X. — 2 XIII. — 3 XIII. — * XXXVI

de notre pensée, lorsque le lecteur peut l'achever de lui-même. Cette réserve a tour à tour de la grâce ou de l'énergie. Mais quand nous allons, par l'expression, au delà de notre pensée, la faute est sans excuse parce qu'elle est sans charme. Le goût ne supporte aucun défaut qui ne soit une beauté ; c'est dire qu'il ne pardonne rien.

Songez-y, rois minés, sur qui pèse un passé Gros du même avenir peut-être 1.

L'épithète minés conviendrait mieux aux trônes qu'aux rois. Il est vrai que miné se dit figurément des personnes, mais alors il ne s'emploie pas sans complément: miné par la maladie, par le chagrin, etc. L'auteur, j'en suis sûr, a voulu dire : rois dont le trône est miné; mais l'ellipse qu'il substitue à cette phrase est terriblement dure. — Un même avenir ne peut jamais signifier un avenir semblable au passé mais pareil à un autre avenir, ou à l'avenir d'une autre personne.

C'est lui qui mit l'amour au bout de toute chose3.

Le bout, c'est le terme, l'extrémité. L'amour est-il au terme de toute chose? au terme du vice? au terme du malheur? du bonheur, de la science, de la vie? Ce qui est vrai, c'est que l'amour est au principe et au sommet de tout bien; mais le vers de M. Hugo ne dit pas cela.

Roses par avril fardées 3.

Cette épithète n'est pas heureuse. Celle-ci paraitra-t-elle mieux trouvée :

Femme au cœur charmant4?