I. Revue des Q(Kst. hist., 1873, pp. aS et sq

l46 GUILLAUME DE NOGARET

de décembre i Sog , Philippe avait à Avignon jusqu'à trois ambassades , munies chacune d'instructions différentes ; l'une ayant pour chef Geoffroi Du Plessis , évêque de Bayeux ; l'autre confiée à l'abbé de Saint-Médard ; la troisième représentée par le seul Nogaret. Celui-ci, comme excommunié, ne put traiter directement avec le pape ; mais on sent que le nœud de la négociation était entre ses mains. Les duplicités de cette diplomatie de clercs et de légistes n'ont jamais été surpassées ; ce sont des réserves, des démentis, des pas en avant et en arrière, qui font sourire. Le rusé Nogaret s'entrevoit toujours derrière ses collègues, plus solennels que lui. Sa force était la perspective de l'horrible procès dont il laissait pressentir d'avance les monstrueux détails. A un moment, le camérier qui s'entretenait avec lui au nom du pape, le tire à part, lui demande s'il ne serait pas possible de mettre un terme aux tourments que le Saint- Père a déjà supportés à ce sujet, et le prie de mener cette affaire à bonne fin. « Je lui répondis prudemment, dit Nogaret, que cela ne me regardait pas, que l'affiiiro appartenait au seigneur pape, qui pouvait trouver plusieurs bons moyens s'il voulait '. » Pierre de La Chapelle, cardinal