Cf. supni, p

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âprement discuté la question^. D'après les uns, par cette interdiction, Grégoire VII aurait voulu dire que la messe était nulle. D'autres, parmi lesquels Bernold de Constance, soutenaient avec plus de raison que la mesure prise par le pape était uniquement d'ordre disciplinaire. De fait, si l'on exa- j mine les termes de la lettre à Otton de Constance, * il apparaît clairement que Grégoire VII ne justifie pas son décret par des raisons de droit canon, mais qu'il indique seulement son désir d'en finir avec les mauvais prêtres en les humiliant et en les prenant par leur faible, c'est-à-dire par l'orgueil et le respect humain, suivant la méthode proposée par Pierre Damien ; en un mot il se place au point de vue moral et non pas doctrinal.

Les décrets des conciles ultérieurs semblent donner raison à Bernold. Sans doute le concile de mars 1078 décide que les ordinations faites par des excommuniés sont nulles (ep., V, 14), mais le concile, tenu au mois de novembre de la même année, spécifie qu'il s'agit des ordinations vénales, conférées pour de l'argent ou pour obtenir la faveur de quelques puissants, « parce que ceux qui entrent ainsi dans l'église n'y entrent pas par la

1. On trouvera l'écho de leurs polémiques dans certains traités de Bernold de Constance, l'un des plus ardents défenseurs de la politique grégorienne en Allemagne {op. ii, iv,

XI v).

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porte, mais, comme l'indique l'I^criture, à la manière de voleurs et de brigands ». On reconnaît là les termes employés par Pierre Damien et les distinctions qu'il établit entre les dilTérentes formes de la simonie ^ La sanction portée contre 1 évêque qui a vendu les prébendes, archidiaconés, doyennés et autres charges ecclésiastiques est aussi celle que proposait l'ermite de Fonte-Avellana : un tel évoque sera suspendu, car il est juste que celui qui a dû recevoir l'épiscopat gratuitement distribue gratuitement aussi «les différents membres de son épiscopat » -. (/:/). VI, 5 b.)

1. Cf. supra, p. 98 et suiv. Dans une lettre à Renaud, évtque de Cômc (ep. VL 39), Grégoire VII reconnaît également la validité de l'ordre conféré par les simoniaques.

2. Il résulte de cette analyse que la tlièse de Mirbt (op. cit., p. 435-437), selon laquelle Grégoire VII aurait considéré comme nuls les sacrements conférés par les prêtres excommuniés est pour le moins très exagérée. Cet auteur invocjue, à l'appui d'une telle interprétation des textes cités ci-dessus, une lettre du pape à l'arclievcque Annon de Cologne {ep. II, 47) où il est dit que les sacrements administrés par un clerc indigne portent avec eux la malédiction et non la bénédiction divine ; la même idée est exprimée dans une lettre à Ilermann de Metz (cp. IV, 2). La conclusion de Mirbt nous paraît dépasser de beaucoup la pensée du pape. Pierre Damien, [)ai tisan de la validité de ces sacrements, s'exprime à leur sujet en des termes analogues. Hernold de Constance [op. II) distinguera avec beaucoup de raison la réalité du sacreuK'nt ((jui existe en pareil cas'i de sa verlii (qui fait défaut). Cette distinction semidc bien avoir existé dans l'esprit de Grégoire \'ll et c'est ainsi cju'il faudrait e\})li(juir le mot irritus (jui revient souvent sous sa plume à propos

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C'est donc au seul Pierre Damien qu'il faut reporter l'inspiration première des décrets du concile de 1074. Grégoire VII n'innove rien, mais il est décidé à faire respecter les décisions de l'Eglise, à surmonter des difficultés en apparence insurmontables, à imposer la réforme aux évêques et aux clercs comme aux princes temporels.

