‹ Études sur la littérature française; Corneille, Racine, extraits du Lycée, ed. by J. BuéChapitre 22 sur 41 · JOAS · texte numérisé non relu

JOAS

Princesse, quel est donc ce spectacle nouveau ?

Pourquoi ce livre saint, ce glaive, ce bandeau? 5

Depuis que le Seigneur m*a reçu dans son temple,

D'un semblable appareil je n*ai point vu d'exemple.

Il n'y en avait point non plus sur le théâtre français ; et ce n'est pas, comme il arrive trop souvent, une vaine décoration qui ne parle qu'aux yeux. Celle-ci parle au 10 cœur ; elle tient à Taccion, et la pompe religieuse du style répond à celle des objets. C'est le couronnement de Joas, qui se prépare au moment où ses ennemis conspirent sa perte : ce bandeau c'est celui de David, que Josabeth essaye, en pleurant, sur le front de son 15 jeune héritier. C'est à cet enfant, dérobé à la mort, que la couronne et l'épée de David sont destinées. Ce livre est celui de la loi de Dieu, sur lequel on va jurer de défendre le dernier rejeton de Juda, sur lequel il va jurer lui-même d'être fidèle à cette loi. Ce n'est qu'après ce 20 serment que le pontife tombe à ses pieds, le reconnaît pour son roi, et lui apprend ce qu'il est, de quel péril il a été sauvé dans son enfance, et quel péril nouveau le menace encore. Il fait rentrer alors les lévites qui étaient sortis : 25

Roîy voilà vos vengeurs contre vos ennemis.

Piêcres, voilà le roi que je vous ai promis.

On s'écrie :

Quoi I c'est Éliacin I... Quoi ! cet enfant aimable...

Est des rois de Juda l'héritier véritable.

Dernier-né des enfants du triste Ochosias, Nourri, vous le savez, sous le nom de Joas.

Il répète en ce moment, à la tribu sacrée, tout ce qui était jusqu'alors un secret entre Josabeth et lui, et ce que 85 le spectateur sait depuis le premier acte. La légitimité des droits de Joas, et la justice de ce qu'entreprend le grand-prêtre, au péril de sa vie, est-elle assez constatée

dans cette proclamation solennelle ? Et a-t-on pu dire que Joad était un rebelle qui donnait un dangereux exemple f Un archevêque de Cantorbéry, qui aurait couronné de cette manière Charles II, dans la cathédrale de Saint- 5 Paul, du temps de l'usurpation de Cromwell, et qui, après avoir fait jurer au jeune roi de conserver les droits de la nation, aurait armé le clergé anglais contre l'assassin de Charles I*", eût-il donc été un rebeUe, ou un citoyen respectable, vengeur du trône et de la patrie ? 10 La harangue du pontife montre à la fois tous ses dangers et tout son courage, le glaive d'Athalie levé pour frapper cet enfant royal, et le bras dç «Dieu levé pour le protéger :

15 Voilà donc votre roi, votre unique espérance.

J'ai pris soin jusqu'ici de vous le conserver :

Ministres du Seigneur, c'est à vous d'achever.

Bientôt de Jézal^l la fille meurtrière,

Instruite que Joas voit encor la lumière, 20 Dans l'horreur du tombeau viendra le replonger ;

Déjà, sans le connaître, elle veut l'égorger.

Piètres saints, c'est à vous de prévenir sa rage*

Il faut finir des Juifs le honteux esclavage,

Venger nos princes morts, relever votre loi, 2^ Et faire aux deux tribus reconnaître leur roi.

L'entreprise, sans doute, est grande et périlleuse.

J'attaque sur son trône une reine orgueilleuse.

Qui voit sous ses drapeaux marcher un camp nombreux

De hardis étrangers, d'infidèles Hébreux.

30 Mais ma force est au Dieu dont l'intéiêc me guidç.

Songez qu'en cet enfant tout Israël réside.

Déjà ce Dieu vengeur commence à la troubler ;

Déjà trompant ses soins, j'ai su vous rassembler.

Elle nous croit ici sans armes, sans dé ense : 35 .Couronnons, proclamons Joos en diligence.

De là, du nouveau prince intrépides soldats.

Marchons, en invoquant l'arbitre des combats ;

Et, réveillant la foi dans les cœurs endormie.

