ALEXANDRE II

Anselme de Lucques, qui, à la mort de Nicolas II (1061), devient le pape Alexandre II, gouverne l'Eglise suivant les mêmes tendances. Son passé était garant de ses intentions réformatrices : promoteur, à Milan, du mouvement patare, il avait largement contribué au succès de la mission de Pierre Damien, en 1059. Il n^est donc pas surprenant que, dès ses premières bulles (Jaffé, n° 4477), il affirme sa volonté de maintenir les règles posées par Nicolas II au concile de Rome. Plus que son prédécesseur encore, il obéit docilement aux inspirations de Pierre Damien pour lequel il éprouve une vive admiration mêlée d'une respectueuse tendresse et dont il sollicite, en toute occasion, les avis et les conseils. Si l'on veut une preuve, entre tant d'autres, de cette collaboration intime, il suffit de se reporter aux bulles d'Alexandre II qui fixent la législation romaine au sujet de la consanguinité (Jaffé, n°^ 4500,

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4506, 4569,4751); elles ne font que consacrer officiellement les idées exposées clans le traité de Damien, intitulé : De parentela consanguineonim (op. VIII), en décidant que, selon la loi ecclésiastique et contrairement à la loi civile, il y a empêchement dirimant jusqu'au septième degré.

A plus forte raison, quand il s'agit de réformer l'Eglise, Alexandre II se laisse guider par le pieux évoque d'Ostie. Si les conciles qu'il a tenus, notamment celui de Rome en 1063, se bornent à renouveler les décrets de Nicolas II, ses bulles sont apparentées de très près aux traités et aux lettres du grand apôtre de la vie érémitique ^

Pierre Damien a voulu d'abord réformer le clergé régulier et, pour rendre à la vie monastique sa vigueur primitive, il proposait, entre autres moyens, d'interdire aux moines tout déplacement inutile. Alexandre II s'est fait l'interprète de ses vœux quand il a écrit au clergé et au peuple de Florence : « Conformément au décret du concile de Chalcédoine, nous prescrivons aux moines de rester cloîtrés suivant la règle de saint Benoît ; nous leur défendons l'accès des bourgs, châteaux, cités, sauf le cas où une personne, sou-

1. Ilauclt, dans les pages qu'il consacre à Alexandre II (op. cil., p. 703 et siiiv.). n'a guère délini 1 attitude du pape à l'égard de la réforme ; il n'est question que des événements politiques pour les(juels nous renvoyons à son livre et à celui de l'abbé Delarc.

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cieuse du salut de son âme, voudrait prendre conseil de l'un ou l'autre d'entre eux, avant de revêtir l'habit monastique ; encore l'entretien aurat-il lieu à l'intérieur d'une abbaye. » (Jaffé, n° 4552.)

On retrouve aussi l'influence de Pierre Damien dans la lutte menée par Alexandre II contre les désordres du clergé séculier. Restaurer dans l'Eglise la pureté des anciens temps, telle fut la pensée dominante de ses douze années de pontificat. Elle est nettement exprimée dans une lettre à Dominique, patriarche de Grado : « Que les impies rougissent et qu'ils sachent que, sur l'ordre de TEsprit-Saint, nous avons décidé de déposer les prêtres, diacres et sous-diacres qui n'ont pas chassé leurs concubines et qui ne vivent pas en l'état de chasteté. Voilà pour ce qui apparaît à nos yeux ; quant aux secrets de notre âme. Dieu les connaît et les juge. » (Jaffé, n° 4483.) Même note dans une lettre aux évêques de Dalmatie : « Si un évêque, prêtre ou diacre, prend femme ou s'il conserve auprès de lui celle qu'il a prise, qu'il soit déposé jusqu'à ce qu'il ait donné satisfaction, qu'il quitte le chœur et qu'il ne touche aucune part des bénéfices ecclésiastiques. » (76 zc/., n° 4477.) Comme son prédécesseur, Alexandre II interdit aux fidèles d'assister à la messe des prêtres fornicateurs ou simoniaques. a Quant à ceux qui, pour servir le démon et s'adonner à ses œuvres,

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abandonnent le service divin, nous décidons que, puisqu'ils se reconnaissent très justement indignes de l'autel, ils doivent, du même coup, être privés de leurs bénéfices. » (/6/c/., n° 1G12.) C'est la doctrine de Pierre Damien et de Nicolas II.

