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Le premier qui signala une vésicule contractile chez les Volvocinées, fut M. Ehrenberg, qui attribue aux VoIvon « une vésicule claire, située entre deux testicules. » Dans le Gojuum pectorale ' il mentionne également un organe semblable qui, suivant lui, se distingue par sa grande lucidité du testicule plus mat, logé comme lui dans la masse du corps. Dans la Chlamydomonas Pulvisculus il signale également une vésicule contractile, mais toutefois avec un point de doute ". Néanmoins, on eut peu d'égard à ces données de M. Ehrenberg. Tacitement on parut croire que ce savant n'avait parlé de ces vésicules (vésicules séminales à ses yeux) que par amour pour la théorie, de la même manière qu'il était poursuivi par le fantôme des estomacs et des intestins de ses polygastriques. Aussi nul ne songeait plus à soupçonner l'existence de ces organes, lorsque M. Cohnen refit la découverte en Tannée 1853, soit chez le 'Goaium pectorale, soit chez la Chlamydomonas Pulvisculus.

Le Gonium pectorale possède deux, parfois trois de ces vésicules, qui sont situées dans le voisinage du point d'insertion du flagellum. Un lepos parfait de la famille est indispensable pour qu'on puisse constater les pulsations rhythmiques,car il est nécessaire pour cela de ne pas perdre de vue les petites vésicules. On voit alors d'après la description de M. Cohn % deux vésicules (M. Cohn dit vacuoles) peu éloignées l'une de l'autre dans chaque individu. Il n'existe pas de communication visible entre elles. Elles sont toutes deux de grosseur égale et parfaitement claires. Bientôt l'une d'elles a s'obscurcit et devient moins distincte, comme si son contenu n'était plus si différent qu'auparavant de la substance verte qui remplit la cellule. Tout d'un coup cette vésicule a se contracte et disparaît si complètement, qu'on ne reconnaît pas même la place où elle se trouvait primitivement. La vésicule b reste au contraire large et claire. Au bout de quelques instants on voit apparaître un point transparent à la place oîi le vésicule «était naguères. Ce point va croissant peu à peu en dimensions, et la vésicule est bientôt là dans toute son intégrité primitive. A cet instant la vésicule li se contracte.