Les bulles de 1074 et de 1075 commentent les décrets conciliaires et attestent l'effort du pape pour les faire appliquer dans tous les pays. « Nous vous prions, écrit-il le 18 novembre 1074 à l'archevêque Annon de Cologne, au nom de saint Pierre, père et seigneur de tous les fidèles, d'imposer la loi de chasteté aux prêtres, diacres,

des ordinations et autres sacrements simoniaqiies. Dans une lettre du 10 novembre 1076 à Robert le Frison [ep. IV, 11), on relève cette phrase significative : « Le siège apostolique a appris que dans la terre soumise à votre domination il y en a, parmi ceux qui sont appelés prêtres, qui pratiquent la fornication et ne rougissent pas néanmoins, en chantant ift messe, de toucher le corps du Christ, sans songer à l'insanité dont ils font preuve en touchant à la fois le corps d une courtisane et le corps du Christ. )) Ce sont les expressions dont se servait Pierre Damien (cf. p. 90-92) et rien n'indique que la messe ne fût pas valable. Enfin Urbain II, dans une bulle qui est un véritable traité sur la simonie (Jaffé, n» 5743), affirme la validité des sacrements conférés par les prêtres indignes et s'autorise de l'exemple de ses prédécesseurs Nicolas et Grégoire qui ont recommandé aux fidèles de ne pas assister aux messes de ces prêtres « pour enlever aux autres l'occasion de pécher et pour les rappeler à une digne pénitence. »

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sous-diacres des diocèses sufîragants et du vôtre, car, votre fraternité le sait bien, sans la chasteté, les autres vertus ne valent rien, de même que la chasteté perd son prix, si elle n'est accompagnée des autres vertus. » (^p., II, 25.) La pensée d'Hildebrand n'est pas douteuse : son but primordial est de restaurer l'Eglise dans toute sa pureté ^

1. Mirbt {op. cit. y p. 335 et suiv.) indique trois raisons principales qui ont inspiré au pape le décret sur la continence : r^ une raison morale (le mariage est pour le prêtre une souillure) ; 2» une raison financière (la constitution de dynasties sacerdotales est un danger pour l'Eglise): 3^ une raison politique (Grégoire VII veut arracher le clergé à l'influence de la famille et de l'Etat, pour l'astreindre au service exclusif de l'Eglise). Ailleurs (p. 370), il considère le décret sur le nicolaïsme et la simonie comme ayant pour but d'amener celui sur l'investiture laïque qui parut Tannée suivante. En somme, Grégoire VII aurait été un prodigieux diplomate qui aurait ménagé ses effets, mais qui, au fond, aurait été dirigé par ses ambitions politiques. Si Grégoire VII, dit Mirbt, avait jugé favorablement le mariage des prêtres, il n'eût pas été embarrassé pour conférer une autorité particulière aux canons qui paraissaient l'autoriser. Un tel système ne nous paraît pas tenir compte suflisamment des faits. En réalité, on peut distinguer dans l'histoire du pontificat de (irégoire VII trois étapes : 1" le décret sur le nicolaïsme et la simonie (1074) ; — 2" devant la non-observation de ce décret, le décret sur l'investiture laïque (1075) ; — 3° devant la nonobservation de ce nouveau décret, les rigueurs contre Henri IV et les autres princes opposés à la réforme. Selon Mirbt, les premières mesures auraient été destinées à préparer les dernières : or, non seulement la chronologie est en désaccord avec cette hypothèse, mais rien, dans les bulles de Grégoire VII, ne permet de soupçonner (jue telle ait été lu

poi.KMigct: KELKinasii lU

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Mais l'épiscopat n'entend pas toujours la parole du pape, et le pouvoir laïque est complice de l'épiscopat. Grégoire VII ne se décourage pas : partout il envoie des légats qui veillent péniblement à l'exécution de ses décrets. En Allemagne, Hubert, cardinal évêque de Paiestrina, et Géraud, évèque d'Ostie, représentants du Saint-Siège, se heurtent à une série d'obstacles, accumulés comme à plaisir par Liémar, archevêque de Brème. Ils décident la réunion d'un concile où l'on déposerait les

