X PREFACE

Néanmoins unique dans quelques-unes de ses qualités et dans leur ensemble.

C'est peu de chose, dira-t-on, que ces notes ; voyez pourtant comme tout s'y trouve et surtout le mot juste, précis, évocateur : imagination de l'âme, rien du tendu de l'ode ; Lamartine courbe la langue avec un empire plein de douceur, ete —

Et voici encore un sommaire de leçon, et de la première, évidemment, que Vinet ait faite sur Lamartine, puisqu'il y entre en matière, comme on verra, en rappelant qu'il vient de parler de Béranger, et que Lamartine, c'est un autre homme que l'auteur du Roi d'Yvetot.

Le sommaire que je vais transcrire diffère cependant du précédent, parce qu'il contient quinze ou vingt lignes qui forment un tout, et dont la rédaction est définitive. Il semble que sur un point le professeur n'ait pas voulu s'abandonner à l'improvisation. Il est vrai que ce point est important, puisqu'il s'agit de la religion de Lamartine. Aux yeux de Vinet la religion de Lamartine n'était pas sérieuse ; il revient souvent sur ce sujet, notamment dans son article sur Jocelyn.

Tandis que l'auteur du Roi d'Yvetot... un jeune homme... recueillait en silence les titres d'une gloire... et créait une poésie nouvelle.

De qui procédait-il? On procède toujours de quelqu'un.

Chateaubriand ? Byron ? Est-ce à dire que sans eux?... Ch. et B. ne sont eux-mêmes que des noms

Les éléments étaient là Les réunir ; en faire une unité

vivante... servir de moule à ce métal en fusion.... Individualité... quelque chose qui s'appelle Lamartine.

La nature plus que la société... l'humanité plutôt que les hommes.

Génie bienveillant, expansif et rêveur.

Génie affirmatif à qui le doute pèse