Ribbeck, p

Cette scène, à laquelle Gicéron revient en toute occasion*, était aimée du public romain ; elle luiéîait restée familière, au point qu'il lui arriva, dans une représentation qu'a contée Horace, comme il conle, en quelques mots, d'y prendre lui-même un rôle, fort plaisamment. Fufius, chargé du rôle dllione, au lieu de feindre le sommeil, s'était, se trouvant ivre, réellement endormi; il ne jouait pas, il dormait llione, dit Horace. GatieDus, qui représentait Tombre de Déiphile, ne réussit point à le réveiller, et, venant en aide à l'acteur dans l'embarras, toute l'assistance se mit à crier avec lui le fameux : Mater, te appello *.

C'était une scène bien éloquente que celle du Teucer, où le vieux Télamon accueillait avec des transports de colère Teucer revenu de Troie sans son frère Ajax ; où Teucer se révoltait contre cet injuste reproche. Nous en pouvons juger non-seulement par quelques-uns des vers du poëte, heureusement conservés, mais par l'action véhémente dont les accompagnait Ésopus et que nous peint encore Gicéron^ dans la prose duquel se jouent véritablement ces drames perdus. A travers le masque d'Esopus on voyait ses yeux étinceler de fureur, quand il disait :

As-tu bien osé l'abandonner et revenir sans lui à Salamine? Quoi ! tu n'as pas redouté les regards d'un père?

Les larmes et les sanglots étouffaient sa voix, quand il ajoutait d'un ton attendri :

Ce père, accablé par les ans, désormais seul sur la terre, tu as déchiré son cœur, tu lui as ravi ses fils, ta Tas assassiné! Rien ne t'a touché, ni la mort de ton frère, ni le malheur de son jeune enfant confié à tes soins* !

1. Voir encore Tuscul. II, 19; Acad, I, 27; Pro Sext. LÏX; Epist» adAtt. Xiy,lk.

2. Non magis audierit quam Fufius ebrius olim Quiim Uionam edormit, Catienis mille ducentis Mater j te appello, clamantibus.

Hor. Sat. II, III, 60