi dureir Et de mes mains foir et eschapeir, Cant d'un cheval ne te pues desconbreir?

Viaz ies et frelles, ne te pues mais aidier, S'as gros lo ventre de ces broas humer;

•R* freire, ja no te doi celer, Cuides tu estre à la char escumer En la cuisine as porcels eschauder?»

etc.

Les deux barils de baume de Fierabras se retrouvent également dans cette bataille:

Fr. 1448. Fol. 338 a.

»S'out 'U. barraus de basme d'outremeir Que f[a]ées orent molt bien fait destranpeir Par teil manière l'orent fait devisseir Deu ne fist home, crestien ne escleir.

S'il iert navrés de si au dévier,

Mais solement can poist avaler.

De l'ognement et oindre et adeser Nel convenist maintenant respasser, Cel oignement ne volt pas oblier; A sa çainture les fist pandre et lier]

Rainouart, de même qu'Olivier, les jette à la mer après s'en être servi; seulement, il faut re> marquer que Gadifer, contrairement à Loquifer et à Fierabras, refuse à Rainouart, coupable d'avoir occis toute sa parenté, de se servir de son baume. Rainouart dit à son adversaire qu'il a jeté les barils à la mer pour ne pas donner aux païens l'occasion de dire que c'est grftce au baume qu'il a vaincu. — L'ange qui vient «conforter» Rainouart dans la Bataille Loquifer se retrouve dans celle-ci; Rainouart terasse Gadifer en lui lançant un perron, et le tue; Behebu et Barcé (368) emportent son ftme; la tentative de surprise que l'armée sarrasine ne manque pas de faire ici comme toujours après la mort de son champion échoue misérablement, — comme toujours. Outre la plaisante confession de Rainouart, citée dans VEistoire littéraire tome XXII, il ne reste plus qu'à mentionner l'envie que Maillefer exprime de temps en temps de porter secours à son père, et nous aurons tout dit sur l'agencement

de l'épisode final de notre geste. Tout, pour ainsi dire, s'y retrouve comme dans la Bataille Loquifer jusqu'aux blessures des deux combattants qui sont presque identiquement les mêmes, et jusqu'aux invectives qu'ils se lancent. — Rainouart qui craint d'abord qu'on veuille renfermer dans le travail et qui ne peut arriver à le briser, fait décider par Tibaut et Guillaume que Gadifer doit en sortir pour se battre.

Pour terminer, comme malgré tout les détails les plus insignifiants ont parfois leur intérêt dans l'étude des thèmes du folklore, nous mentionnerons: que Rainouart est particulièrement avide de voir Gadifer; que Gadifer n'a qu'une épée, Marsalablonde, au lieu de trois; — que Rainouart refuse Joyeuse, l'épée de Guillaume, parce qu'elle est trop légère, qu'on entoure l'île désignée pour champ du combat avec des cordes qui empêcheront les combattants de >trabucher en la mer»; — enfin, dans l'épisode où Rainouart malmène Pecolet pour trop lui vanter son adversaire, ce n'est pas Galopin, mais un espion de Guillaume qui joue le rôle du malheureux lutin.

Texte de Are. fol. 255 v.o.

Texte de Boni. fol. 205 v:o col. TI.

Fin du

Montage

Rainouart

(texte).

Et 'R' tint ses grans iretés

Tant com lai plot et il li vint en grés;

Puis courona Mairefer Talosés,

Se lî laissa toutes ses iretés.

À s'abeïe est *R' raies.

Car il dist bien et sot par vérités

Que la morra et iert a fin aies,

Et il dist voir, c'est fine vérités;

Ne vesqui puis que demi ans passés.

Si vous dirons de *R* Tosez.

Sa tere tint tant com li vint en grez;

Puis corona Maillefer l'alosez,

Si li laisa totes ses iretcz

A s'abeïe est R* alez,

Car il dist bien et sot par veritez

Que la raora et ert a fin alez,

Et il dist voir, c'est fine veritez:

Ne vesqui plus que demi an pasez»

Sains fu li cors et en terre posés Dedens Espaigne fu li cors enterrés

Sains est li cors et en fiertre posez.

Enfera nel quiert qu'élues ne soit sanés.

Enfers nel quiert qu'ilues ne soit sanez.

Un messagers est de Bride tournés, A Mairefier s*en est errant aies Et se li conte, ses père est déviés.

Mairefer l'ot, li sans li est mués; Moût le regrete, s'en fu tant adoulés Qu'en un malage s'est Maillefer jetés.

