Û30 PARACELSE

qui est Ténergie, voilà ce que je voudrais saisir et créer d'un seul mot. O Dieu! permets-moi de les reproduire, ces beautés que poursuit mon inutile amour, forêts, vallées^ miroir de TOcéan, lacs étincelants sous le soleil et vous, labyrinthes de bronze, pyramides de pierre, villes peuplées d'hommes, et vous, agitations, passions, cruautés , ambitions dont le cœur se nourrit et dont il meurt! Qui me donnera des couleurs pour tout exprimer, des paroles pour tout reproduire, des notes musicales pour imiter les mouvements mystérieux de Fâme et les inconnus balancements des planètes ! qui me permettra d'épuiser tout ce que le monde et la vie offrent à l'admiration et à l'amour, jusqu'à ce que Dieu me reprenne à lui, lui l'éternel amour! (Paracelse soupire.)

Aprile. — Tu soupires? tu n*es donc pas mon roi! Tu n'as point passé par mes épreuves et tu n'as pas souffert de mes souffrances.

Paracelse. — Continue.

Aprile. — Tu n'as pas, comme moi, arrêté ton regard sur le soleil idéal jusqu'à devenir aveugle. Tu as cherché la cause de tout, non la sympathie et Tamour des choses divines. On prétend qu'il y a partout des squelettes, dans les fleurs, dans les arbres, dans les étoiles même qui resplendissent là-haut. Ces squelettes, tu les a cherchés. En es-tu plus heureux ?

Paracelse. — Non.

Aprile. — Tu t'occupes à démeubler la nature et moi je la meuble. Cette société des hommes avec leurs lois et leurs coutumes est pour moi une île déserte où je bâtis mon palais ( omme je puis. La vérité vulgaire, je la transforme. Les coquillages amassés au bord de la mer sont mes diamants, les branches des arbres sont les arcades de mon pa-

laîs, le jonc tressé remplace le tapis de pourpre, Timagination est ma servante, opulente fée qui obéit à toutes mes volontés. Amour universel, sympathie sans bornes! Dans le cœur du paysan et du berger, je découvre une pensée qui est l'essence de la poésie ; et ce qu'il y a de plus vulgaire au monde , la branche desséchée qui tombe dans les cavernes de la poésie, en sort parée de cristaux qui brillent au soleil. O maître orgueilleux, as-tu ce pouvoir? N*as-tu jamais ressenti cette ivresse? N'as-tu pas compris l'impuissance des sons à reproduire les accents de Tàme, celle des couleurs et des formes, celle des rhythmes et des mots? N'as-tu pas vu que plus la pensée grandit et s'élève, plus la parole devient faible et débile? Dites-moi cela, monseigneur ?

Paragelse. — Le désir de connaître a aussi son impuissance ; rhomme n'est que faible poussière !

Aprile. — Tu pleures! toi, des larmes! toi, le maître! toi, le roi !

Paragelse. — Nous sommes misérables tous deux. Apprends à connaître, et que Dieu m'apprenne à aimer. Qu'il nous pardonne à tous deux , êtres ambitieux et impuissants! Nous avons rêvé, Aprile, et nous nous éveillons. Nous sommes deux voyageurs transportés dans deux mondes de féerie et qui se retrouvent tout-à-coup auprès de leur foyer. Nous portons les cicatrices du voyage, mais nous avons aussi les bracelets d'or et les colliers de perles dont nos bras ont été parés. J'ai cherché la science , comme tu as cherché V amour; aveugle comme toi! L'amour n'est rien sans la science, et la science n'est rien sans l'amour. Cependant nos conquêtes nous restent; j'ai la puissance; tu as la beauté. Hélas ! nous nous éveillons et l'expiation nous attend l'un et l'autre.