Aux clercs de Milan, destinataires decette bulle, Alexandre II écrivait encore, au début de son pontificat, une lettre touchante pour les exhorter à vivre dans la plus pure chasteté : « Abraham, père de la foi, leur disait-il, a eu plusieurs fils, mais, seul, celui qui est né de l'épouse légitime a été rangé parmi les représentants de son illustre race ; ceux qui ont été secrètement conçus au sein des concubines ont été exclus de l'héritage paternel. Tant qu'Abraham a vécu, tous étaient ses fils, mais, à sa mort, un seul a été reconnu héritier, à l'exclusion des autres. L'Ecriture atteste qu'Abraham laissa tout son patrimoine à son fils Isaac ; les fils des concubines furent gratifiés de quelques présents, mais séparés d'Isaac. Ainsi tous ont été appelés fils d'Abraham, mais tous n'ont pas obtenu l'héritage paternel. De même, aujourd'hui, il en est beaucoup qui veulent s'honorer du titre de chrétien, mais qui ne méritent aucune part de l'héritage du Christ ; ils s'enorgueillissent pour le moment du nom de leur père, mais ne recevront rion de lui, parce que, souillés par leurs fautes, ils no convoitent pas les

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choses du ciel, mais celles de la terre. Vous, mes très chers frères, membres de mon corps, entrailles de mon âme, marchez dans la voie des célestes commandements, afin que vous puissiez un jour vous réjouir d'avoir converti par votre exemple ceux qui sont du même sang que vous. Nous espérons que, par les mérites du Christ né d'une vierge, la chasteté sacerdotale sera exaltée et la luxure des incontinents confondue avec les autres hérésies. Que le Dieu tout-puissant, mes très chers frères, vous garde de toute impureté et que, par les sentiers de la justice, il vous conduise au royaume du ciel ! » (Jaffé, n'' 4469.) On croirait lire une lettre ou un sermon de Pierre Damien : ce sont les mêmes appels affectueux à la chasteté et les mêmes menaces contre les nicolaïtes, qu'accompagnent une parfaite confiance en Dieu et une foi inébranlable en l'Ecriture sainte. Comme Pierre Damien aussi, Alexandre II harcèle les simoniaques tout en reconnaissant la validité de leurs ordinations. Comme lui, il est dur pour les coupables, prodigue d'encouragements pour les pécheurs repentants. Les clercs de Crémone s'efforçaient de détruire chez eux simonie et nicolaïsme ; le pape les félicite de résister au serpent tentateur qui, non content d'avoir provoqué la chute du premier homme, s'applique chaque jour à consommer la perte de ses descendants ; en revanche il menace de la dé-

position et de la confiscation les sous-diacres, diacres, prêtres qui partagent la couche d'une femme ou sont entachés de boue simoniaque (Jaffé, 11^^4637).

Une lettre au clergé et au peuple de Lucques {ibid.^ n" 4722) est un véritable traité surla simonie qui pourrait être signé Damien. La cité de Lucques, comme celle de Milan, était chère au cœur du pape qui surveillait^ avec un soin jaloux, l'achèvement de l'œuvre qu'il y avait entreprise. « Pendant longtemps, disait- il, ce mal abominable de la simonie a désolé votre Eglise ; aucun clerc, si religieux, si instruit, si honnête qu'il fût, ne pouvait obtenir un bénéfice ecclésiastique sans le concours profane de l'argent; l'Eglise et ses biens étaient vendus par de vils commerçants comme je ne sais quel objet terrestre ... Or l'autorité des saints canons nous révèle que tout ce qui est apporté à Dieu et à son Eglise est sanctifié par la seule offrande et ne peut l'être que par l'intervention du Saint-Esprit de qui procède toute sanctification. 11 n'est donc pas étonnant qu'une peine égale frappe ceux qui osent vendre ou acheter un ordre sacré ou un bien d'Eglise, également sacré, puisque ni l'un ni l'autre ne peuvent être sanctifiés que par un don du Saint-l^spril. » Pierre Damien, dans une de ses lettres S avait