CHAPITRE I

lieu , les conseils de Dieu , mais pour porter à l'homme , encore placé sous l'ancien ordre de choses , le témoignage fidèle de ce que Dieu est , au cas où l'honime aurait eu quelque capacité pour recevoir ce témoignage , et pour discerner Celui qui apparaissait en grâce, au milieu de la création déchue , ' dans la forme même et la nature de celui en qui la chute avait eu lieu. Il est venu également pour offrir aux Juifs , s'ils avaient voulu le recevoir , le Seigneur de gloire , objet de toutes les prophéties et de toutes les promesses ; et, enfin, comme le monde ne Ta pas connu et que les siens ne Font pas reçu , pour a^omplir le sacrifice qui a formé la base d'un nouveau monde devant Dieu , et placé les rachetés dans la joie en la présence de son Père, héritiers de tout ce qjii était rétabli en Jésus, le second Adam.

Il résulte aussi de tout ce que nous venons de dire, que TiVncien Testament renferme deux parties très-distinctes par leur nature , — quoique souvent unies dans le même livre et même parfois dans le même passage , — savoir : Fhistoire de l'homme tel qu'il était , soit avant , soit sous la Loi , et des voies de Dieu à son égard ; et la révélation des pensées et des intentions de Dieu pour l'avenir, pensées et intentions qui se rattachent toujours au Christ. Cette révélation revêt quelquefois le caractère d'une prophétie positive,

quelquefois la forme d'un événement typique qui préfigure ce que Dieu veut accomplir plus tard . Comme exemple de cette seconde expression des pensées de Dieu, je cite le sacrifice d'Isaac. Évidemment, dans l'obéissance touchante d'Abraham, il y a une instruction historique de toute importance ; mais , en outre , chacun y reconnaît facilement le type du sacrifice pour lequel Dieu s'est préparé up agneau , dont Isaac ; bien-aimé de son père, n'était qu'une faible image, et dont la résurrection , non en figure seulement , mais en puissance , est la source de la vie et de l'espérance pour tout croyant.

Mais j'anticipe peut-être trop les détails ; venons-en au caractère général des livres de l'Écriture.

Celui de la Genèse est tout particulier. Elle nous présente, au début du Saint Livre, tous les grands principes élémentaires qui se trouvent développés dans l'histoire des relations de Dieu avec l'homme , dont les livres suivants contiennent le récit. Tous ces principes s'y trouvent en germe , à moins qu'on n'en excepte la Loi ; toutefois une loi fut donnée à Adam pendant son état d'innocence , et Agar , nous le savons , préfigure au moins Sinaï. De tout ce qui a été accompli dans la suite, il n'y a presque rien dont l'expression ne se trouve dans ce livre sous une forme ou sous une autre. Aussi , tout en racon-