KENT

Il est des végétaux d'où l'art sait exprimer Quelques sucs bienfaisans, dont la puissance aciivc Rappelle en notre esprit sa rlarl? fiigitivc.

HELMONDE.

Admirables présens , végétaux précieux ,

Pour guérir les mortels nés du souffle des dieux ,

Si vous pouvez m'entendre et sentir mes alarmes ,

Fleurissez pour mon père , et croissez sous mes larmes!

Ne trompez pas mes vœux ! Et vous , sommeil , et vous ,

Répandez sur ses yeux vos pavots les plus doux! (i)

Si sa faible raison se ranimait encore !

Le calme de ses ti'aits peut-être en est l'aurore.

Léar ne tarde pas à s'éveiller. Charmé par les rayons dn jour, il semble renaître; mais de sombres vapeurs obscurcissent encore sa raison ; avec quels soins délicats la tendre Helmonde va s'efforcer de les dissiper î

Regardez-moi, seigneur; songez que je vous aime....

LÉAR , ne la reconnaissant pas.

Daignez me protéger.

HELMONDE.

Contre qui?

(i) Le critique qui a eu le courage de blâmer ces figures^ oubliait apparemment les apostrophes que, dans la passion et surtout dans la douleur, les anciens , plus près que nous de la nature , adi-essaient aux arbres , aux vents , aux rochers , à tous, les objets inanimés.

LÉAR

Contre — Eh quoi !

Vous ne savez donc pas leurs complots contre moi?

HELMONDE.

Quels sont vos ennemis?

LÉAR

Attendez.... ma mémoire....

Je ne m'en souviens plus.

HELMONDE .

De votre antique gloire On parle quelquefois.