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tique, eotreprises, shualioo des femmes, religion, passions, débats, -— nous n'avons pas cessé de r^ouver ces trois éléments do passé tentonique et paritain, angio-saxon et chrétien : — - variété, liberté, tradition, — labeur, énergie, charité. Ces vertus, je suis fâché d'employer un mot usé, font la force et constituent la puissance de l'Amérique ac* tuelle ; par elles, non par ses arrangements politiques elle vit et s'élève. Ces derniers n'ont ponr but que de la laisser faire, on plutôt de ne point entraver le développement des forces vives ( s'il y a peu de gouvernement, il y a des ca* iractërcs» Là oà les caractères manquent il faut un gou* veraement»

Les Irlandais eux-mêmes et leur amour du désordre, les Français et leurs habitudes administratives, les Allemands et leur respect séculaire pour la hiérarchie finissent par s'absorber (les enfants du nord plus facilement que les gens du Midi), dans le courant général de l'antique liberté •ngio*saxonne. Ce qu'on appelle « révolution d'Amérique ,»<-*« guerre de l'indépendance américaine, » pa* roles convenues, hochets qu'il faut laisser aux rhéteurs. Les colonies anglo-saxopnes, indépendantes dès l'origine, ont attendu le moment favorable pour se déclarer libres; devenues fortes, elles n'ont plus voulu payer d'impôts à des gens qui ne leur servaient à rien : elles ont eu .raison. Dès l'année 1715 elles étaient plus que mûres ponr la forme républicahte ; la réalité avait préexisté à l'apparence ; le nom vint après la chose. Mais elles se sont bien gardées de rejeter leurs armes si bien trempées ; voici un demi-siècle qu'aidés du sentiment germanique, joint au sentiment chrétien et au respect anglais pour la loi, les Américains font naître le coton, germer et multiplier le Ubac, le ma», lescheminsde fer et les dollars» Fidèles aa

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teotonbme el an cbrialiaaisfDe, — - soaroes de eelte civili^ sation américaloe que le xviii* siècle Toudrait confisquer! 8oa profit, «^ ûdèlea ii leur langue même, selon laquelle il n*y a pas de peuple dans le sens ridicule que les races ro*t malnes ont attaché à ce mot, ils ne reoonûaissent que des felloms, menrtirei du même Volk on Volk^ terme qui, dans Tidiôme primitif, dans les antiques ballades comme dam rbistoire, embrasse à la foia le plus riche et le plus pauvre, le plus puissant et le plus insignifiant membre de û Gom<» munautô, — race de frères» Comprenant qu'il n*y a pas d'associatioB réelle hors de la sympathie, ils pratiquent après leurs pères cette parole de rimilation du Christ i « *-« il faut beaucoup se gèaer et se donner de peine pouf f iTre en commun. »

En Suisse et en Norwége, en Danemark et en Islande i ainsi qn*en Amérique, le sentiment chrétien et germanique a produit Tassociation. On a des Taches el des brebis en commun , le gain des fromages et du lait se partage) cette communauté émane-t-elle des lois ? elle naît des mœurs. Les Américains estiment , comme leurs pères calvinistes , que l'homme, ôlre borné et bible , a besoin de secours, qu'il a besoin de charité , qu'il doit assister son semblable et tra« vailler de concert avec lui. Avec de tels moyens on n-a que faire de gouvernement, les formes matérielles sont super* flues; on possède l'indispensable, — amour religieux de l'hn* manité, — activité indomptée, — • respect de la loi. Faute de ces trois éléments moraux de tout corps social oj^aniqoe, les Espagnols du Mexique et du Pérou, sous les pieds desquels Tor et l'argent germaient, plus tolérants, plus civilisés, plus sociables et plus aimables que les Matlier et les Smith, sont tombés dans la dégradation et la décadence. Aujourd'hui le mécanisme politique des États de l'Amérique du

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Sad, à proprement parler, n'existe pas ; celui des posses^ sions anglo-françaises est languissant, contradictoire et incompiet; celui des Éuts-Unis vigoureux, complexe et effectif.

Ce que rAmérique deviendra, je Tai démontré dans tous les chapitres de ce Volume; une Europe agrandie, et quelle Europe 7

L'espace compris entre les Alléghanies parallèles à l'Atlantique, et les Montagnes Rocheuses parallèles à la Pacifique, est, comme on le sait, six fois plus grand que la France, Si Ton y joint les trois cent quatre-vingt-dix lieues des anciens États et les nouveaux territoires acquis récemment depuis les Montagnes Rocheuses jusqu'à la mer, l'imagination elle-même s'étonnera de ces proportions. C'est le dixième du globe entier. Aussi nul Américain ne voit-il sa patrie dans le clocher, mais dans la race et la société auxquelles ii appartient. L'habitant de New- York passe sans peine à la Nouvelle-Orléans, et le Louisianais va s'acclimater dans le Kentucky. Pourvu que vous lui laissiez ces lois et ces mœurs qui lui permettent le libre développement de la forme américaine, il sent qu'il fait partie d'un grand corps organique et harmonique. Lois, sol, terrain, mœurs, souvenirs, désirs, institutions, orgueil, passions, qualités, tout est d'accord. Les démocraties partielles dont se compose l'Union sont aussi solides et aussi stables que les États les mieux organisés ; elles ont leurs racines dans les âmes et leur sève dans les habitudes. Obscure hier, marchant d'un pas hardi dans Tinconnu, rAmérique soigne peu le présent ; l'avenir est à elle. Un fait domine toute sa vie, c'est l'expansion ; — activité , énergie , tendance à la variété, ço-a-headism. Sa vigueur morale, identique dans ses causes et dans son essence à la force intime de Rome sous

