Dict. art. Lucilius

Dacier* et d'autres à rapprocher d'un certain nombre d'années cette dernière date. Le poëte en effet a parlé^ de la loi Licinia, rendue, selon quelques-uns, il est .vrai, en 644, mais selon d'autres en 657 et même en 665. De plus le mot senex par lequel Horace Ta désigné', ne semble pas d'accord avec la durée assez courte que la Chronique d'Eusèbe attribue à sa vie. On y a donc ajouté; mais M. Van Heusde plus que personne : il l'a portée en effet de l'évaluation primitive de quarante-six ans à plus de quatre-vingts*. Par quel procédé? Le voi:i : Gicéron dit dans le Brutus^ du tribunal de l'orateur Grassus : Ita tacitus tribunaluSj ut nisi in eo magistratu cœnavisset apucl prœconem Graniurrij idque nobis bis narravisset Lucilins, tribunum plebis nesciremus fuisse. Au lieu de nobis bis ou. de bis nobis que donne un manuscrit, M. Yan Heusde lit arbitrairement nobis pueris; il entend tout aussi arbitrairement par narravisset , non pas, comme tout le monde, des récits. que Lucilius a semés dans ses satires, mais une confidence orale, et du passage ainsi corrigé et expliqué il tire celte conclusion, que le poëte a réellement raconté à Gicéron, dans son enfance, l'histoire du souper donné au tribun Grassus par le crieur public Granius. Gela ne suffirait pas cependant pour faire de Lucilius un vieillard, un octogénaire; car enfin, lorsque Gicéron, né en 648, avait par exemple quinze ans, Lucilius s'il eût vécu, et plusieurs passages des Dialogues sur l'orateur^ parlent de lui à cette époque, c'est-à-dire en 663, comme d'un homme qui a cessé d'exister, Lucilius, dis-je, en le supposant alors en vie, n'aurait eu qu'environ cinquante huit ans. M. Van Heusde a trouvé moyen de grossir ce chiffre de vingtquatre années au moins, en supposant, avec François Dousa, que, quand le satirique, dans un passage qui nous a été conservé, a parlé de la cruelle loi de Galpurnius'', il

1. Discours sur la sahre. Acad. des inscript, et bell. lett., t. II,