TARQUIN

Et leurs instigateurs , quels sont-ils ?

BRUTDS.

Les Tarquins.

Et il explique de quelle manière ils le sont devenus, en rappelant leurs crimes. Voilà certes une conception originale. Cet ouvrage a été traduit en hollandais , et , ce qui est à peine croyable , le traducteur regrette , dans sa préface , de n'avoir pu retrancher le rôle de Brutus, qui, selon lui, gâte la pièce. Il y a des gens qui , dans leur goût tjrannique poiu* tout ce qui n'est pas à leur niveau, couperaient, à l'exemple de ce même Tarquin , les plantes vigoureuses qui dans un jardin s'élèvent au-dessus des autres.

Voici un sujet qui, tout affligeant qu'il est, peut plutôt , je le conçois , toucher au comique , au burlesque même : c'est l'esprit de parti ou de vengeance qui, allumé entre les Capulets et les Montaigus, désunit et désola si long-temps Vérone. Sans doute il était aisé dans une tirade sérieuse , de nous faire haïr une fureur héréditaire qui arme les uns contre les autres tous les membres de deux maisons ; mais ce tableau , si l'on veut le mettre en action, comme l'a fait Shalcspeare dans Roméo et Juliette y si l'on veut montrer combien ce misérable esprit rapetisse les hommes des conditions les plus élevées, et les rapproche des êtres les plus dégradés par l'ignorance de tout principe, force est de laisser de côté la dignité tragique.

Dès l'ouverture de la pièce anglaise, le prince de Vérone ayant rétabli entre les Capulets et les

Montaigiis une sorte de paix, nous voyons quelques uns de leurs valets, dont l'auteur semble avoir à dessein chargé la grossièreté , se prendre de querelle et mettre flambcrge au vent. Au bruit qu'ils font, deux jeunes gens, un Montaigu et un Capulet, arrivent; on croit qu'ils vont étouffer l'ignoble débat; mais une étincelle, quoique du milieu d'un tas de boue , a pris aux poudres et gagne, en un clin d'oeil, des valets aux jeunes maîtres et puis aux chefs de la maison , qui , malgré les glaces de l'âge , ne se montrent que plus inflammables : (( Mon épée ! mon épée de com- « bat! y s'écrie le vieux Capulet en accom^ant. — « Votre béquille! votre béquille! » lui crie sa vieille femme.