De arte pnct. v

*. . F(l. Boisson, v. G'2l sqq.

de'vaTZ' ^'^"' ^''"' ^'"' '"^'"^^ '^"^"^^^^ ^"^ ^^^^res Ménippées ^ 4.^ D ai lis Cicéron, De Divin. I, 14; De Orat. III, 39. 0. Ribbeck,

PACUVIUS

il avait peint, dans ses jeux autour des vaisseaux et aux chants des rameurs, le folâtre et difforme troupeau^de Nérée :

Tum autem lascivum Nerei simum pecus Ludens ad cantum classcm lustratur '....

Nous pouvons trouver que c'était là une bien petite circonstance; mais elle était comme consacrée, et n'a même jamais cessé de l'être. Longtemps avant Livius Andronicus et Pacuvius, Euripide avait dit, dans une strophe^ charmante :

Illustres vaisseaux, qui jadis avez vogué vers Troie, avec vos innombrables rames, et mêlés aux cbœirs des Néréides, autour de vos proues azurées se jouait, bondissait le dauphin, ami de la llùte harmonieuse, guidant le fils de Thétis, le héros aux l.ieds légers, Achille, avec Agamemnon, vers les rivages de. Troie, les Lords du Simoïs.

Longtemps après, Virgile', dans sa description du bouclier prophétique dÉnée, a fait nager des dauphins autour des vaisseaux d'Actium, et non moins fidèle à It tradition poétique, Fénelon* n'a pas négligé den mêler au cortège des divinités marines escortant le vaisseau de Télémaque.

De quelques menus débris du Teucer^, rapprochés., groupés par G. Hermann, et, d'après lui, par M. Ribbeck®, sont provenus des vers, fragment d'une description de tempête, où l'on trouve rendus, par de brèves et fortes expressions, avec les roulements, les éclats, la voix des tonnerres, les bruits que font entendre les flancs des vaisseaux battus par les vagues, leurs agrès, leurs cordages, où siffle le vent :

.... Armamentum stridor, flictus navium,

Strepilus, fremitus, clamor touitruum, etrudentum sibilus,

1. Non. vv. Lustrare, Pecus; sur l'épithète simum, voir Plin. Hist. nat. IX, 7.