Jusque dans son palais cherchons notre ennemie. 40 Et quels cœurs, si plongés dans un lâche sommeil,

Nous voyant avancer dans ce saint appareil,

Ne s'empresseront pas à suivre notre exemple ?

Un roi que Dieu lui-même a nourri dans son temple.

Le successeur d'Aaron, de ses prêtres suivi, 46 Conduisant au combat les enfants de Lévi,

Et dans ces mêmes mains des peuples révérées.

Les armes au Seigneur par David consacrées !

Dieu "Sar ses ennemis répandra la terrear.

Dans l'infidèle sang bai^nez«Toas sans horrear ;

Frappez et Tyriens et mêoie Israélites.

Ne descendes-Tons pas de ces fameux lévites.

Qui, loTsqu'an dieu d«i Nil le volage Israël 5

Kendit dans le désert an culte criminel,

De leurs plus chers parents saintement homicides,

Consacrèrent leurs mains dans le sang des perfides,

Et par ce noble exploit vous acquirent l'honneur

D'être seuls employés aux autels du Seigneur ? 10

Mais je vois que déjà vous brûlfs de me suivre.

Jurez donc, avant tout, sur cet auguste livre,

A ce roi que le ciel vous redonne aujourd'hui.

De vivre, de combattre et de mourir pour luL

Il semble qu'il n'y ait rien au-dessus de ce spectacle ^^ et de cette éloquence ; mais enûn cette action mtéressanre et majestueuse, c'est le sujet même fourni par l'Écriture, et que le talent de Racine n'a lait qu'embellir : ce qui suit est au-dessus de tout, et il ne le doit qu'à lui-même. 23

Le grand-prêtre demande à Joas s'il promet d'observer les préceptes contenus dans le livre divin. L'enfant répond :

Pourrais-je k cette loi ne me pas conformer ? Alors Joad reprend la parole : 25

O mon fils ! de ce nom j'ose encor vous nommer.

Sovffrez cette tendresse, et pardonnez aux larmes

Que m'arrachent pour vous de trop justes alarmes.

Loin du trône nourri, de ce fatal honneur,

Hélas ! vous ignorez le charme empoisonneur. 30

De l'absolu pouvoir vous ignorez l'ivresse,

£t des lâches flatteurs la voix enchanteresse.

Bientôt ils vous diront que les plus saintes lois.

Maîtresses du vil peuple, obéissent aux rois ;

Qu'un roi n'a d'autre frein que sa volonté même ; 35

Qu'il doit immoler tout à sa grandeur supiême;

Qu'aux larmes, an travail, le peuple est condamné,

£t d'un sceptre de fer veut être gouverné ;

Que s'il n'est opprimé, tôt ou tard il opprime.

Aiosi de piège en piège, et d'abîme en abîme, ^^

Corrompant de vos mœurs l'aimable pureté,

Ib vous feront enfin haïr la vérité ;

lO

146 ÉTUDES SUR LA LIITÉRATURE FRANÇAISX.

Vous peindront la vertu sous une affreuse image : Hélas ! ils ont des rois égaré le plus sage.

Promettez sur ce livre, et devant ces témoins, Que Dieu sera toujours k premier de vos soins ; 5 Que, sévère aux méchants, et des bons le refuge,

Entre le pauvre et vous, vous prendrez Dieu pour juge ; Vous souvenant, mon fils, que, caché sous ce lin. Comme eux vous fûtes pauvre, et comme eux orphelin.

Et c'est tin ministre des autels, aux pieds d'un enfant

16 de huit ans, son élève et son roi, qui, dans la situation la plus périlleuse, quand les moments sont comptés, quand le fer est sur sa tête, s'occupe, avant tout, à retracer ces leçons si grandes et si simples, que répéterait l'humanité entière, si elle pouvait ne former qu'un même

15 cri pour se faire entendre aux arbitres des nations!, A-t-on présenté aux hommes rassemblés un spectacle plus auguste, plus instructif et plus touchant ? Joad est sublime, et il n'est pas au-dessus d'un enfant I C'est à un enfant qu'il parle, et il instruit tous les rois ! Ce

20 prodige n'a été réservé qu'à Racine, et je ne pense pas que jamais rien de plus beau soit sorti de la main des hommes.

