HUMAINE

Certains systèmes de philosopliie se rattachent d'une façon intime aux religions. — Idées des philosophes de TAntiquilé sur Timmorlalité de l'âme. — Doctrine de Platon. — Scepticisme d'Aristote. — Les stoïciens : Gicéron, Sénèque, Marc-Aurèle.

Les systèmes des philosophes modernes.

Le pessimisme et son origine.— Lord Byron. — Systèmes de Scliopenhauer et de Hartmann. — Philosophie de la délivrance de Mailaender.

Critiques du pessimisme. Max Nordau.

Les idées des penseurs modernes sur la mort.

Les systèmes philosophiques se rattachent intimement aux doctrines religieuses. Le Bouddhisme par exemple était au début une théorie philosophique qui a pris son caractère religieux entre les mains des adeptes de Bouddha ; de même, beaucoup de systèmes philosophiques ne sont autre chose que des dogmes religieux que Ton a essayé de soutenir par des arguments rationnels en dehors de toute révélation.

L'idée d'une vie d'outre-tombe a été pendant longtemps une des principales conceptions des diverses doctrines philosophiques, destinées à résoudre

^ii SECONDE PARTIE

le problème de la mort. Les philosophes de l'antiquité nous en donnent des preuves nombreuses. Platon (1) raconte l'histoire de la mort si tragique ■de son maitre Socrate et exprime à ce propos d'une façon très précise leurs idées sur la mort. Il met ♦ dans la bouche de Phédon les paroles suivantes : « ...loin d'être touché par la mort d'un ami, je trouvais, au contraire, son sort digne d'envie, à voir son attitude et à entendre ses discours ; et ^intrépidité qu'il montrait devant la mort me persuadait qu'il ne quittait pas cette vie sans le secours de quelque divinité qui le menait dans une autre, pour le mettre en possession de la plus grande félicité dont les hommes aient jamais joui » (p. 12).

Platon attribue à Socrate une idée très nette de rétribution. « En vérité — a dit Socrate — si je ne croyais trouver dans Tautre vie des dieux aussi bons et aussi sages et des hommes meilleurs que ceux d'ici-bas, je serais injuste de n'être pas fâché de mourir. Mais sachez que j'espère m ^ réunir à des hommes justes ». « Voilà pourquoi je ne suis pas si affligé de mourir, espérant qu'il y a encore quelque chose pour les hommes après cette vie, et que, selon lu vieille maxime, les bons seront mieux traités que les méchants » (p. 21).

Comme il ne s'agit pas ici de vérités révélées par quelque autorité divine, il était nécessaire de les démontrer par des arguments rationnels. Aussi voyons-nous Platon s'ingénier par toutes sortes de

(4) Œuvres complètes de Platon, Trad. sous la direction de Swsset, t. V. Phédon.