PREFACE XIX
l'était parfois. Ayant lu l'article, il écrivit au Semeur pour remercier. M. Lutteroth communiqua le « billet » du poète à sou critique. Ce billet ne nous est malheureusement pas parvenu. Mais nous avons la lettre de Vinet à Lutteroth où il en est fait mention :
« La communication que vous avez bien voulu me faire du billet de M. Hugo m'a vivement réjoui. En me rappelant les duretés de mes articles j'ai trouvé ce billet bien noble1; c'est une bien douce jouissance que d'aimer ceux qu'on admire ; c'en est une grande aussi que d'être assuré de leur sympathie ; j'ai éprouvé tout cela bien vivement2 — »
En février 1834 parut l'article sur Marie Tudor', puis deux mois plus tard parurent les deux articles sur Littérature et philosophie mêlées*. L'histoire ne nous dit pas ce que Victor Hugo en pensa. Je me borne à noter en passant que ces articles furent assez rapidement faits. L'Agenda de Vinet nous révèle qu'il ne consacra guère qu'une journée à chacun d'eux. Evidemment il avait de la facilité. Il avait même de l'esprit, et du meilleur. Ces sortes de feuilletons dramatiques — si l'on ose employer un mot si profane en parlant de quelques écrits de Vinet — sont vraiment bien « enlevés. »
Est-ce à cette période de sa vie qu'il faut rapporter les notes sur Cromioell, sur Hernani que j'ai fait connaître plus haut? Il est possible. Nous n'avons aucune indication.
On voit combien Vinet suivait attentivement le mouvement littéraire de son temps.
1 C'est moi qui souligne. Je crois que Vinci n'y mettait aucune malice. - A M. Lutteroth, 10 avril 1833. Inédit.
3 Ajenda 3 janvier 1834 : Lu en société, cliez moi, Marie Tudor de Victor Hugo. — Le 24 : Fait un article sur Marie Tador.
4 1er mai 1834 : Fait un premier article sur Littérature et philosophie mêlées de M. Victor Hugo.
XX PRKFACK
Lamartine ne le préoccupait et ne l'occupait pas moins que Hugo.
L'article sur les Destinées de la poésie suivit de près ceux' que je viens d'énumérer.
Au cours des années 1830 et 1837 les études sur Lamartine alternent avec les études sur Victor Hugo.
Janvier 1836 : Trois articles sur les Chants du crépuscule.
Mars : Deux articles sur Jocelyn.
Décembre : Un article sur le Post-scriptum de M. de Lamartine à la Préface de Jocelyn.
Septembre et octobre 1837 : Deux articles sur les Voix intérieures.
En 1838 : Vinet n'écrit rien sur Victor Hugo ; en revanche il donne trois articles sur la Chute d'un ange (Juin).
En 1839 : un article sur Ruy Blas (Mars) et deux articles sur les Recueillements poétiques.
Dans les quatre années suivantes (1840-1844) Vinet est tout à Victor Hugo. En juillet 1840 il écrit deux articles sur les Rayons et les ombres, en mars 1842 deux articles sur le Rhin, en 1843 deux articles sur les Burgraves. En 1844 il publie un fragment de son cours de Lausanne sur l'œuvre lyrique de Victor Hugo, et quelques réflexions sur un discours académique du poète. (Il s'agit de la réponse de Hugo à Sainte- Beuve qui venait d'être reçu à l'Académie.)
Ces réflexions constituent le dernier écrit de Vinet sur l'auteur des Voix intérieures.
En 1845 il donna au Semeur un article général sur Lamartine, tiré également de son cours de Lausanne, et en 1847, déjà mourant, quelques lignes sur les Girondins.
Je ne reviendrai pas sur le cours que Vinet donna à Lausanne en 1844 et dont j'ai déjà parlé à propos du livre sur
