P. 2 et suiv. —2. Noct. a(f.. I

3. Texte préféré par M. Berchem, p. 3. Voyez , sur les très-diverses manières dont on a lu ces vers, Klussmann, p. 201.

LIVIUS ANDRONICUS ET NÉVIUS

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Il est permis de croire d'après des passages analogues* que, dans la phrase d'Aulu-Gelle, cette expression : Epigramma Nœvii plénum superbiœ CanipansB n'a qu'une valeur proverbiale sans rapport avec la patrie du poëte.

Écartant les argumentations subtiles par lesquelles son prédécesseur, M. Klussmann% a cherché à établir que cette patrie n'était autre que Rome, M. Berchem, qui se range pourtant à cette opinion, comme à la plus vraisemblable, n'adopte, comme propres à l'appuyer, que les considérations suivantes. Dans la Chronique d'Eusèbe, où le lieu de naissance des poètes latins est généralement indiqué, cette indication manque pour Névius, ce qui semble faire entendre, sans que le chroniqueur le dise expressément, qu'il était Romain. Il y avait à Rome, bien antérieurement au poëte, une porte et des bois voisins de cette porte qui portaient le nom de Névius, porta Nœvia, nemora Nœvia^, et qui peut-être le tenaient de quelque ancien membre de sa famille. On rencontre dans l'histoire, et dès le temps du poëte, pilusieurs romains du nom de Névius, un entre autres, dit M. Berchem*, je ne sais d'après quelle autorité, qui se distingua, en Tan de Rome 543, dans une expédition contre Gapoue. Peut-être eût-on dû rappeler ici le tribun M. Névius, que quelques témoignages historiques* mettent au nombre des accusateurs du premier Africain, en 565, et dont le grand homme indigné se vengea par un bon mot qu'a rapporté Gicéron^ : Quid hoc Nœvio ignavius? Il n'y avait pas bien longtemps que le poëte Névius avait lui-même accusé Scipion, mais, selon sa mesure, littérairement, dans des vers de comédie^, sur lesquels nous aurons à revenir. Gette communauté de sentiments et^'actes hostiles à l'égard de Scipion chez deux de ses contemporains qui précisément ont porté le même