Fa^MII

4. Anna Perenna est le titre d'un mime ie Labérius qui offrait peutêtre une peinture pareille.

TITIJSIUS, ATTA, AFRANIUS. 315

Aux ides a lieu la fête joyeuse d'Anna Perenna, non loin de tes rives, ô Tibre. . . La plèbe arrive et se répand dans les vertes prairies; on boit, couché sur l'herbe, chacun près de sa compagne. La plupart n'ont d'abri que le ciel; un petit nombre élève des tentes; il en est qui de quelques branches se font des cabanes de feuillage, ou bien qui, sur des roseaux dressés par eux en solides colonnes, suspendent leurs toues étendues. Cependant le soleil et le vin les échauffent; ils se souhaitent autant d'années qu'ils videront de verres, ne buvant pas i^ans compter. Vous trouveriez là tel homme qui peut boire à la mesure des années de Nestor; telle femme qui, de rasade en rasade, arrive à l'âge de la sibylle. Ils chantent ce qu'ils ont appris au th^'âtre, et joignent gracieusement les gestes aux paroles; laissant reposer la coupe, ils forment lourdement des danses oii bondit avec eux, sans souci de sa toilette, leur amie échevelée. Au retour, ils chancellent et sont en spectacle à la foule, qui les salue sur leur passage du nom de fortunés. J'ai rencontré naguère leur pompeux cortège et l'ai cru digne d'être rapporté. J'y vis un vieillard pris de vin que traînait après soi une vieille avinée.

Idibus est Annœ festum géniale Perennae, etc.

De ce petit peuple, aux libres allures, la comédie romaine tirait quelques-uns de ses personnages habituels, ces gens de métier qu'elle ne dédaignait pas, mais, il est vrai, plus particulièrement dans l'atellane et dans le mime, de produire sur la scène ; ceux entre autres que regardaient les nombreux détails de la toilette soit des hommes, soit surtout des femmes, et dont un émule de Gaton le Censeur réclamant le maintien de la loi Oppia, un personnage de ÏAulularia * que l'avare Euclion voudrait voir « préfet des mœurs pour les femmes », morïbus prœfectum mulierum*, Mégadore, déclamant contre la coquetterie féminine et les dépenses qu'elle entraîne, fait ce curieux dénombrement :

Vous avez le foulon, le brodeur, le bijoutier, le lainier, toutes sortes de marchands, le fabricant de bordures pailletées, le faiseur de tuniques intérieures, les teinturiers en couleur de feu, en violet, en jaune de cire, les tailleurs de robes à manches,