CHAPITRE lY

sentir, qui laisse Torgaaisme intact, lorsqu'il est ol)litéré ou atrophié et qui, au contraire, amène des troubles graves, lorsqu'il présente son développement normal !

Mais Tappendice vermiforme n'est pas la seule partie de notre tube digestif qui se trouve en désaccord avec le maintien de la vie et de la santé. Le cœcum lui-même, cet organe d'où part l'appendice, est en voie de régression chez l'homme, comme nous l'avons déjà mentionné dans le précédent chapitre. En effet, le cœcum humain est très peu développé en comparaison de ce qu'il est chez beaucoup d'herbivores, où il joue le rôle d'un véritable organe de digestion. Même chez Tembryon de l'homme, le cœcum, avec son appendice, est relativement plus développé qu'à l'état adulte.

Mais ce ne sont pas seulement les organes rudimentaires de l'appareil digestif, tels que les dents de sagesse et l'appendice vermiforme, ou ses parties régressives, comme le cœcum, qui attestent la désharmonie de notre organisation interne. Même certaines parties de notre canal intestinal qui se distinguent par leur développement, doivent être considérées comme un héritage inutile, légué par nos ancêtres animaux.

11 n'est plus téméraire de dire que non seulement l'appendice cœcal avec le cœcum, mais même tout le gros intestin de l'homme est un organe superflu de notre organisme, dont la suppression pourrait amener des résultats très heureux Au point de vue de la fonction digestive, cette partie du tube intestinal ne joue certainement aucun rôle tant soit peu important.

Même comme organe de la résorption des produits de la digestion il ne présente qu'une valeur tout à fait secondaire. Aussi il n'est pas étonnant que Tablation ou la disparition presque totale du gros intestin puisse être très bien supportée par Tbomme.

Depuis les progrès si étonnants, réalisés parla chirurgie, on se risque assez souvent à enlever certaines portions des intestins et notamment le gros intestin. Ainsi, dans un cas, Kôrte (1) a enlevé, avec une partie de l'intestin grêle, la plus grande portion du gros intestin, dont il n'est resté que le segment terminal. Le malade, qui a dû subir buit opérations intestinales consécutives, a été complètement guéri. Cbez un autre malade, opéré par Wiesinger (2), les deux tiers du gros intestin ulcéré (le colon transverse et le colon descendant) ont été séparés du reste des intestins et complètement isolés, tandis que la partie supérieure du gros intestin (le cœcum et le colon ascendant) était soudée avec le rectum. Malgré ces interventions si considérables, les fonctions intestinales se sont bien rétablies et les malades ont tiré un grand avantage de l'absence de leur gros intestin.

Je n'ai cité que deux exemples parmi un grand nombre d'autres semblables. Mais, même en dehors des données fournies par la chirurgie, il ne manque pas de faits capables de prouver l'inutilité du gros intestin pour l'homme. Le meilleur argument (3) en faveur de cette thèse est fourni par une vieille femme

(1) Archiv fur klinische Chirurgie j T. HlNlllf 1894, p. 715.

(2) Mûnchener medicinische Wochenschriftj 1898.

(3) Archiv fur klinische Chirurgie.T. XLVIII, 1894, p. 136.