tuscul. II

2. Cic. Orat. XLVI. C'est à tort que God. Htrraann, de jEschyli

ANCIENNE TRAGÉDIE LATINE

Le point de départ de cette scène est un beau récit de yiliade^ Palrocle, dans le moment où, par le conseil de Nestor, il court appeler Achille au secours des Grecs vaincus, rencontre Eurypyle qui revient du combat, la cuisse percé^ d'une flèche, se traînant à peine, tout dégouttant de sueur ei de sang, mais l'âme ferme. « Ah! malheureux chefs des Grecs, s'écrie Patrocle plein de pilié, vous deviez donc, loin de vos familles, de votre patrie, devenir la pâture des chiens de Troie! Mais, dis-moi, Eurypyle, les Grecs se soutiendront-ils plus longtemps contre le terrible Hector, oii vont -ils succomber sous sa lacce? » « Poict d'espoir, répond Eurypyle ; les plus braves sont tombés, atteints de près, de loin, par les Troyens, dont les forces augmentent sans cesse. Cependant, prends soin de moi, ramène-moi à mon vaisseau, retire le trait de ma blessure, étanches-en le sang, appliques-y les remèdes que t'enseigna Achille, instruit lui-même par Chiron; car, de nos deux médecins, Podalire et Machaon, l'un, blessé, comme moi, est gisant dans sa tente, où il attend lui-même le secours d'un médecin; l'autre, dans la plaine, lutte encore contre les Troyens. » « Que nous faut-il attendre? reprend Patrocle; que deviendrons-nous, Eurypyle? J'allais porter à Achille les paroles de Nestor, ce sage conseil er, notre seule re^^source. Je ne t'abandonnerai pas toutefois dans ton affliction. » Tel est en substance le récit homérique. Cédons mamtenant la parole à Gicéron*, analysant la scène tirée de là, plus ou moins directement, par Ennius.

Nous voyons souvent des blessés qu'on rapporte da champ de bataille : il en est qui, soldats novices, ^ans expérience encore de la douleur, se répandent honteusement en plaintes pour quelque atteinte légère; mais le vieux soldat, exercé à la souffrance et au courage, demande seulement un médecin qui lui bande sa plaie.

« Patrocle, je viensà vous, réclamant le secoursde votre main

ilyrmidombus, Nercidibus, Phrygibus , 1833 et 1834 (voy. t. V p 136 «te ses Opuscula) l'atinbue à Allius dans son imitation de la tnlocie d'Eschyle *^