CHAPITRE III

le crâne non moins que pour le squelette en général -^ dit le savant anglais — cette proposition se vérifie que les différences entre Thomme et le gorille sont d'une moindre importance que celles qui existent entre le gorille et quelques-uns des autres singes »

Les partisans de la doctrine qui considère Tespèce humaine comme essentiellement distincte de tous les singes connus ont beaucoup insisté sur la différence entre le pied de l'homme et celui des singes anthropomorphes. Cette différence ne peut pas être niée. L'homme se tient debout d'une façon continue, tandis que les singes, même les plus élevés, ne marchent à deux pattes que dans certaines occasions. Il s'en est suivi un plus grand développement des pieds chez les singes. Et cependant cette différence ne doit pas être exagérée. On a voulu prouver que les singes sont des « quadrumanes » et que leurs pattes postérieures se terminent par des « mains de derrière ». Mais il est bien démontré que, sous tous les rapports essentiels, le membre postérieur du gorille est terminé par un pied aussi véritablement pied que celui de l'homme (Huxley,/, c, p. 59). « Le membre postérieur du gorille se termine par un véritable pied avec un gros orteil mobile. C'est un pied, à vrai dire, préhensile, mais ce n'est en aucune façon une main ; c'est un pied qui ne diffère de celui de l'homme par aucun caractère fondamental, mais seulement dans ses proportions, dans son degré de mobilité et dans l'arrangement secondaire de ses parties » (Ibid., p. 60).

Dans tous les cas, ici encore se confirme la règle

cqiie,quellesquesoient les dillérenccs entre lacnain et le pied de l'homme d'une part, «t d'autre pari ceux du gorille, les singes inférieurs, comparés au gorille, offrent, sous ce rapport, des diflérences beaucoup plus considérables » {Ibid., p. 61).

La comparaison des muscles et des autres organes internes conduit à la même conclusion : les diffé-

Fig. 6. — GoBCUM A

{D'après ëwald).

rences entre les singes sont plus variées et plus grandes que celles entre les singes anthropomorphes et l'homme. On a beaucoup discuté l'anatomie du cerveau sous ce rapport. Plusieurs savants distingués, parmi lesquels il faut avant tout citer Owen, ont insisté sur l'absence chez tous les singes de certaines parties du cerveau, particulièrement caractéristiques pour l'homme. Tels sont le lobe postérieur, la corne postérieure et le petit hippocampe. Il s'est, produit