Jean, XX

142 la QUESTE DEL SAINT GKAAL

« paix soit avec vous. » Mais c'est la Pentecôte, jour du Saint- Esprit. Or on sait qu'au Moyen Age la personne de Jésus se substitue fréquemment aux autres personnes divines. C'est le Christ qui parle aux Hébreux dans l'Ancien Testament à la place du Père, c'est lui qui vient visiter les Apôtres, en semblance de feu, à la place de l'Esprit. Aussi la venue de Galaad commémore-t-elle l'apparition de la Pentecôte : il est vêtu d'une armure de couleur de feu ^. Une réincarnation du Christ, voilà donc le thème fondamental de cette scène. L'auteur l'a immédiatement développé, de manière à en tirer les motifs qui, repris et amplifiés de vingt façons, formeront un véritable évangile de Galaad. Il est le « chevalier désiré ^ », celui que tous attendent comme le libérateur, celui « par cui les merveilles de cest pais et des es- « tranges terres remaindront » ; enfin il est, lui aussi, descendant de David ^. On reconnaît là, aussi clairement indiquées que possible, les idées messianiques qui vont inspirer maint épisode de la Queste et remplir tout le roman de leur poésie mystérieuse. Rédempteur universellement attendu, Fils de David à qui vient aboutir la chaîne séculaire des préparations mystiques, c'est le double rôle de Galaad que sa première entrée fait prévoir.

L'attente messianique. — « Sire, a dit Artus à Galaad, bien « soiez vos venuz : molt vos avons desirré a veoir. Or vos avons « çaianz, la Deu merci... Sire, de vostre venue avions nos molt « grant mestier por maintes choses et por les granz merveilles « de ceste terre mener a fin ^. » Ce salut au Libérateur longuement attendu est comme le leit-motiv messianique de Galaad dans toute la Queste. On le retrouve à sa première aventure significative, sous une forme développée qui en fait bien mesurer l'intérêt : « Car tôt einsi come l'errors et la folie s'en foi par la « venue de lui, et la vérité fu lors aparans et manifestée, autre- « sint vos a Nostre Sires esleu sor toz autres chevaliers por « envoier par les estranges terres por abatre les grevouses

I. La confusion, en la personne allégorique de Galaad, du Fils et du Saint-Esprit, est explicite dans le roman : « Car tôt ansint come Nostre Sires vint en semblance de feu, « ansint vint li Chevaliers en armes vermeilles, qui sont de color a feu semblables. » (Sommer, VI, 57).