CHAPITRE VI il

à s'apercevoir que le vrai bonheur est chose impossible et qu'il n'y a que la mort qui soit à désirer. En résumant tout ce processus cosmique, on arrive ;i celte conclusion «que tout dans l'univers est la volonté de la mort qui n'est que plus ou moins masquée, Lorsque, dans le monde organique, elle se présenté comme la volonté de vivre » (p. 334). A la fin cependant, la volonté de mourir s'accentue de plus en plus, de sorte que le philosophe « ne voit dans tout l'univers que le désir le pins profond de l'anéantissement absolu et il lui semble qu'il entend clairement l'appel qui pénètre toutes les sphères du ciel : délivrance ! délivrance ! mort à notre vie ! A quoi la réponse consolante dit : vous trouverez tous l'anéantissement et la délivrance » (p. 335).

Pour démontrer d'une façon plus concrète la marche de cette évolution, Mainl.endem trace l'état d'Ame de celui qui arrive à la conception de la volonté de mourir et qui finit ses jours par le suicide. « D'abord, il jette de loin un coup d'œil anxieux sur la mort et se détourne d'elle avec horreur. Plus tard, il tourne autour d'elle en tremblant et en faisant des cercles espacés. Mais tous les jours ces cercles deviennent de plus en plus étroits et finalement il embrasse avec ses bras fatigués le cou de la mort et l'envisage droit dans les yeux : c'est alors qu'il a la paix, la douce paix » (p. 349).

11 est absurde de croire à autre chose après la mort qu'à l'anéantissement complet. L'homme vulgaire craint cette perspective. « Mais l'essentiel, c'est que l'homme domine l'univers par sa science » et

« le sage regarde fixement et joyeusement clans les yeux l'anéantissement absolu » (p. 358).

« Je suis arrivé — conclut Mainl^ender — en partant de la volonté de vivre de Schopenhauer, à la volonté de mourir, comme résultat final. Je me suis élevé, en me plaçant sur les épaules de Schopenhauer, à un point de vue où personne avant moi ne s'était encore placé ». « Pour le momentje suis seul ; mais derrière moi, se trouve toute l'humanité qui aspire à la délivrance et qui se cramponne à moi ; je vois donc devant moi le clair et flamboyant orient des temps futurs » (t. II, p. 242).

Je me suis arrêté sur cet exposé, non pas à raison de la solidité de l'argumentation de Mainlender, mais uniquement parce que ce philosophe pessimiste s'est montré beaucoup plus conséquent que ses prédécesseurs. Tandis que Schopenhauer et Hartmann, si profondément persuadés de la non-existence du bonheur et de la grande prépondérance de la douleur dans toutes les conditions imaginables de l'existence, ont continué à vivre, Mainl/Ender, fidèle à sa théorie, a fini par le suicide, âgé à peine de 35 ans.

Cet exemple n'est probablement pas unique. Sousla domination de la philosophie pessimiste, un certain nombre de jeunes gens, surtout parmi ceux qui ne sont pas suffisamment équilibrés, choisissent la voie si tragiquement tracée par Mainljender. Il y en a qui se suicident. D'autres s'abstiennent de concourir à la reproduction de l'humanité. D'autres encore, et ceux-là sont les plus nombreux, abrègentleur vie par un genre d'existence peu rationnel, persuadés que la vie ne vaut pas qu'on la conserve.