DES FORMES

ne valent rien, selon le climat. Moins un gouvernement s'impose, plus il est estimable. Plus il est simple, adhérent aux coutumes, né de lui-même, nécessaire et spontané, meilleur il est. Dans ce dernier cas, il ne gouverne presque pas, et les restrictions qu'il exige sont peu nombreuses et peu gênantes, car elles ne sont que l'expression de la vie même du peuple. Savez-vous quelle est la pire des formes politiques? C'est précisément celle que Ton prétend fabriquer pour la faire subir de gré ou de force. Voilà pourquoi les Anabaptistes de Munster étaient ridicules, et pourquoi les Mormons de l'Amérique septentrionale ne le sont pas moins. Les uns et les autres prétendaient faire revivre aux bords du Rhin et de l'Ohio les mœurs des patriarches et celles des prophètes de l'ancienne loi.

Cela ne veut pas dire que toutes les formes politiques soient bonnes, encore moins qu'elles doivent durer toujours. Au contraire : les changements subis par la race humaine à travers l'histoire expliquent et nécessitent les changements de formes politiques. L'Europe chrétienne ne pouvait plus vivre de la vie dont s'étaient contentés les sujets romains. L'Angleterre de Guillaume III n'avait plus rien de commun avec la féodalité des Plantagenets. Il ne faut pas s'étonner de voir l'esprit monarchique disparaître aujourd'hui de la face de l'Europe. Les monarchies pures sont de bien plus fraîche date que l'on ne pense ; le moyenâge ne les connaissait pas. Elles se son! établies progressivement sur les ruines du régime féodal, qui s'éclipsa dans des flots de sang humain, entre 1400 et 1500. Alors l'autorité monarchique prévalut, ici plus faible, là plus absolue, partout acceptée et reconnue comme garantie nécessaire contre les abus, les violences et les rivalités atroces