CHAPITRE XII

RÉSUMK ET CONCLUSIONS

Désharmonies de la nature humaine, comme principale source de nos malheurs. — Données scientiliques sur l'origine et la destinée de l'homme. — Le but de l'existence humaine. — Difficultés que rencontre la science dans Tclude de ce problème.

Qu'est-ce que le progrès? — Difficulté d'embrasser tout le genre humain dans la formule du progrès et de la morale. — Instinct de la vie et delà mort naturelle. —Application des principes, exposés dans ce livre, à la vie pratique.

L'homme, issu de quelque singe anthropoïde, a , hérité d'une organisation adaptée à des conditions de vie toutes ditférentes de celles dans lesquelles il est oblige de vivre. Doiié d'un cerveau infiniment plus développéque celui de ses ancêtres-animaux, l'homme a ouvert une nouvelle voie dans l'évolution des êtres supérieurs. Le changement si brusque de nature a amené toute une série de désharmonies organiques qui se sont fait sentir d'autant plus vivement que les hommes sont devenus plus intelligents et plus sensibles. De là, toute une suite de malheurs que la pauvre humanité a essayé d'enrayer par tous les moyens à sa disposition. Les désharmonies dans la fonction sexuelle ont amené des procédés souvent bien extraordinaires pour atténuer le mal. La plus grande

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désharmouie de la nature humaÎQe est celle de la vieillesse pathologique et de Timpossibilité d'atteindre rinstinct de la mort naturelle ; elle a abouti à des conceptions enfantines et erronées de l'immortalité de l'àme, de la résurrection du corps, ainsi qu'à plusieurs autres dogmes que Ton voulait faire accepter comme vérités révélées.

Mais rintelligence humaine, continuant son évolution progressive, a protesté contre ces tentatives d'un ordre aussi primitif. Impuissante à rétablir Tharmoiiie tant désirée, Thumanité s'est résignée à un fatalisme passif et même elle a cru que Tcxislence des hommes est une sorte de raillerie, un faux pas dans l'évolution des êtres vivants. La science exacte, dans son développement lent, mais précis, a enfin essayé de se rendre maltresse de la situation. Procédant par étapes, et progressant du simple au compliqué et du particulier au général, elle a établi une série de vérités que tout le monde a dû accepter.

L'humanité malheureuse posait à la science question sur question et perdait patience devant la lenteur des progrès scientifiques. Elle déclarait futiles et peu intéressantes les solutions des problèmes que la science parvenait à résoudre. Elle préférait, par moments, revenir en arrière et se leurrer des beaux mirages que lui oflTraient les religions et les systèmes de philosophie.

Mais la science, sûre des méthodes qui la guident, continuait tranquillement son œuvre. Peu à peu, elle s'est cru en état de répondre à certaines questions qu'on lui avait posées.