Aine puis nen ot bon jor ne sanités, Tant qe il fust del siècle déviés; Si home l'ont a hounor enterré<s).

Uns messagiers l'a a 'T' contés.

Que 'R* et ses fiex sont remés; Mort sont andoi, saché<s> de vérités.

•T* l'entent, de joie s'est levés.

Il s'escria en haut com vous orrés:

Mahomet sire, t'en soies aorés!

Or raurai jo[re] Orenge ma chités Et Orable iert a cevaus traînés 1 Li rois 'T* ne s'i est arestés; Mande ses homes environ et en lés, Tant qu'il en ot 'C* mill*s assambiés, Vers Qadifeme s'est tost aceminés; Tout le pats a destruit et gastés; A Gadiferne a 'I' assaut livrés.

Par fine force est en la vile entrés, Les crestiens a trestous décolpés.

Ne mais c'un seul qui en est escapés; Tant a aie par vens et par orés.

Que a Orenge est I* matin entrés.

Un mesagier est de Bride tornez Et Mallefer en est 'I* mes alez Et se li conte, ses père est deviez.

Maillefer l'ot, li sans li est muez; Mit le regrete, s'en fu tant adolez Qu'en *I* malage est Mallefier entrez Ains puis nen ot bon jor ne sanitez.

Tant que il fu del siècle desevrez; Si home l'ont a honor enterez.

Un mesagier l'a a Tib. contez Que 'R* et ses fieus sont alez: Plus a d'un mois que il sont deviez.

•T* l'entent, de joie s'est levez Il s'escria en haut com vous orez:

Mahomet sire, t'en soies aourezl Encore raurai Orenge ma citez!

Li rois *T* ne s'i est arestez; Mande ses homes en viron et en lez.

Tant qu'il en ot *C' miUiers asamblez.

Vers Gadiferne se sont aceminez; Tout le païs et destruis et gastez; A Gadiferne a I* asaut livrez.

Par fine force est en la vile entrez, Les crestïens a trestot decolpez.

Ne mais c'un seul qui li est escapez; Tant a aie par vaus et par orez.

Que en Orenge est 'I* matin levez

Texte de Be. fol. 168.

Et 'R* maintint ses hyretés Tant coin lai plot et il vint a grés, Puis corona Mail, son biel née, Se li laisa toute la roiautésl A s'abeïe est Rai. raies,

Li quens Guill. a Orenge est tornés, Ses soudoiers a paies a lor grés.

*R* fu de si grant sainteés, -Quant dut morir li ber et definer Sains fu li cors et en siertés Dedens Espegne en fu li cors portés En une abie; ce dist Tauctorités Que li cors sains est de tel dignités, Enfers nel quiert qui n'en soit en santés.

'Qui d'Aliscans ot les viers controvés Ot tous ces mo<t>s perdus et desvoiés:

Ore les ra Guill. restorés, Cil de Bappaumes, qui tant par est sénés De cançons faire et de viers acesmés.

Por çou le[8] cuellent li jougleor en hé<s> <2u'il les a tous de bien faire pasés.

Texte de fr. 368 fol. 258 v:o col. III.

Et 'R* maintint ses héritez

Tant com li plot et il li vint a grez

Puis coronna Maillefier par fiertez

Si li lessa toutes ses héritez

A Tabaye est 'R* alez

Li quens Guillaume a Orenge <est) tornez Ses soudoiers i a touz assenez *R' fu de si grant sainteez Qaut il morut et il fu deviez Sainz fu li cors ainsi com vos oez; Dedenz Espaigne en fu li berz portez En une terre, ce dit Tautoritez, Ou 11 cors est de si granz dignetez, Enfers nel qiert qi ne soit en santez.

Qi d'Alescbamps ot les vers controvez Ot touz cez moz perduz et obliez:

Ne sot pas tant q'il les eûst rimez.

Or les vos a Guillaume restorez Cil de Batpaumes, qi tant est bien usez De chançons fere et de vers acesmez.

Par qoi Tout pris maint jugleors en hez Q'il les [8]avoit de bien fere passez.

Texte de Ars. fol. 255 v:o.

Texte de Boul. fol. 205 v:o col. II.

Trova G. le[8] marcis au cort nés; Dame Guiborc li seoit a son lés; Es le message qu'est en la vile entrés»

Il le salue com ja oïr porrés:

Cil Damerdex qi en crois fu penés, Il saut 'G' le marcis au cort nés.

