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..Les missionnaires français dans l’Afrique méridionale, sans perdre de vue le grand objet de leur mission , ont rendu quelques services à la science. C’est ainsi qu’ils ont publié plusieurs caries géographiques de quelques parties d’un pays encore inexploré; ils ont envoyé en Europe plusieurs objets curieux relatifs à l’histoire naturelle, et, par d’infatigables travaux, ils viennent de conquérir et de révéler à l’Europe une langue inconnue , qui n’avait point été écrite avant eux , dont ils ont découvert les règles, formé la grammaire et rédigé la syntaxe, et pour l’acquisition de laquelle ils n’ont eu d’autres ressources que leurs conversations avec les indigènes.

Les hommes qui ne comprennent point l’importance et qui ne voient pas la nécessité des travaux des missionnaires, apprécieront du moins leurs efforts pour étendre le cercle des connaissances humaines, et pour témoigner leur recon- *

naissance à la patrie qui les a vus naître et qu’ils n’oublient point au milieu des solitudes de l’A- * frique.