CHAPITRE III

exclusivement propre à l'espèce humaine. En collaboration avec le docteur E. Roux, il nous a été possible d'obtenir la syphilis expérimentale chez le chimpanzé (1), l'anthropoïde le plus rapproché de Phomme parmi les espèces vivantes.

Il y a quelques années, faisant des recherches dans une tout autre voie, on est tombé sur des faits d'une grande importance, faits capables de jeter une lumière tout à fait nouvelle sur la parenté des espèces animales.

Après avoir injecté du sang d'un mammifère dans l'organisme d'un autre, appartenant à une espèce différente, on a obtenu chez le dernier des modifications très remarquables. Si nous préparons du sérum avec du sang de lapin et si nous ajoutons à ce sérum, liquide transparent et incolore, quelques gouttes de sang d'une autre espèce de rongeur, par exemple de cobaye, nous ne verrons se produire rien d'extraordinaire. Le sang de cobaye conservera sa coloration habituelle et les globules rouges resteront intacts ou à peu près. Si, au lieu de sang de cobaye, nous ajoutons au sérum de lapin quelques gouttes de sérum sanguin de cobaye, nous verrons ces deux liquides transparents se mélanger sans qu'il se produise rien de particulier.

Si, au contraire, nous préparons le sérum avec du sang de lapin qui a été préalablement injecté avec du sang de cobaye, nous constaterons dans ce sérum des propriétés nouvelles et vraiment remarquables. Si

(4) Bulletin de V Académie de Médecine, 1903, t. XLIX, p. 401.

nous ajoutons à ce sérum quelques gouttes de sang de cobaye, nous verrons, au bout de peu de temps, que ce liquide rouge change d'aspect. D'opaque, il deviendra transparent. Le mélange de sérum de lapin préparé et de sang de cobaye prendra la teinte du vin rouge, coupé avec de l'eau. Ce changement provient de la dissolution des globules rouges de cobaye dans le sérum sanguin de lapin préparé.

Ce sérum a acquis encore une autre propriété non moins digne d'attention. Si on lui ajoute non plus du sang entier, mais seulement du sérum sanguin de cobaye, on verra que presque immédiatement il se produira un trouble dans le mélange qui donnera lieu à la formation d'un précipité plus ou moins abondant.

L'injection du sang de cobaye à un lapin a donc modifié le sérum de celui-ci, en lui communiquant les propriétés nouvelles : de dissoudre les globules rouges de cobaye et de donner un précipité avec du sérum sanguin de même animal.

Souvent le sérum sanguin des animaux préparés par des injections préalables de sang d'autres espèces animales est rigoureusement spécifique. Dans ces cas, le sérum ne donne de précipité qu'avec le sérum de l'espèce qui a fourni le sang pour les injections et ne dissout que les globules rouges de cette même espèce. Maïs il existe des exemples, où un sérum d'un animal préparé dissout, en dehors des globules rouges de l'espèce qui a fourni le sang injecté, aussi ceux d'espèces voisines. Ainsi, le sérum sanguin de lapin,.