pensée du pape, tandis que les mêmes bulles reflètent, à chaque page du recueil, des préoccupations morales et religieuses. Aussi la première raison, à laquelle l'historien allemand ne paraît attacher qu'une importance relative, nous semble-t-elle devoir être seule retenue, et, en ce qui nous concerne, nous ne pouvons adopter l'idée générale qui a guidé Mirbtetles historiens qui se sont inspirés de sou livre, suivant laquelle Grégoire VII aurait mis la religion au service d'une politique ambitieuse : c'est le contraire qui nous paraît conforme à la réalité historique. Pourquoi, en effet, s'il en était autrement, Hildebrand n'aurait- t-il pas, dès son avènement, provoqué le conflit avec Henri IV et les autres rois, en interdisant d'emblée l'investiture laïque ? Pourquoi aurait- il cherché à agir d'abord (comme le proposait Pierre Damien) sur le clergé lui-même ? Si ses efforts avaient porté leurs fruits, n'auraient-ils pas ruiné à l'avance et rendu inutile tout son programme politique ? Cette attitude eût été fort peu logique, en même temps qu'elle est contredite par toutes les bulles pontificales de 1073 àl075. (Cf. p. 280-283.) Enfin Grégoire VII a montré en plusieurs circonstances, qui seront relatées plus loin, qu'il n'avait rien du diplomate, et ses combinaisons politiques n'ont pas résisté, notamment à Canossa, à des élans de charité chrétienne qui n'ont guère servi ses desseins.

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simoniaqiies : les évèques allemands discutent leur droit de le convoquer. Obligés de s'incliner, ils se contentent de quelques conciles locaux où la réforme échoue régulièrement. A Mayence, les clercs s'élèvent avec indignation contre le décret qui les contraint au célibat; ils croient découvrir dans la première épître aux Corinthiens, dont ils isolent avec soin l'un des versets (I Cor., vu, 9), une justification du mariage des prêtres; ils reprochent enfin au pape d'obliger les hommes à vivre comme des anges et de favoriser la fornication en prétendant dompter les plus impérieuses nécessités de la nature. Pourtant l'archevêque de Mayence, inquiet pour lui-même de cette résistance trop ouverte aux directions pontificales, tâche de ramener le clergé allemand à ses devoirs et l'invite à réfléchir. En octobre 1074, au concile d'Erfurt, il essaye de faire adopter les canons du concile de Rome ; devant les menaces dont il est l'objet, il doit céder la placée

La vie d'Allmann, évêque de Passau -, rapporte des scènes analogues qui se seraient produites en Bavière. Altmann convo(|ue un concile à Passau, lit le décret pontifical, rappelle, en une exhortation

1. On coiinîiît CCS événements par le chroniqueur Lambert (le Ilersfeld, année 1071 {Moiniincnla Gcrnianiae Iiislorica, Sciiplores, t. V, p. 208 et suiv.).

2. On trouvera cette vie dans les Scriptorcs, t. XII, p. 220 et suiv.

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à la manière de Pierre Damien, que la chasteté est seule capable d'assurer dans l'éternité la couronne des élus. Personne ne veut Tentendre et, ajoute son biographe, il eût été massacré immédiatement, si la Providence n'avait éveillé le courage de quelques seigneurs qui l'arrachèrent aux mains des opposants.

Grégoire VII ne se laisse pas rebuter par les dangers de schisme. Convaincu de la justice de sa cause, il en assurera le triomphe coûte que coûte. Il fait venir à Rome les prélats hostiles à la réforme^ renouvelle, au concile de Pâques 1075, les décrets de 1074, sollicite enfin le concours des seigneurs, du roi et du peuple. En décembre 1074, il écrit aux fidèles de Germanie de ne pas obéir aux évêques, clercs, diacres, sousdiacres mariés ou fornicateurs, car les mêmes peines frappent les auteurs et les complices du mal. « Que le Dieu tout-puissant et miséricordieux, leur dit-il. qui a pitié de nous plus que nous ne le méritons et plus que nous n'osons l'espérer, que le Dieu qui nous console dans nos tribulations ouvre votre cœur à sa loi et à ses commandements, afin qu'absous de vos péchés par l'autorité apostolique, vous puissiez parvenir au royaume éternel. » (Ep. coll. 10.)

Quelques jours après, s'adressant à Rodolphe de Souabe et à Berthold de Carinthie, qui comptaient parmi les plus puissants ducs aile-

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mands, Grégoire VII se défend d'avoir rompu avec la politique de Léon IX et de ses autres prédécesseurs, en sorte que rien ne justifie les résistances auxquelles il se heurte. « Aussi, ajoutet-il, je me tourne vers tous ceux dont je connais la loi et la dévotion et voici ce que je vous demande par mon autorité apostolique : quoi que puissent dire les évoques de votre entourage, n'assistez jamais aux offices de ceux qui ont été promus et ordonnés par simonie ou que vous savez coupables de fornication ; faites connaître ce désir et cet ordre à la cour du roi, à toutes les assemblées du royaume ; enfin, autant qu'il vous sera possible et même par la force, empêchez les prêtres coupables de célébrer les saints mystères. Si l'on prétend que vous vous mêlez de ce qui ne vous concerne pas, si l'on vous plaisante, répondez que vous voulez faire votre salut et celui du peuple, et envoyez ces détracteurs discuter avec nous de l'obéissance qui leur est imposée. » (/•/,., II, 45'.)

