LITTEUATUHE CO M H M l'O K A L\ H

m'a quelquefois soupçouné d'intérêt et de jalousie contre vous pour toutes les marques d'amitié qu'elle vous a données. J'ai présentement le plaisir de donner des preuves autluMitiques des véritables sentiments de mon cœur. Je suis très content de ce que ma mère a fait pour ujoi pendant que j'étois dans la i;endarmerie et à la cour; j'ai encore dînant les seu\ loul ce (|u'elle a fait poui' mon mariage, auquel je dois tout le bonheur de ma vie; je \(mioii(es lesof)/>r/(/tio)is longues et solides quenous lui avons; ce sont là les nirmes paroles dont vous vous servez dans votre lettre; tout le reste ne m'a jamais donné la moindre émotion. Quand il seroit vrai qu'il y auroit eu dans son cœur cjuelque chose de plus tendre pour vous que [xtur moi, croyez-\ons, eu bomu^ foi, ma très chère sœur, que je puisse li'ouvei' mauvais qu'on vous ti'ouve plus aimable que moi? Et ma fortune, soit faute de bonheur, soit faute (b' mérite, s'est-elle tournre de manière à bien encourager à nu- faire des biens de sure rogal ion? Jouissez traïupiillement de ce (pie vous tenez de la bonté et de l'amitii' de ma mère: quand j'\ pourrois donner alteinle, ce(|ui me fait iioi^renrà pensiM', et que j'en aurois des moyens aussi présents qu'ils seroient difficiles à trouver, je me regarderois comme nu monstre si j'en pouvois avoir la moindre intention. Les trois (pi;uts (b' ma course pour le nu)ins sont passés; je n'ai point d'enfants, et vons m'en a\e/. faits (pie j'aime tendrement; je suis [)lus ais(^ de leur laisser ce (pie Dieu m'a doniK'" en ce inonde (pie si je le laissois à des marmots (b' ma façon, (pi'oii lie saiiroil ce (pTils (b'Moiciit

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(leveiiir un jour. Je ne souhaite point d'avoir plus que je n'ai; si je pouvais souhaiter d'être plus riche, ce seroit .par rapport à vous et à vos enfants. Nous ne nous battrons jamais qu'à force d'amitié et d'honnêteté. Je veux que les Orignans me trouvent digne d'eux et de vous. Je ne leur sacrifie lien, mais je leur sacrifierois beaucoup pour avoir leur amitié et leur estime. » On est heureux pour nne telle mère de penser qu'elle ait eu nn tel fds.

Et Goulanges, le petit Gonlanges, qn'est-il devenu, lui? Il a soixante-trois ans à l'époque où meurt sa cousine; il la regrette sincèrement, on peut le croire; mais le chagrin ne mord pas bien fortement sur une pareille nature. Il reste toujours le même, l'ond, réjoui, agréable; il passe son temps chez des amis qui le fêtent, à Ghoisy surtout, chez madame de Louvois, qu'il appelle sa seconde femme : quant à la première, la vraie, il ne la voit plus guère qu'eu visite. Les chansons vont leur train, il en a toujours trois ou quatre à réciter, et" c'est à grand'peine si, écrivant une lettre de condoléance, il consent à les garder pour une autre fois. Goulanges est le modèle du vieillaid de Itonne humeur. Mais que dis-je, vieillard? Il ne parle que joie et santé, et à soixante-douze ans, il \aiite encore ce l'egain de jeunesse dont, dit -il, il fait profession.

Pour madame de Goulanges, elle a bien changé. Ce n'est plus la feuille, la mouche, \AS)jlp////le : e\h a pris du poids. Ses réflexions sont graves et telles qu'il convient à son âge, point moroses cependant. Elle se résigne, mais elle regret le : u Vu héros chrétien, dit-elle

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on parlant de Gatinat, est liien plus à mon usage maintenant qu'un héros romanescpie. La maison (|ue je vais habiter m'a vue dans ces deux goûts; car, en vérité, je n'y étais soutenue dans ma jeunesse que par des idées très romanesques. Ce temps-là est bien éloigné ; les pensées solides sont assurément plus raisonnables, et c'est par là qu'elles sont assez tristes. » Madame de Coulanges est celle des correspondantes de madame de Sévigné qui parait lui avoir conservé le souvenir le plus lidèle. Elle avait les amitiés (h'vouées, passionnées. Un jour elle lut je ne sais quel ouvrage où l'on avançait qu'il n'est pas permis de violer un serment pour sauver lin ami. Elle n'a garde de souscrire à un pareil sentiment. « Je hais les règles dans l'amitié, dit-elle, et je ne laisserai jamais mourir mon ami: j'aime cent fois mieux manquer à mon serment. ■

Les lettres contenues dans le dixième volume de la nouvelle édition vont jusqu'à l'année 1711. On y trouxe beaucoup d'anecdotes, sur la cour surtout. A partir du mariage du duc de Bourgogne, le luxe et les plaisirs augmentent, et les calamités de la guerre de Succession elle-mémes arrêtent moins qu'on ne croirait cette société, qui tourne déjà à la lîégence. « J'ai'rive de Yers lilles. où j'ai été huit jours, et rit niathime de la TroclK' : je voudrais vons pouvoir bien représenter tout ce que j'ai vu de bassesses, d'enqtorlenients et de jalousies; j'en méprise le genre humain. » Le roi n'avait plus assez d(! Marh ; il avait acquis Cha\ille, l'Étang; la cour allait de Fontainebleaii à Sceaux, de Sceaux à Aleudon. De là une

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succession de fêtes où cliaciin se ruinait. Coulanges parle des « déchaînemenis où l'on est pour les plaisirs ». — « Le roi, ajoute-t-il. veut que madame la duchesse de Bourgogne lasse sa volonté depuis le matin jusqu'au soir, et c'est assez pour qu'elle s'en donne à conir-joie. Ce ne sont donc plus que voyages de Marlv. de Meudon. qu'ailées et venues à Paris pour les opéras, que Ijals et mascarades, et que seigneurs qui, pour ainsi dire, mettent couteaux sur table' pour s'attirer les bonnes grâces de la jeune princesse. Les dames qui entrent dans les plaisirs ont besoin, de leur côté, d'être bien en leurs affaires : lu dépense est quadruplée; on n'emploie pas moins pour les mascarades que des étoffes de cent et cent cinquante francs l'aune, et quand par malheur quebju'une est obligée de faire paraître deux fois un m.'me habit, on dit qu'on voit bien qu'elle n'est venue à Paris que pour s'habiller à la friperie. >> Y aurait-il beaucoup à changer à cette description pour la rendre applicable à nos fêtes d'aujourd'hui? Le roi, tidèle à ses anciens attachements, avait donné une maison à la comtesse de (îramont. dans le parc même de Versailles. Le bel air de la cour était d'y aller. 11 fallait donc recevoir tout ce monde, et le pauvre mari commençait à demander merci. « Le comte dit que cela le jette dans une si grande dépense, qu'il est résolu de présenter au roi les mémoires de tous les dîners qu'il y donne : c'est tellement la mode, que c'est une boute de n'v avoir pas été. La comtesse va tous les jours dîner à Marly, et