Quand on se souvient que le principe de la disgrâce de Racine, et des chagrins qui le conduisirent au tom-

25 beau, fut un mémoire sur l'état malheureux des peuples, qu'il eut la courageuse imprudence de confier à une favorite, et dont la vérité offensa le souverain, qu'elle n'aurait dû qu'affliger, on reconnaît que la même âme conçut et dicta ce mémoire patriotique et le morceau

30 que nous venons d'admirer. On comprend qu'un talent supérieur dans les arts de l'imagination, est inséparable d'une sensibilité vive qui se porte sur tous les objets, et l'on a une raison de plus pour honorer la mémoire d'un grand écrivain, victime de cette sensibilité qui produisit

35 sa gloire et ses chagrins, ses chefs-d'œuvre et sa mort.

Le couronnement de Joas, les serments qu'on exige

de lui, le pouvoir du grand-prêtre, la conformité de toutes

ces circonstances avec ce que nous savons des anciennes

mœurs des Juifs, tout contribue à prouver que Racine a

40 fait de Joad ce qu'il devait en faire, Joad était le protecteur naturel d'un roi orphelin et opprimé, chez une

nation qui avait eu plusieurs fois ses pontifes pour chefs et pour conducteurs, qui les regardait comme les organes des volontés du ciel, comme des hommes divins, dont les rois même devaient écouter la voix, parce que c'était pour eux la voix de Dieu. Ce n'est donc point, comme 5 on l'a prétendu, un esprit factieux et entreprenant ; c'est un homme qui remplit les devoirs de sa place ; et si quelque chose est capable de les faire respecter et chérir, c'est de mettre au nombre de ces devoirs celui de plaider la cause des peuples, au moment oU il leur donne un 10 roi.

A l'instant même oli Joas est proclamé, le péril redouble, et le temple est assiégé, comme on doit s'y attendre, après que Joad a refusé de livrer l'enfant qu'Athalie demandait : 15

Mais l'airain menaçant frémit de toutes parts ;

On voit luire des feux parmi des étendards,

Et sans doute Athalie assemble son armée.

Déjà même au secours toute voie est fermée^

Déjà le sacré mont où le temple est bâti, 20

D'insolents Tyriens est partout investi ;

L'un d'eux en blasphémant vient de nous faire entendre

Qa'Abner est dans les fers et ne peut nous défendre.

Joad, au commencement du cinquième acte, voit avec surprise ce même Abner mis en liberté et envoyé vers 25 lui par Athalie. On peut s'étonner en effet qu'elle ait délivré ^1 tôt ce guerrier, dont elle connaît les sentiments et dont elle doit se défier ; et des critiques l'ont reproché à l'auteur. On peut le justifier en disant que la reine, suivant toutes les vraisemblances, ne doit rien 30 craindre de lui ni de personne ; elle doit croire ses ennemis dans l'épouvante et dans l'abandon. On a dit, dès le troisième acte, que tout avait déserté le temple, excepté les lévites :

Tout a fui, tous se sont séparés sans retour; 35

Misérable troupeau qu'a dispersé la crainte.

Et Dieu n'est plus servi que dans la tribu sainte.

Dans cette çpnsternation générale, elle veut tirer des mains de Joad ces trésors qu'elle croit cachés dans le

temple, et dont on lui a dît qae le grand-prêtre seul avait connaissance. Ces trésors peuvent périr dans la destruction et le pillage du temple, ou n'être pas découverts : elle veut se les assurer, et connaissant l'inflexible

5 fermeté de Joad, elle lui envoie l'homme qu'elle croit le plus capable de l'ébranler. Elle l'envoie désarmé, et ne doit pas supposer même qu'il puisse trouver des armes chez les lévites ; car ils n'en auraient pas, si Joad ne leur avait distribué celles que David avait consacrées au

10 Seigneur, après les avoir enlevées aux Philistins, et qui étaient cachées dans le temple. C'est un moyen que l'Écriture a fourni à Racine, et dont il nous instruit dans ces vers qui terminent le troisième acte :

£t Yoas, poar vous armer, saivez-moi dans ces lieux 15 Où se garde caché, loin des profanes yenx.

Ce formidable amas de lances et d*épées

Qui du sang philistin jadis furent trempées, • £t qae David vainqueur, d'ans et d'bonneurs chargé,

Fit consacrer au Dieu qui l'avait protégé.

20 Peut-on les employer pour un plus noble usage ?

Venez, je veux moi-même en faire le partage.