1. Mirbt, o/;. cj7., p. 449 et suiv,, suivi par Ilauck, op. cil., t. III, p. 77G, s'autorise de cette Inille pour reprocher à Grégoire VII d'avoir épousé les violences des Patares et d'avoir autorisé les émeutes populaires contre les prêtres mariés ou simoniaques. A l'appui de celte al'lirmation, il invoque deux passages des Annules Augiistctni (années 1075 et 1076) d'où il résulte : 1» que le décret du pape sur la continence des clercs a été divulgué parmi les laïques; 2" que des prêtres ont été jetés hors de leurs églises par ces

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Enfin Grégoire VII compte sur Henri IV. Le jeune roi lui promit sans doute son appui, car, dans une bulle du 20 juillet 1075, le pape le félicite de son énergique résistance aux simoniaques et aux fornicateurs (ep., III, 3). En Allemagne, le concours des séculiers ne fait donc pas défaut. C'est l'Eglise elle-même qu'il faut rappeler à l'ordre, comme en témoignent les bulles adressées en 1075 aux archevêques allemands, Wécil de Magdebourg et Siegfried de Mayence. A l'un Grégoire VII propose en exemple Josué qui reçut du Seigneur, pour son obéissance, le privilège de

mêmes laïques. Il en rapproche la chronique de Sigebert de Gembloux où il est question (année 1075) d'événements du même genre et conclut que Grégoire VII a ouvert la voie à toutes sortes d'excès. Nous n'admettons pas plus cette théorie que celle, tout à fait opposée, de Gauchie (la Querelle des investitures dans les diocèses de Liège et de Louvuin, p. 115): (( Grégoire VII n'a nullement autorisé les simples laïcs à recourir à la force. )) La vérité nous paraît être entre ces deux interprétations, également exagérées, de la lettre en question. Celle-ci est adressée non pas à l'ensemble des laïques ou du peuple d'Allemagne, mais à deux ducs, c'està-dire à de puissants personnages dont le pape sollicite l'intervention pour aider les évêques à faire respecter son décret. Une telle intervention ne peut être considérée (ainsi que le voudrait Mirbt) comme une latitude laissée au peuple de chasser violemment des églises les clercs indignes : elle n'exclut pas le concours du bras séculier, mais elle le précise et le limite, précisément pour prévenir des désordres, comme il y en a eu de part et d'autre. Nous ajouterons que le témoignage des Annales Augustani et celui de Sigebert de Gembloux sont fort sujets à caution quand il s'agit de Grégoire VIL

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commander aux éléments et de renverser les murs de Jéricho, symbole des passions réprouvées {ep., II, 68). A l'autre il écrit en ces termes : « Faites avec soin une enquête sur l'hérésie simoniaque et sur la fornication des clercs, comme le Saint-Siège vous la prescrit ; punissez tous les coupables suivant les lois; coupez et taillez ce mauvais arbre jusque dans ses racines, afin qu'il ne puisse refleurir parmi vous. » (^^7^.,

Malgré la ténacité d'un clergé endurci dans le mal, l'accord du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel pouvait faire espérer à Grégoire VII que ses exhortations obtiendraient en Allemagne un plein succès. En France, au contraire, la situation est différente. L'opposition de l'épiscopat y était aussi vive qu'en Allemagne ; les prélats simoniaqucs et nicolaïtes y pullulaient ^ ; les évéchés royaux de Beauvais, Soissons, Orléans étaient particulièrement infestés, grâce à la complicité, non dissimulée, de Philippe I". La Normandie ellemême, où Guillaume le Conquérant favorisait la politique pontilicale, était atteinte ; pourtant, en 1074, le concile de Rouen prit la résolution de supprimer la simonie et le nicolaïsme, mais quand l'archevêque Jean voulut séparer les prêtres de leurs femmes, il faillit être lapidé.