Jure circa aggerum aquarumque curam in insula Wala

aiituto (l'trecht. l^:>~,. in-8 . p. 16-17. — Beucker Amlreae, /''■ Origine juris municipalis / m . p. 52. n. 2.

3. <> Je crois comme lui que ce document est un statut local > '

'/l'C, p. XXVI .

>. Walter, Deutschen Rec/ttsycschirhte (is:>2 . i 143.

28 LA « LEX DICTA FRANGORUM CHAMAVORUM ».

fraction des Francs, « on ancien droit spécial aux habitants de l'IIanialand », dont « une grande partie s'était conservée, à l'état de coutume, jusqu'à ce que le besoin d'une rédaction s'y fût aussi fait sentir ' ». « Nous avons là, dit-il encore -. la législation d'une certaine peuplade de Francs. Or, comme à cette époque le droit a un caractère tout personnel, et n'a pas encore revêtu la forme territoriale, il est permis de penser que celte législation spéciale doit sa naissance au caractère particulier de la race des Francs qui habitaient le pays où elle fut en vigueur. Maintenant, que l'importance de cette source soit plus grande si l'on jteut trouver en elle le droit d'un peuple, si elle mérite d'être placée à coté des législations des Francs Saliens et des Ripuaires, c'est ce dont personne ne peut douter. »

La preuve de sa théorie, (iaupp la trouve dans les mots si caractéristiques du manuscrit de Met/. : Ma euva quae se «</ amorem habet; elle est surtout dans l'article 1, qui indique les formes suivies pour la rédaction du texte. « Ce qui doit surtout frapper notre attention, c'est de voir des hommes de la nation, peut-être même un seul homme, chargés de déclarer quelle est la coutume du pays; c'est là. en effet, le sens de ces mots : Nous, les habitants de CHamaland, /ions avons, comme lès mitres Francs, des lois qui refilent les rapports de V Église et ceux <lu clergé. Il es! évident que les hommes qui parlent ainsi sont du pays ei de la nation même ". » (iaupp va enlin jusqu'à dire que le

1. Gaupp, l.r.r Francorum Chamavorum, p. 2"-28 (traduction Laboulaye, p. 25). ■ Cf. aussi p. 2.'i (trad. Laboulaye, i>. 23).

2. Gaupp, loc. ni-, p. :i. Cf. traduction Laboulaye, p. ". — Voir aussi p. h, (trad. Laboulaye, p. hiï.

::. Gaupp, toc. cit., p. 25. Cf. traduction. Laboulaye, p. -J J-2;{. — L'auteur u'ose pas insister mit la place qu'occupe la l.r.r Francorum Chamavorum dans les manuscrits, suit cn're la lui Sali que et la loi Ripuaire, suit tirs

près de la loi Salique, mais il esl visiblement influencé par cette remarque (p. U .

NATURE DE LA LOI DITE DES FRANCS GHAMAVES. 29 texte publié par Baluze était en quelque sorte le texte officiel de cotte loi populaire. « Il ressort en même temps de l'aspect général «lu texte un certain caractère officiel qu'il ne faut pas oublier. Il semble en effet indiquer que les auteurs du texte ont été invités à donner une déclaration sur le droit particulier de leur pays et de leur nation, mais nous ne savons quelle fut l'autorité qui choisit ces jurisconsultes, si ce fut le souverain ou le peuple '. »

La théorie de Gaupp, si hardie, fut bien vite acceptée. Zôpfl, Waitz, Sobm et Schrôder en Allemagne2, MM. Julien Havet et Paul Yiollet en France D. adhérèrent sans réserve à l'hypothèse de Gaupp, virent dans le texte publié par Baluze une loi à la fois populaire et officielle, qui, pour être moins longue que les lois Salique et Ripuaire promulguées par des rois, n'en était pas moins très importante, et conclurent même que la question était définitivement résolue \ Il n'en était rien cependant.