Athalie ignore cette ressource, et quand elle la connaîtrait, pourrait-elle la redouter, ayant à ses ordres une armée nombreuse et aguerrie? Pourrait-elle craindre 25 ces ministres des autels, dont Josabeth a dit au premier acte :

. . . . Suffira-t-il de vos ministres saints, Qui, levant au Seigneur leurs innocentes mains, Me savent que gémir et prier pour nos crimes, 30 Et n*ont jamais versé que le sang des victimes?

Tout concourt à prouver qu'Athalie doit être dans une pleine sécurité ; que l'auteur a prévu toutes les objections, et surtout qu'il s'est constamment occupé de mettre d'un côté tous les moyens de la puissance 35 humaine armée pour le crime, et de l'autre, la faiblesse et l'innocence n'ayant d'appui que Dieu seul. Aussi, dans la première scène du cinquième acte, l'auteur a représenté la confiance d' Athalie et l'effroi de Josabeth. Il fait dire à Zacharie :

40 Cependant Athalie, un poignard à la main.

Rit des faibles remparts de nos portes d'airain. .

Pour les rompre, elle attend ses fatales machines» Et ne respire enûn que sang et que ruines.

Ma mère, auprès du roi, dans un trouble mortel.

L'œil tantôc sur ce prince et tantôt sur Tautel,

Muette et succombant sous le poids des alarmes» 5

Aux yeux les plus cruels arracherait des larmes.

Tel est rétat des choses, lorsque Abner vient porter au grand-prêtre les dernières propositions de la reine :

Elle m'a fait venir, et d'un air égaré :

** Tu vois de mes soldats tout ce temple entoure» iq

Dit-elle ; un feu vengeur va le réduire en cendre,

Et ton Dieu contre moi ne le saurait défendre.

Ses prêtres toutefois, mais il faut se bâter,

A deux conditions peuvent se racheter.

Qu'avec Éliacin on mette en ma puissance 25

Un trésor dont je sais qu'ils ont la connaissance»

Par votre roi David autrefois amassé,

Sous le sceau du secret au grand-prêtre laissé.

Va, dis-leur qu'à ce prix je leur permets de vivre.*'

Abner voit la perte des Juifs tellement inévitable, qu'il 20 ne balance pas à conseiller à Joad de consentir à tout pour les sauver. Celui-ci répond :

Mais siérait-il, Abner, à des cœurs généreux

De livrer au supplice un enfant malheureux,

Un enfant que Dieu même à ma garde confie» 25

Et de nous racheter aux dépens de sa vie?

Cette réponse de Joad est très noble, et le commenta* teur fait à ce sujet une remarque très juste :

C'est ici (dit-il) que le caractère de Joad est dans toute sa beauté. Il est sur le point d'être brûlé dans son temple, s'il ne 30 livre Joas : rien ne peut l'engager à cette perfidie : voilà sans doute le parfait héroïsme.

Cependant Abner insiste ; il emploie les supplications et les larmes, et c'est ici l'endroit le plus délicat de la pièce. Voici la réponse de Joad, qui a donné lieu à 3^ tant de critiques, à la vérité spécieuses, mais auxquelles la pièce entière sert de réponse :

Il est vrai, de David un trésor est resté :

La garde en fut commise à ma fidélité.

150 ETUDES SUR LA tlTTÉRATURE FRANÇAISE»

Cëtaît des tristes Juifs l'espërance dernière,

Que mes soins vigilants cachaient à la lumière.

Mais puisque à votre reine il faut le découvrir.

Je vais la contenter, nos portes vont s'ouvrir, 5 De ses plus braves chefs qu'elle entre accompagnée ;

Mais de nos saints autels qu'elle tienne éloignée

D'un ramas d'étrangers l'indiscrète fureur.

Du pillage du temple épargnez-moi l'horreur.

Des prêtres, des enfants lui feraient-ils quelque ombre ! 10 Pe sa suite avec vous qu'elle rè^e le nombre.

Et quant à cet enfant si craint, si redouté.

De votre cœur, Abner, je connais l'équité.

Je vous veux, devant elle, expliquer sa naissance.

Vous verrez s'il le faut remettre en sa puissance ; 15 Et je vous ferai juge entre AthaUe et lui.

