IX

Il fallait moins de hardiesse pour dire là vérité sur Victor Hugo, parce qu'ici Téloge pouvait être assez cordial pour faire pardonner les réserves. Mais j'ai parlé de courage et je vais en avoir. Gomment M. Faguet, après avoir mis tant de juste mesure dans son appréciation de Victor Hugo, a-t-il pu donner pour le dernier mot de la critique sur ce sujet un livre qui a pris l'exact contre-pied de sa propre discrétion et de sa raison? M. Faguet a écrit, à propos du Victor Hugo de M. Ernest Dupuy *, un article où il déclare cet ouvrage supérieur à tout ce qui a été, et probablement à tout ce qui sera jamais fait silr notre grand poète. A la bonne heure! Il n'y a pas à disputer des goûts. Il parait que M. Faguet aime le genre dithyrambique; j'avoue seulement que je ne l'en aurais pas soupçonné. Je ne puis imaginer, en eiïet, de contraste plus complet qu'une discussion littéraire telle que la sienne et les partis pris absolus de M. Dupuy, le renoncement volontaire à toute retenue dans la louange, un entassement' de formules adroiratives au bout desquelles , ayant épuisé les ressources de la langue, l'écrivain finit, dans une sorte de râle d'enthousiasme, par proclamer Victor Hugo un homme-océan.

11 semble en vérité que M. Faguet préfère les opinions des autres à celles qu'il professe lui-même. Il estime, à en croire ses Etudes, que Victor Hugo a peu d'idées, que celles qu'il a sont banales, et, le plus souvent, ne sont