Dame Guiborc de cui il est amés, Et le bamage qui chi est assamblésl Dex te saut, frère, dist 11 quens aloses, Queles noveles jios as-tu apoités?

Et dist li mes: orendroites l'orrés.

Hui a *I' mois que jou me sui tomes De Gadifeme, gentils quens honorés; Toute est destruite, sachiés de vérités, Et Mairefer est mors et déviés.

Gentils quens sire, oies et escoutés:

Noveles vinrent Mairefier l'alosés Que 'R* estoit a fin aies; Tel duel en ot Mairefier li osés Que pour 'I* poi que il ne fu dervés; Si grant duel ot, sachiés de vérités, Ne vesci puis que 'II' mois, che savés.

En Gadifeme fu 11 bers enterrés.

Quant rois 'T* en sot les vérités, Sour Gadifeme en vint o ses bamés La terre a arse les crestiens tués.

'G' Tôt, li sans li est mués.

Dame Guiborc s'est de doulour pasmés.

Moût ont grant duel el palais démenés.

Li quens 'G* l'a forment regretés:

•R* sire, Diex qu'a grans poestés Mete vostre ame aveuc le siens privés Et le tien fil Mairefier l'alosés! Li quens 'G' a grant duel démenés Ens en Orenge a lonc tans converses Il et Guibors et Guichars li sénés Et Guielins et Gerars li membres Plus nen i a de tous sou parentés.

Trova Guill. le marcis au cort nez; Dame Guiborc seoit a son costez En mi la sale est li mesage entrez G voit, si li est enclinez.

Dist li mes: sire envers moi entendez.

Hui a 'I* mois que jou me sui tornez

De Gadifeme, gentieus quens honorez;

Tôt est destruit, saciés de veritez.

Et Maillefer est mors et deviez

Gentieus quens sire, ore oies veritez:

Noveles vinrent Maillefer l'alosez

Que *R' estoit a fin alez.

Tel d<oe>l en ot, c'est fine veritez.

Que por un poi que il ne fust dervez;

N'ainc maie nul jor n'en ot point de santez

Ore est il mors et de cest siècle alez.

En Gadifeme fu li rois enterez.

Quant rois T* en sot la veritez,

Sor Gadifeme en vint o sez barnez

L'a tere a arse <et) les crestiens tuez,

Guill. l'ot, li sans li est muez.

Dame Guiborc s'est de dolor pasmez.

Mit ont grant duel el païs demene-.

Li quens G* l'a forment regretez:

•R" sire Dieus c'a grant poestez

Ait de nostre arme et merci et pitez

Et le sien fil Maillefer l'alosez!

Mit grant dolor a li quens démenez

En Orenge est 'G* au cort nez

Il et Giûborc et Guichart li senez

Fieus fu Garin d'Anséune sor mer

Et si fu frère Vivien l'alosez.

De 'R* ne vous iert plus contés, Ne de sen fil Mairefier le sénés:

Damerdiex ait lor âmes!

De "R* plus en avant n'orez

Ains vous dirons del fort roi Desramez Qu'en Alisans (sic) a lonc tans conversez Or [e] s'en repaire ariere en son renez A tôt C" mille de ch: r armez Forment manace dan 'G' au cornez (sic) Et trestot son linage (Suit l'annonce de la chanson suivante, débutant par une S ornamentée.)

Texte de Be fol. 168.

Texte de fr. 368 fol. 258 v:o col. III.

De *R' plu8 avant nen orés

Dex en ait Tame par la soie bonté(s), Et vous meïsmes qui Tavés ascouté!

Or revoroumes de Guill. canter, Si com revint a Orenge sor mer.

Morte trouva Guibor o le vis cler.

Le millor dame que on penist trover, Suer 'R* dons vos oï avés.

Mit est dolans Guill. au cort nés.

(Suit r>explicit de Guill. d'orenges» et Tincipit du Mon. •(?•)•

De 'H' dont tant oï avez

D'or en avant ja mes plus nen orrez

De lui me tais, qar dit en ai assez.

Si vus dirai se *I' pou m'entendez Du bon marchis, de 'G* au cort nez, E de sa famé dont grant duel est menez.

Langor la prîst se chiet en enfertez; Longuement jut, le cors fu adolez Trusqu'a un jor q'il fu aterminez.

Vint a la dame dont vus parler oez Morir Testut iames plus voir n'orrez. (Suit une longue transition qui aboutit au Mon. G,)