Hist. I, 18. — 4. Tacit. Dial. de orat. ii, m

ATT. us. 201

influence sur le développement de la littérature latine a été considérable : par elle, l'iruagination romaine a pris possession de la fable grecque; par elle s'est enrichi de bi-'n des formée heureuses le trésor d'expressions poétiques lé gué aux grands poètes de l'âge de César et d'Auguste, et ce qui n'a pu y être compris a été la part de l'héritage réservée à la curiosité archaïque des grammairiens.

Attius mit sur la scène, au septième siècle de Rome, les faits qui dans le troisième avaient amené l'expulsion des rois et la fondation de la république. La simplicité du plan, l'éloquence de la passion , l'énergie du style, caractérisaient, on est en droit de le supposer, son BrutuSj tragédie nationale et politique, parmi tant d'autres de sujets mythologiques et d'origine grecque, tra- ^'l'die qui resta longtemps populaire. Ésopus la jouait dans le temps du rappel de Gcéron, et, selon le témoignage de l'orateur*, y trouvait le sujet d'allusions à cet événement désiré, que saisissait avec avidité le peuple romain. Le second Brutus, dans une intention facile à comprendre, l'avait choisie pour en faire le principal ornement des jeux apollinaires, auxquels il devait présider pendant sa préture. Mais, forcé de quitter Rome après le meurtre de César, il fut remplacé dans celte présidence par son successeur désigné, lequel se trouvait être un frère d'Antoine; de là, on le conçoit, un changement dans la composition du spectacle projeté : au Brutus on substitua le Téiée du même poêle, pour dérouter, par la mythologie, des allusions flatteuses, auxquelles Thisloire se serait mieux prêtée, et qui ne laissèrent pas cependant de se faire jour*.

De cette tragédie de Brutus, grave pièce, liée au souvenir de graves événements, quelques fragments sont restés, qui en font entrevoir, bien obscurément il est vrai, Tordonnance.

Deux d'entre eux, les plus considérables', nous mon-

L Pro Sextio, lviii. —2. Cic. ad Alt. xvi. 1, 4, 5 3. Cic. De divin. I, 22. Cl'. Boihe, Puetarum

Latii scenicorum

trenL Tanfuin le Siperbe qni consulte des devins sur un soDge prophétique dont son âme est troublée.

Le mouvement du ciel avait ramené la nuit; je li-vrais mon corps au repos et délassais par le sommeil n.es membres fatigués. Alors m'apparut en songe un pâtre, qui s'aporochait de moi avec un troupeau d'une rare beauté. 11 me s» mbia que j'y choisissais deux béliers du môme sang, que j'immolais le plus beau, et qu'alors son frère, se préci[)ilam sur moi, me heurtait de ses cornes, et du coup me jetait à terre. Tressé, renversé, étendu sur le dos, je vis dans le ciel une ^n-ande et merveilleuse chose : c'ét it le globe enflammé du soleil qui abandonnait sa route pour une route nouvelle, vers la droite.

Quum jam quieti corpus nocturno impelu ' Dedi, sopore placans artus languides, Visum esf in somnis, pastorem ad me adpellere Pecus lanigerum eximia pulchritudine; Duos consaiiguineos arietes inde eligi *, Praeclarioremque alterum immolare* me; Demde ejus germanum cornibus connitier.

In me arietare, eoque iclu me ad casum dari; Exin prostralum terra, graviter saucium, Resupinum, in cœlo contuen maximum ac Mirificum facinus : dextrorsum orbem flammeum Radiatum^ solis liquier cursu novo.

0 roi, ce qui remplit la vie des hommps, leurs pensées, leurs soucis divers, ce qu'ils voient, ce qu'ils font, tous les actes du jour, peuvent leur revenir en songe, et il n'y a rien là qui doive surprendre. Mais de telles visions, ce ne saurait être au hasard, sans quelque raison secrète, que les dieux te les en-

fraqmetUairag. 1823; Neukirch, Dfi fohulatogala Romanorum , 1833; Eguer, Laiini sermonis vetustioris reliquiœ sdectx, 1843 (0. Ribbeck, 1852, p. 238, 349).

1. cr. Lucret. De Nat. rer. V, 201 ^ Virg. uEneid. II, 250; Cic. De Nat. Deor. IT, 38, etc.