LES LOISIRS D'UN MAG1STUÀT

à quel point l'alliance de la théologie et du droit peut devenir féconde. Ses notes, dit-il, « ont pour objet principal d'établir une conférence des textes bibliques avec la loi romaine et la loi française, là où ils se rencontrent et peuvent s'éclairer mutuellement. »

Au surplus, tout en se renfermant dans ces limites, M. Dupin a su, dans ses notes, glisser une foule d'observations très-piquantes, très-actuelles, brûlantes d'àpropos. L'histoire contemporaine, par exemple, y revit tout entière. Il faut voir tout ce que l'auteur a mis làl d'esprit et d'érudition.

Simon Machabée fait un discours au peuple : Vous savez, dit-il, combien nous avons combattu, etc. « Voilà, fait remarquer M. Dupin, une circulaire électorale fondée sur de nobles motifs. »

Un prophète se plaint des fraudes dont les places publiques sont le théâtre : « De plateis ejus, suggère le commentateur ; il semble qu'il s'agisseici de quelque agiotage pratiqué à la Bourse de Jérusalem, sur la place. » L'érudition a-t-elle jamais trouvé un jeu de mots plus piquant?

Jérémie annonce aux Juifs l'invasion d'un peuple

étranger et dont la langue leur sera inconnue. « Cujus

ignorabis Unguam, dit notre légiste : des Cosaques, des

\almouks ; » et il éclaircit sa pensée par un couplet

l'une chanson de Béranger.

Josué fait périr cinq rois dans une caverne ; exemple bien propre, selon M. le procureur général, à fermer la bouche à ceux « qui blâmeraient le général Pélissier, lorsqu'il commandait en Algérie, d'avoir ainsi renfermé

et fait périr dans une caverne des Arabes qui s'y étaient réfugiés, et qu'il y lit brûler en représailles d'un massacre exercé par eJx sur des Français. » On remarquera cette belle langue du barreau : exercer des massacres sur un peuple !

Mais c'est l'histoire de la seconde République que M. Dupin se plaît surtout à retrouver dans les livres saints. Il y a un passage du Deutéronome qui porte : Vous tremblerez jour et nuit. « Nocte et die, s'écrie notre magistrat; que ceux qui les ont vues se rappellent les journées et les nuits de juin 1848 ! 0

Je citerai encore la note qui accompagne la parabole des vignerons meurtriers. « Ce propriétaire a loué sa vigne à des cultivateurs qui, en se constituant ses locataires et ses redevanciers, ont bien reconnu par là qu'ils allaient jouir de la chose d' autrui. Mais ils ne pouvaient en jouir que moyennant une redevance, une part des fruits: et c'est pour s'affranchir de cetteobligation qu'on va les voir conspirer entre eux la mort des agents et du fils du propriétaire, afin de demeurer gratuitement les maîtres de la propriété. C'est ce procédé qu'il s'agissait le généraliser en 18^8 (Prédications du Luxembourg) : Pendons le propriétaire, et nous ne paierons plus de loyer ! Sous le premier Empire, un auteur dramatique faisait dire à un propriétaire avec beaucoup plus de raison : « Quand on ne veut pas payer de loyer, il faut avoir une maison à soi. »

Celte dernière remarque me semble le chef-d'œuvre du genre. A moins peut-être que le lecteur ne préfère