FRÉQUENCE DE LA MALADIE

§ 1er. Selon le sexe. — Morgagni dit avoir rencontré la claudication plus souvent chez les femmes: « Mihi enim accidit, ut in iis sæpius hoc vitium offenderim , » quam in viris, an casu ? an quod propter minus robustam structuram corporis » illi magis fœminæ obnoxiæ sint ? (I) » Quoique l’immortel pathologiste veuille ici parler de la claudication en général, sans spécifier la cause, nous croyons que le hasard fut pour quelque chose dans les bases de son assertion ; quant à nous, dans les quatorze observations de maladie de la hanche, qui ont été soumises à notre observation quatre personnes , du sexe féminin seulement figuraient, et il y en avait dix du sexe masculin, ce qui donne la proportion : f : m : : 4 : 10; et dans les 76 observations que nous avons recueillies dans les ouvrages de divers auteurs, il n’y a que 23 malades du sexe féminin, donc : f : m : : 23 : 53 ; et les deux proportions réunies donnent : f : m : : 27 : 63 : : 1 : 2 1/3. Quoique le nombre des faits soit trop restreint pour que l’on puisse prétendre de les faire servir à des données statistiques rigoureuses, la différence en faveur du sexe masculin est trop grande dans les deux cas , pour qu’il soit permis de douter que l’affection ne l’attaque plus communément. Cette circonstance, si elle avait été entrevue par certains auteurs qui ont nié l’efficacité des causes occasionnelles dans la production de la maladie , les aurait sans doute éclairés : il est avéré que l’homme, bien plus que la femme, se trouve sous l’empire des causes traumatiques et de celles qui donnent

(I) Morgagni, o|>. citai., epist. 56.

lieu au développement des affections rhumatismales, et comme les maladies de la hanche, résultat de l’action des scrofules, sont de beaucoup plus nombreuses que les autres, le sexe féminin en serait presque aussi souvent victime que l’autre sexe, si les causes occasionnelles n’avaient point quelque participation à la production de la maladie.

§ 2. Selon l’age. — Quant à l’âge, tous les auteurs s’accordent pour reconnaître la fréquence de la maladie dans la jeunesse , souvent au-dessous de l’âge de douze ans; S. Cooper (1), particulièrement aux époques où les scrofules ont coutume de venir manifester leur présence; cependant on en rencontre dans tous les âges de la vie. Morgagni cite le fait d’un certain Lanarius, qui fut atteint, dans les premiers mois de sa vie , d’une maladie de la hanche dont il resta boiteux (2). c’est la seule observation de la maladie , dans un âge aussi rapproché de la naissance, que nous ayons rencontrée dans les annales de la science; Brodie dit en avoir observé un cas chez un enfant d’un an (3). Dans un âge assez avancé, dans la seconde période de la vie on la retrouve encore fréquemment : nous avons vu un homme de quarante et un ans, en être atteint (4). Boyer (5) parle, dans sa onzième observation, d’un garçon de quarante-six ans. Un homme de soixante et quelques années, est cité dans les mémoires de l’Académie de chirurgie (6). On en trouve un exemple de soixante-huit ans dans la Gazette des Hôpitaux (7). Il est vrai de dire que l’afFection est plus souvent due à une cause traumatique violente, quand elle se déclare chez une personne avancée en âge. D’après Brodie (8), la maladie est particulière aux enfants ou aux adultes qui ne sont pas arrivés à la moitié de la vie : « Sur •> soixante-huit personnes atteintes , cinquante-six avaient moins de trente ans ; » la plus jeune avait environ un an , la plus âgée soixante; c’était une femme. »

§ 3. Selon la condition. — Aucun rang, aucune condition sociale ne sont exempts de

(1) S. Cooper, Dictionary.

(2) Morgagni; Epistol., 56, art. 14.

(3) Brodie ; Maladies des articulations, page 105.

(4) Exemple cité, 5e observation.

(5) Boyer; ouvrage cité, page 435.

(6) Sabatier; Mémoires de l’Académie de chirurgie, 4e obs., page 526.

(7) Gazette des hôpitaux, septembre 1837,

(8) Brodie; Pathol, and. surgical. obs. « Les cartilages articulaires, dit-il, dans les jeunes « individus , avant que la période de l’accroissement soit écoulée, possèdent plus de vascu- » larité que dans les autres , car on peut facilement distinguer leurs vaisseaux , il est même 5i possible de les injecter , ce qui ne peut se faire dans les adultes ; c’est ce qui explique » pourquoi l’ulcération du cartilage a plus fréquemment lieu , et pourquoi elle fait des » progrès plus rapides dans les premiers que dans les derniers. » (Traité des maladies articulaires de Brodie, traduction de Marchant, page 104.)

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cette affection : dans les villes aux fortes populations, le pauvre, habitant un espace étroit et mal aéré, usant d’une nourriture malsaine et trop souvent insuffisante, y est exposé comme le riche, entouré de soins hygiéniques mal entendus, qui l’entretiennent dans un état de débilité et de faiblesse extrêmement nuisible ; ce sont les habitants de la campagne , se livrant dans leur enfance à leurs joyeux ébats, en plein air, et par toutes les intempéries, plus tard s’occupant des travaux champêtres, qui sont le moins souvent affligés de cette funeste maladie.