On peut remarquer d'abord que Joad ne dit rien de contraire à la vérité: il ne promet point de livrer le trésor; il s'engage seulement à le faire voir; il ne promet point de livrer Tenfant, mais il prendra Abner

20 pour arbitre entre lui et Athalie. Cependant on ne peut disconvenir qu'il n'y ait de l'artifice dans ses paroles, et tout artifice, a-t-on dit, est condamnable : c'est un • moyen fait pour avilir celui qui s*en sert Je réponds : Oui, si Joad était un héros, obligé de se conduire par les

25 principes ordinaires ; mais quatre actes nous ont accoutumés à le regarder comme le ministre d'un Dieu vengeur, comme l'instrument de la juste punition d'une reine coupable, que la soif de l'or et du sang précipite dans le piège. Il semble qu'elle s'y jette d'elle-même,

30 comme aveuglée par le Dieu qui la poursuit, et Joad a plutôt l'air de l'y laisser tomber que de l'y conduire. Enfin l'extrême disproportion des forces, le salut du jeune roi et de tout son peuple, l'intérêt que le poète nous y a fait prendre, toutes les idées, tous les senti-

35 ments dont il nous a remplis, tant de motifs réunis et mis dans toute leur valeur, par un art d'autant plus puissant qu'il ne se montre jamais, ne nous permettent pas de voir autre chose dans ce dénoûment que l'accomplissement des désirs du spectateur et la fin de toutes ses

40 craintes. Quel spectacle ce dénoûment présente ! comme il parait, en tout, l'ouvrage du ciel 1 A peine Abner est sorti que Joad s'écrie :

Grand Dieu 1 foici ton heure : on t'amène ta proie. Et Josabeth :

#•••••• Puissant maître des cieux,

Remets-lui le bandeau dont tu couvris ses yeux»

Ijorsque lui dérobant tout le fruit de son crime, 5

Tu cachas dans mon sein cette tendre victime.

Vous, enfants, préparez un trôae pour Joas :

Qu'il s'avance suivi de nos sacrés soldats.

Faites venir aussi sa fidèle nourrice, 10

Princesse, et de vos pleurs que la source tarisse.

Roi, je crois qu'à vos voeux cet espoir est permis.

Venez voir à vos pieds tomber vos ennemis.

Celle dont ia fureur poursuivit t jtre enfance,

Vers ces lieux à grands pas pour vous perdre s'avance. 15

Mais ne la craignez point : songez qu'autour de vous

L'ange exterminateur est debout avec nous.

Montez sur votre trône

Quoi de plus intéressant que de placer sur le trône ce jeune roi, au moment même où sa plus mortelle ennemie 20 s'approche ! Que cette situation est théâtrale 1 que Joad paraît imposant lorsqu'il dit :

Voilà ton roi, ton fils, le fils d'Ochosias.

Peuples et vous, Abner, reconnaissez Joas.

Des trésors de David voilà ce qui me reste* 25

Soldats du Dieu vivant, défendez votre roi.

Depuis le cinquième acte de Rodogune^ on n'avait point mis sur la scène une plus grande action, un tableau plus frappant

" Dieu des Juifs^ tu remportes t'^ s'écrie Athalie, et ce 30 moc énergique contient toute la substance de la pièce. Les quatre derniers vers en contiennent toute la morale:

Par cette fin terrible, et due à ses forfaits.

Apprenez, roi des Juifs, et n'oubliez jamais, 35

Que les rois dans le ciel ont un juge sévère.

L'innocence un vengeur, et l'orpheUn un père.

Cest en efiet le résultat de tout ce qu*on a vu et

15a ÉTUDES SUR LA LITTéRATURE FRANÇAISE.

entendu pendant cinq actes, et l'on ne pouvait terminer plus dignement un ouvrage oh la tragédie a paru dans toute sa majesté.

J'userai avancer pour dernier résultat, qu* Athalie, bien

Q loin ^ blesser la morale, montre la religion dans son

' plus beau "ipuT, protectrice de l'innocence et de la

faiblesse, et vengeresse du crime ; comme Mahomet

montre le fanatisme tel qu'il est, destructif de toute

humanité et principe de tous les forlaits.

