LES L01SII5S I) UN MAGISTRAT 3S
la suivante. Il est question d'un sceptre de gloire, baculus gloriosus. «Baculus gloriosus, insinue M. Dupin; ceci pourrait servir d'épigraphe à l'éloge d'un maréchal.»
L'ouvrage se termine par un appendice où l'auteur £ rangé des expressions et des passages de l'Écriture souî diverses rubriques et sous forme de dictionnaire. En voici des exemples: «Clubs. Des assemblées de sang, conventictda desanguinibus.» — Femme (mauvaise). 11 estbon de tenirtout sous clef lorsqu'on a une méchante femme. Eccl. XLII, 6. » — « Vivat. Qu'il vive éternellement ! Vive le roi ! 1 Reg. X, 24. » Ainsi il n'est pas un mot qui ne suggère à M. Dupin quelque application piquante, quelque allusion ingénieuse. Telle est la puissance d'une érudition saine servie par une imagination brillante ; l'auteur ne peut ouvrir les Prophètes ou les Apôtres sans voir surgir de leurs écrits, tantôt des conseils pour les maris mal partagés, tantôt des réminiscences de notre histoire contemporaine.
Quelques services que ce volume fût appelé à rendre à la société, M. Dupin n'a pas cru avoir assez fait en '-• publiant. Il a compris que son œuvre n'était pas complète. Après nous avoir offert les règles de la morale il nous devait celles de la foi. Il nous avait appris ce qu'il faut faire, restait à dire ce qu'il faut croire. De là un nouveau petit livre, qui porte le titre de Jésus devant Caïphe etPilate, mais qui, selon l'habitude de M . Dupin, donne infiniment plus qu'il ne promet. Vous n'y cherchez qu'une dissertation sur le procès de Jésus-Christ,
vous y trouvez un manuel complet de la religion ch rétienne *.
On y trouve bien d'autres choses encore. Essayons de faire l'inventaire de toutes ces richesses. Il importe que le lecteur sache ce qu'on lui donne pour son argent.
En premier lieu, l'acheteur reçoit une réimpression de la fameuse réponse de M. Dupin à M. Salvador, au sujet de la condamnation de Jésus. Cet opuscule, qui parut pour la première fois en 1828, pourrait sembler un peu vieilli aujourd'hui. M. Dupin n'est point de cet avis. Loin de là, il est persuadé que sa dissertation est le résumé et comme le dernier mot de la défense du christianisme. Un nouvel incrédule parait-il? vite, une nouvelle édition de la brochure. Gela répond à tout. M. Salvador est resté sous le coup ; M. Strauss, dit-on, en a souffert; M. Renan, à son tour, va y laisser ses lauriers.
Il est vrai que M. Renan n'a pas adopté la thèse de M. Salvador et que dès lors l'écrit de M. Dupin ne lui parait pas applicable. Mais c'est justement là qu'il laul admirerlasouplessed'espritdeM. le procureur généra! etl'habileté des transi tions au moyen desquelles il établit l'accord entre les diverses parties de ses ouvrages. La brochure sur M. Salvador se termine par le fameux mot de Rousseau: «Oui, si la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et la mort de Jésus sont d'un dieu. »
1. Jésus deotinl Càtpht et Pilule, ou Procès de Jésus-Christ, suivi d'un choix de textes, etc. — Juin, IS.lt.