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les Seipîoiis, de là Fr^eé sous touis X^Y* de r£spagne sous Isabelie« de l'Angteterre depuis lesÇeorge, se meut datis ua espace bien autrement vaste. L'âme américaine, profondément identifiée aux institutions de la patrie, ne désire que ce qui peut et doit résulter de ces institutions , mêmes études mœurs nationales. Partout on tr^ivàille ; ott vit à rbôtel; on se marie jeune; on aime les aventures; on ne craint guère la banqueix>ate, ni le danger, ni fùéme la mort, et l'on sait que la terre ne manquera jamais à un Américain courageux»

A cette vaste expérience sociale dont les États-Unis sont Tatdier, il faut ajouter Texpérience physique que la nature ne cesse d*y opérer. Les fleuves changent de lit, le Niagara recule, les forêts tombent, les prairies braient, la tempe* rature devient par d^rés plus douce et plus tempérée, les miasmes qui ^'exhalaient d'une terre nouvellement remuée perdent leur force n^orbifique, les moyens de subsistance s'accroissent, la population double tous les vingt ans, et ce li'est encore qu'une œuvre préparatoire. L'âge héroïque, l'époque de la guerre s'annonce; cette forte race, qui en absorbe plusieurs autres, est loin d'avoir rempli ses cadres. Les tendances de l'Amérique septentrionale sont donc à la conquête d'une part, d'une autre à l'expansion des groupes fédératifs, et nullement, comme ont paru le croire quelques voyageurs anglais, à la transformation des républiques en monarchies.

Le brisement des États fédérés en deux ou trois groupes est probable , lorsque l'ensemble se composera de fraôtions* trop nombreuses et trop puissantes pour le cadre destiné k les embrasser.

Déjà les habitants de^a vallée du Mississipi, ont quelque penchant à se délacher des États qui forment la lisière de

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TAtbatklbc; lé Texi$,:l« Galfforme et IV)rieni,'ti)foiip» d*hiii 4rop pea cîvUisâfi et trop t»eii<peBpIésrpe(iir ealrer 'ôi ligne de oooipte, forBB»raBtineaiit|«sidière^uifreodiift st place 4aos llInMa.

H^est pmsiUe i^Cuba^ la Fliffîéevia Konvtlk^'Orléai»» k Garolîaedt totiteih vaUi&e dAMîsBissipi ae nlieBl e^aeiiK Ue, qae iesiâeaK États du novd sanaasc^Yea, en y^compre»mut le Canada^ coiistitiient oan second groi^et «t •que le troisième, «térjle ^n partie, {luîasaiit d'iâilews pM* les. ifwMw de la Californie, embrasse les contrées >de Tmeat

Avant t84S, les défrichements de la «vrâlisation n*»^aient point dépassé «ne ligne qui , prolongée depuis le fond «du golfe du AleKîque jnsqa^an lac Si^cieor, et fomMoit un angle k llextrémilé de ce lac ponr «dler irejdndre TeBriMn»chure de la rivière Saint-Laurent , oomprenak à peu pnàs le tiers «de rAmédqiie septentrionnie. La pointe qae Ins Aonéricains tiennent ide ponsser en CatUaenîe 'traverse le continent leul'eQtier, dqpuis rAtlmitiqiie joB^ia'à la Paolfique^ e<^ éivéneioeilt impr^n, l^nn des^its les sphis cnnss- ÂéraUes ds siècle oià non^ aonnoes» est importMii noAseulement par les «nétaux précteuK qui entarent-to dronlntion, nais par te solidarité qu'il établit entre iesidiya'ses parties dtt Konv^au-Honde qui ncbàse ainsi dt se eensli* tuer.

Pendaatqiier Amérique mairche dans cette voie de jirtgrès, que devient notre Europe ? «-- Ce vieux pays que le 4onx railleur Franklin appebit ironiquement « la bonne |{rand'mèite»« qnel avmiîr loi est réservé t

Les enfants décrépits de notre monde blasé ont-ils raison d'imiter maintenant, en dépit de lenr passé, i'antono* mie américaine dont ils ne possèdent pas même le germe t Réussiront-ils dans cet essai !

On peut en douter.

D^à le Midi de l'Europe s'est reconnu impuissant à porter le noble fardeau des institutions semi-démocratiques, semi-oligarchiques qui ont conduit l'Angleterre à une prospérité si haute.

Quant à l'institution Ânglo-Anléricaine, développement hardi du même germe, elle demande encore plus de vigueur morale et d'énergie d'action. Ces éléments indispensables, les possédons-nous en France ?

L'avenir le dira.