ENFANCE ET AVENIR

colomes sont des exotoires admirables, utiles à la métro» pôle, même à l'heure où ils se détachent d'elle. Malheureusement la France n'a jamais su que découvrir pour les autres le territoire propre aux colonies , sans les fonder pour elle-même.

Nous ne reviendrons pas sur cette triste et vieille maladie de notre France, qui semble destinée à semer tous les germes du progrès sans les recueillir. L'Angleterre est au contraire essentiellement oolouisatrice. G*est une nécessité pour elle decontmuer cette ceuvrequi a trééies États- Unis, et de la continuer avec un redoublement d'énergie, d'activité et de persévérance. Elle est avertie de cette nécessité par les faits les plus hideux et les plus avérés.

Il y a trois armées de pauvres en permanence, paysans d'Irlande {cottiers), laboureur^ de Sussex et tisserands de Glascow; — qui forment, à elles trois, une masse de plus de trente mille liommes, sans moyens d'existence, lesquels ne savent pas comment ils se. procureront le pain du lendemam. On voit sur les grandes routes, disisnt les rapports de la Cbanibre des Communes, des troupes de trente ou quarante ouvriers, qui vont d'un bout de l'Angleterre à l'autre chercher de l'ouvrage, demandant l'aumône sur la route, ramassés par les officiers de police, et heureux du pain bis qqe leur offre le wark-house^ où leur paroisse les confine. Si l'exagération guerrière de la conquête et de la discipline romaine finit autrefois, malgré les grandes qualités des conquérants, par retomber sur leurs propres têtes, et par livrer aux Héliogabales l'Empire languissant et déshonoré , il est facile de reconnaître que les excès de la civilisation commerciale donneront , sous d'autres formes, des résultats équivalents. Tous les documents publiés par les cooûtés d'enquête attestent l'urgence du mal, et

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mojDtrent des popuIatioDs entières gagnant à pdae da pain et de Teau, en travaillant le jour et la nnit ; des mères réduites à la détresse et sacrifiant elles-mêmes leurs petits enfants au labeur des manufactures qui les anéantit avant la puberté ; des familles de laboureurs parqués et classés dans des asiles, qù le gouvernement leur donne, à grands frais, une nourriture insuflSsante ; en Irlande enfin, des districts entiers, dont tous les habitants vivent de quelques pommes séchées au four, sans viande, sans pain, sans bière et sans vin, jusqu'à ce que le sang de leurs veines ait perdu sa couleur et ses propriétés, de rouge devenu jaune ^ comme le prouvent Içs rapports des médecins envoyés dans le comté de Glare. C'est là ce que fait de ses paysans la contrée la plus riche et la plus éclairée du globe ; un pays qui exporte annuellement pour plusieurs millions sterling de produits. Quand les philosophes du xviir siècle ont crié contre la barbarie du va>selage, contre le moyen -âge, contre les seigneurs suzerains et contre les abbés ; lorsque Tabbé Raynal a hurlé contre l'esclavage ses déclamations impertinentes; lorsque M. Dulaure a prouvé savamment que l'émancipation du genre humain date d'hier ; — aucun d'eux n'a prévu cette nouvelle immolation des masses humaines sur le champ de bataille de l'industrie, c'est-à-dire de l'intérêt

Depuis 1829, il est parti d'Angleterre pour les États- Unis et le Canada, année commune et en prenant une moyenne entre les années les plus fortes et les moins chargées, cinquante mille émigrants par année, ce qui fait six cent mille émigrants. Malgré cette énorme saignée qui continue toujours, la Grande-Bretagne ne cesse point de se plaindre que sa population la tue. Un économiste moderne porte à trois cent mille âmes par an l'accroisse-

il A ENPÂMdfi Et kitmn

ment de eette population, à cent mille le nombre d*iûdlvidnsqde l'industrie anglaise peut employer Sut* le sol britannique, et par conséquent à deut cent mille le nombre des bouches superflues et des personnes dont Texportatton serait indispensable. Pendant que les politiques et les économistes anglais loUent contre éette population qui aggrave la détresse, les Américains des États-Unis et les habitants du Canada demandent à grands cris les bras qui manquent & leur culture : « T6ut le mondé sait, disait ré- «Cemment un journal canadien , que pùpulattôn c^est fi^ nthesse, n Ainsi, pour les uns, la' richesse est dans (5ettè même population qui pour les autres constitue lapauTfeté. On peut voir dans ces dent axiomes juxtaposés Tavenir de l'EUi-ope et celui de TAmérique; — ici, rivalUéS, ambitions inassouvies , au sein d'une grande prospérité industrielle,' celte décadence et cette presse d'individus affamés dont là Chine offre l'exemple ; — li, progrès continu, marche rapide, ascendante et inévitable.

Ces émigrations, que l'Angleterre et même la France doivent favoriser, augmentent et précipitent le progrès de l'Amérique septentrionale. Il n'est point probable que les colonies anglo-canadiennes et leS diverses possessions britanniques voisines des républiques fédérées des États- Unis restent longtemps insensibles & cet exemple proche et contagieux de l'indépendance et de l'autonomie. Lorsque leurs villes seront Construites, leurs champs défrichés, leurs forêts éclaircies, leurs relations commerciales établies, on les verra se détacher l'une après l'autre de la souche maternelle, et s'aflQlier à ce groupe formidable de républiques qui borde la mer Atlantique et va s'étendre jusqu'au grand Océan.

hÉ t'ÂMÉJMOUE. ïll

Des mouTanents populaires ea France al en An^ekàre* ««^ ÉdiMa* tion des masses.

Le démpoir d« la tieilte Europe fatigttte de son Iibetiri usée par ses jouissances , énervée par «M déstm , se mftni« fesie surtout en Angleterrei en Fraûce^ en Allemagne. Les mouvements cbartistei qui ont récemment effrayé la Gtande-Br^gne ne sont autre chode que raspiratiou impuissante et ftircenée vers un bleuâtre désiré ; le ru^^ gissement du lion populaire s'agitant dans sa caverne. En France, il se mêle à ces mouvements plus d'amour-propre, d*envie et de haine jalouse ; Chez nos voisins^ plus de faim, de soif et de douleur. L'insurrection des vanités n'est pas moins féroce que celle de la faim. Ici et de l'autre côté du détroit, les masses émancipées cherchent l'emploi de leur pouvoir. Il n'y a pas li s'opposer au fait ni à lutter contre ce qui etiste. Toute bonne politique, digne de ce nom, accepte les situations et les dirige.

On agite maintenant en Angleterre une question diffi* elle et redoutable t L'éducation populaire aurait-elle pré« venu ces malheurs?

L'éducation populaire, Bon mode de distributiou, le contrôle à exercer par elle et le choix des hommes aux*' quels elle doit être confiée, préoccupent aujourd'hui beaucoup les politiques de l'Ai^gleterre, ou (dutôt tous les eêprits méditatifs en Europe. Ce n'est pas» une question sim-> pie. On convient qu'il faut éclairer le peuple ; oii n'est d'accord ni sur le degré d'instruction, ni sur les moyens d'éducation, ni sur la proportion relative de Téàucatioii