10 On convient aujourd'hui assez généralement, que jamais le talent de Racine ne s'était élevé si haut, et malheureusement on sait que jamais il ne fut plus méconnu. Ce ne fut pas, comme à Phèdre^ une injustice passagère et bientôt réparée ; ce fut un aveuglement

15 universel et durable, et les yeux du public ne s'ouvrirent que longtemps après que ceux de Racine furent fermés. On demande quelquefois avec surprise comment on put se méprendre à ce point, pendant plus de vingt ans, sur un ouvrage d^une beauté unique. Cela parait d'abord

20 inconcevable ; cependant, lorsqu'on y réfléchit, deux causes réunies peuvent en rendre raison : la nature même de la pièce, et le malheur qu'elle eut de ne pas être représentée. Athalie était une production absolument originale, et qui ne ressemblait à rien de ce que

25 l'on connaissait. Quand les créations du génie déconcertent toutes les idées reçues, il commence par ôter aux hommes la mesure la plus ordinaire de leurs jugements» la comparaison. En effet, à quoi comparer ce qui ne se rapproche de rien? Il ne reste d'autre r^le que le

80 sentiment ; mais dans la poésie -dramatique, le sentiment ne peut guère prononcer qu'au théâtre, et Athalie ne fut pas jouée. Si c'eût été un de ces sujets qui ont un grand intérêt de passion, et qui ouvrent une source abondante de larmes, ce mérite, à la portée de tout le

35 monde, eût pu être senti, même à la lecture 9 mais ce n'est pas celui iïAthaUe. Il fallait qu'elle fût placée dans son cadre, pour que la multitude sentit que ce tableau religieux pouvait être touchant, et les connaisseurs même ne pouvaient voir que sur la scène tout ce qu'il a d'auguste et d'admirable. Arnauld qui aimait

Kacine et qui estimait Athnlie^ la plaçait pourtant audessous é^Esihery à qui elle est si supérieure. Le grand succès ç^^Esther avait eu à Saint-Cyr nuisit encore à Athalie: soit que ce succès eût irrité les ennemis de Racine, soit qu*un scrupule réel fit parler ceux qui 5 trouvaient peu convenable que de jeunes personnes se montrassent sur la scène aux yeux de toute la cour, on alarma la piété de mada^me de Maintenon, et la pièce qu'elle avait demandée à l'auteur ne fut pas représentée. On profita de cette circonstance pour le blâmer d'avoir 10 fait une seconde tentative dans le même genre : on prétendit que ces sortes de choses ne réussissaient pas deux fois.* Personne ne concevait alors qu'une pièce sans amour put être théâtrale. On répandit dans le public que Racine avait voulu faire une tragédie avec un prêtre 15 et un enfant, et l'on décida qu'un semblable ouvrage ne pouvait être fait que pour des enfants. Quand la pièce fut imprimée, la prévention était déjà établi, et il était convenu ç\}i* Athalie devait ennuyer. On n'ignore pas combien ces sortes de préjugés sont rapides et conta- 20 gieux, quand il y a des gens intéressés à leur donner le mouvement, et il n'y en avait que trop.

Boileau seul lutta contre le torrent qui avait entraîné tout, jusqu'à Racine lui-même ; car les mémoires du temps nous apprennent qu'il parut croire un moment 25 qu'il s'était trompé. Au moins est-il certain qu*il se reprocha avec amertume sa complaisance pour madame de Maintenon, et qu'il se repentit d'avoir fait Athalie. Despréaux le rassura, et prédit que le jour de la justice arriverait. Il aniva; mais ai l'un ni l'autre 30 ne l'a vu.

Une anecdote très connue, c'est que dans plusieurs sociétés on avait établi, par forme de plaisanterie, de donner pour pénitence la lecture d'un certain nombre de vers é* Athalie. Ainsi donc Racine fut traité une fois en 35 sa vie comme Chapelain 1 Un jeune officier condamné à lire la première scène, lut toute la pièce, et la relut surle-champ une seconde fois ; ensuite il remercia la corn*

^ Voyez les Lettres de madatne de Sévigne,

ÏS4 ÉTUDES SUR LA LITTÉl^TURE FRANÇAISE.

pagnie de lui avoir donné un plaisir auquel il ne s'attendait guère. Ce petit événement qui fit du bruit par sa singularité, commença la révolution. Ce fut en 1716, que la voix des connaisseurs parvint jusqu'au Régent, qui était fait pour l'entendre, et qui donna ordre de jouer Atkalie. Elle eut quinze représentations, suivies avec affluence et applaudies avec transport, et depuis elle s'est soutenue sur la scène avec le même éclat.

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