CHAPITRE VIII à

abandonné à lui-même ( car c'était le cas pour lui avant le déluge, sauf un témoignage de la grâce), il fut constaté que toute l'imagination des pensées de son cœur n'était que mal en tout temps. Dieu crée et détruit. Il appelle et II ne s'en repent pas. La création était complètement corrompue, et Dieu veut détruire tout ce qui, en elle, a respiration de vie. Le témoignage de ces choses s'est répandu en tous lieux parmi les païens. Nous en avons un récit exact mais court , bien suffisant pour montrer ce que l'homme était et ce qu'il est , et quelles sont les voies de Dieu envers lui . Au milieu de la ruine et du jugement , Dieu indique un moyen de salut à travers le jugement. Le résidu , enseigné de Dieu , en profite ; le déluge vient sur les impies; Dieu accomplit le jugement, mais II se souvient de sa miséricorde ; Il bénit la terre plus qu'auparavant, et la bonne odeur du sacrifice donne au monde l'assurance que le déluge universel n'aura plus lieu désormais . Dieu fait dans ce but une alliance ^ avec la création ; le gouvernementest placé dans la main des hommes, et lamort commence à lui fournir sa nourriture. Il ne paraît pas que jusqu'alors il y ait eu de gouvernement ni

^ Alliance^ appliquée à TÉternel , exprime toujours, il me semble, quelque disposition établie de la part de Dieu et annoncée à l'homme, selon les termes de laquelle Oievi s^^ tûfcV en relation avec rbommey ou selon laqueWe WiQtKCûa ^^^ 8*Bpproeber de Dieu,

d'idolâtrie. Il y avait eu le péché contre Diea, l violence sans frein contre son prochain, et là cor ruption. Dieu, dans sa miséricorde, a pris soin d sa création ; mais , avec Noé , de nouveaux principes sont introduits. Le sacrifice de Christ (ea^ figure) devient la base des voies de Dieu envers la la terre , non pas seulement de l'acceptation de Thomme, comme dans le cas d'Abel , et sur cette base une alliance est accomplie , c'est-à-dire que Dieu se lie .lui-même en grâce, en sorte que la foi a un fondement assuré sur lequel elle peut compter. Un second principe, alors introduit, est fort important aussi : c'est le gouvernement placé

. dans la main de l'homme.

L'alliance était sûre, car Dieu est fidèle , et ici Il se lie lui-même. Le gouvernement fut confié aux mains dés hommes. Hélas ! cette nouvelle épreuve eut bientôt le même résultat que les autres. Le gouvernement confié à Noé perd aussitôt son honneur. La terre, soulagée, comme Lamech l'avait annoncé, par les soins de l'agriculture, devient par ses fruits un piège pour Noé, qui s'enivre; son propre fils le déshonore , et attire la malédiction sur sa race. Ceci nous est donné en vue du peuple opposé à Israël , centre du gouvernement terrestre de Dieu , et des relations de Dieu avec cette famille.

Dans ces chapitres donc, nous sont présentées

M vieille terre qui finit, et \a wovxNdVe c^\ ç.q\xv-