TRE V

t antique. — Ce qu'en disent vers. — Aristide de Thèbes est ins cette partie de l'art.

lent les loisirs de notre pensée.

affaires, le souci de nos intétroublé notre esprit, c'est le mvent, en suspendant quelques ine du ressort et du courage.

tes très dignes d'intérêt ! Celle rable ; aussi n'avons-nous nul- ÎNous nous bornerons à quelnt la théorie pour analyser des :, mais arrivant volontiers aux ;nsée tantôt vers les uns, tantôt par divers rapprochements, de jénie de deux arts différents.

a d'une manière très large :

is la verrons non seulement dans les sujets où âgnre )mme, dans les scènes où nos différents sentiments jouent rôle : drames de la passion, tragédies du cœur; mais si dans le paysage, persuadé que la face de la nature n'est

moins expressive que celle de l'homme, que nous trou- .s en elle lecho de nos joies, de nos tristesses, de nos ileurs, que si l'animal qui sent et qui souffre comoie nous os sympathies, la vie sourde et mystérieuse de la plante, peut presque dire du rocher, a également de l'intérêt pour tiste.

!^rsqu'on est en Grèce, il est difficile à l'esprit de ne pas lonter, dans les questions d'art, aux philosophes et aux tes, parce qu'ils ont été les uns et les autres d'admirables ïrprètes du beau : les premiers, qui en dégagent l'idée is leurs gavantes analyses ; les seconds, dont tes gracieuses ions en présentent l'image. Aussi ne sera-t-on pas étonné nous demandons à Socrate son sentii^ent sur la question

nous occupe*. On connaît ce sage aimable, d'une si ■te raison, occupé sans cesse dans tous ses entretiens à dre, par ses réllexions et par ses conseils, ses concitoyens s éclairés et meilleurs ; cachant sous les dehors d'une pare bonhomie la sagesse la plus profonde, et, par une uante et ingénieuse méthode, instruisant les autres alors me qu'il ne parait préoccupé que de l'envie sincère de struire lui-même. Ce désir de semer partout pour les res ou de recueillir pour lui les bonnes idées le conduisait 'avers la ville dans les boutiques des plus modestes artisans.

un jour, il entra dans l'atelier du peintre Parrhasîos* et ;agea avec lui la conversation sur la peinture. Qui fut bien Qué? ce fut l'artiste qui apprit du philosophe les secrets

Dun

sle, Socralc, nis d

scdple

ur, avs

t lu

même

Isillé le marbre

disait

généralement que

ie grou

pe des trois

Gr

ces

qui

se ïojait à

ropol

était son ouvrage

. Diog.

Laerl.

* Xénoph.

- i85 — qu'il pratiquait, son but. ses effets, ses mier est l'expression. Car si la peinture, lur objet la représentation de ce qui se pour figurer ce qui ne se voit pas, c'est rds l'image de l'àme elle-même, de ses s pensées. Elle se propose, avant tout, avec vérité, mais, par la forme, elle alleint intime dans l'être. — Parrhasios croyait uleurs que x les enfoncements et les saîlicuT, la mollesse, la dureté, le poli dans qui est visible en un mot ; il sait mainroit, il met dans le regard de l'homme la it la douceur de l'amitié et l'indignation 3U la tristesse que font naître le bonheur :u\ que l'on aime, enfm tous les sentiure, l'orgueil, la modestie, l'humilité, la revenait sans cesse à ces idées, qui lui : qu'il en pénétrait la profonde vérité.

(les dans un entretien qu'il eut une autre atuaire. entretien dont le dernier mot en lé : (I C'est le devoir du statuaire d'expri- Qs les mouvements de l'àme. >< raité d'Aristote, peu connu et cependant ouve jusqu'où les anciens avaient poussé pression ; il est intitulé la Physiognomie.

servations très intéressantes sur les rapcorps, sur les différentes passions manis eïtérienres. C'est une étude savante de le, comme dans la Rhétorique du même Ttrait des quatre âges est une étude de L'expression de toutes les parties du 5n la différence de leur configuration, est rnière finesse r celle du front, des yeux, tout est curieusement noté. Mais ce qui riginalité piquante, c'est que les divers

caractères de la physionomie sont rapportés à des types d'animaux, tels que le lion, le singe, le porc, le bœuf, Tàne, le chien. On ne s'attendrait guère à rencontrer de pareilles remarques chez un ancien, ni surtout à trouver comme un autre Granville dans le grave Aristote. Si l'observateur philosophe avait pénétré aussi profondément la signification des formes, combien, à plus forte raison, les peintres avaient-ils dû s'attacher, eux aussi, à cette étude ? Du reste, ce n'est pas là une conjecture. « Pour se distinguer dans la peinture, dit un critique ancien, il faut démêler ce qu'il y a d'expressif dans la joue, dans le regard et le sourcil, en un mot, tout ce qui manifeste l'àme. »

Le triomphe de la critique, chez les poètes de l'Anthologie, c'est, nous le verrons, l'analyse de l'expression. Dans leurs descriptions d'oeuvres d'art, toutes, d'une spirituelle brièveté, d'une exquise délicatesse, il n'y a qu'un ou deux traits, mais choisis avec quel goût , avec quel fin sentiment de Fart ! L'impression donnée est juste, on le sent, et l'imagination, éveillée, achève la peinture qu'on lui a laissé entrevoir. Ce qu'ils admirent, c'est l'art communiquant à des matières rigides le souffle divin qui leur donne le mouvement, la chaleur, la vie. Voici un groupe d'Hercule étreignant Antée :

« Qui a tiré de ce bronze des gémissements ? Qui, à force d'art, a donné au métal un air de souffrance, une expression d'audace? L'œuvre est vivante. Le vaincu m'inspire de la pitié, et j'ai peur du fier et puissant Hercule. Dans l'étreinte de ses bras, il tient Antée qui n'en peut plus ; et celui-ci, le corps ployé en deux, semble pousser des cris plaintifs *. »

Il faut remarquer ces mots : « Qui a tiré de ce bronze des gémissements ? » Pour donner une idée de cette imitation de la vie dans une œuvre d'art, les poètes de l'Anthologie ont, en effet, des expressions d'un pittoresque imprévu, originales. S'agit-il d'une statue de Prométhée ? « Vois l'airain dompté

* Anth, de Plan., IV, 97,

id des entrailles ; m d'un

le. par toi l'airain a un regard il a reçu de l'artiste le souffle !, en parlant de la vache de net est le statuaire qui a su ige? )) Considérons un autre taureau de Marathon. Quelle res !

lont une merveille de l'art.

effort de ses membres tendus, ilente attaque. Courbant les la main droite, les naseaux, s vertèbres sont tordus ; et 1 par une puissante étreinte, s'affaisse. On croit entendre, talion haletante du taureau et B sueur et cela dans l'ai-

îxpression moins intense que I de Lysippe : « Vois comme . merveilleux, se tient là dans L regard est fier, il dresse la

des vents qu'il provoque^. »

nt les cornes et qu'il accable,

bête, le genou appuyé avec irante qu'elle est, « la bouche indiquant l'oppression de son

IX que les anciens plaçaient hiloctète qu'ont desséchés la larme, indice d'une âpre soufne se peignent « toutes les ». Quelquefois, non contents