THOMAS COOPER

mes d*uii rayon plas pur, avec des âmes pias humaines!

» II disait , quand mon rêve disparut aux clartés du jour naissant qui éclairait ma prison. » ' J*ai cité Texorde et le dénouement de ce poème^ aussi informe et aussi grandiose que les mammoths dont Tau* iéur a peuplé s6s ondes tartaréennes ; ces fragments donnent une idée suffisante de l'énergie funèbre qu*il a dépende dans son œuvre. Quant aux théories qui I*6nt inspirée, elles se résument ainsi : la société , jusqu'à Tépoque où nous sommes^ à été un enfer, que les âmes les plus nobles se sont empressées de fuir. En détruisant les cadres de gouvernement et brisant i€S institutions comme les reli<gions, on rendra aux forces humaines leur développement normal; le triomphe de notre race sur les puissances matérielles, déjà plus qu'à demi*domptées, suivra son cours nécessaire et assurera le bien-être universel.

Telle est l'utopie de 1-auteur. L'exagération et la violence de ses tliéories , se perdant au milieu d'une phraséologie obscure et d'un chaos de peintures vagues , enlèvent à son poème la plus grande partie de la valeur qu*il pourrait avoir sous le rapport de l'art ; il manie sans habileté h strophe él^ante que Spencer a empruntée à l'Italie; — diffus, emphatique, confus, et s'embarrassantdans le grandiose qu'il accumule , il est à Dante son modèle , ce que le peintre Fuesdi est à Michel-Ânge. Gomme symptôme caractéristique du mouvement général des classes inférieures à travers TËurope et spécialement en Angleterre, il mérite d'arrêter l'attention.

Deux manifestations semblables avaient eu lieu en Axï" gleterre il y a plusieurs années ; l'une dans un poème intitulé Ernest^ supprimé par Tauteur lui-même, Tautre dans les CQm''Law'>Rhymes ^ qui valurent à Ëbenczer

168 EtNESTOULA

ElUott une juste câébricé, et ctont nous venons de nous oo» cuper.

Ernest , ou la Régénémtian sociale (1) (tel est le titre da poème), offre les trices d'on talent bien plus réel que te Purgatoire des Suicides, Sons ane forme romanesque et horribiement diffuse Ttotear anonyme a placé son nto* pie de Tavenir, c'est-à-dire la répartition égale des pnn priétés , la loi agraire » la destruction des hiérarchies. Bien que rAUemagne passe pour le lien de la scène , tous les personnages y sont an^ais, et, ce qui n*a été remarqué de personne, le plan coïncide exactement a?ec celui dont M. dlsraëii jeune a fait usage dans son roman de SybiL Les deux ouvrages nous montrent un gentilhomme qui devient patriote, un dissident qui pousse à la réforme, une troupe organisée de fanatiques politiques et religieux qui vont cueillir sur les ruines des institutions présentes ce rameau d*or, tdisman qui doit conduire les peuples à la prospérité. Beaucoup d*âoqnence, de fermeté, de véhémence, ne compense point Tabsence d'incidents, le défaut d'action ni par conséquent le manque d'intérêt. Aussi, après avoir lu cette amplification du Contrat social et des Droits de l'Homme^ nous sommes étonnés de l'excesnve admiration qu'die a inspirée \ quelques personnes et de la solennelle adjuration que l'un des écrivains pério* diques les plus puissants de l'Angleterre a cru devoir «dresser à l'auteur. Il eût semblé que le salut du monde était dans la main de l'écrivain anonyme. Pour être dan^ gereux il faut se faire lire, et à moins d'un grand courage personne n'arrive au bout de cette épopée.

Douze livres ou chants, chacun de deux mille vers, composent un tout presque entièrement usurpé par des

(1) Erneêtf or Potitkal Regeneraiùm (aa published), i839.