Ibid., iSg

3. IM. F. Lot {Lancelot en prose, p. 164) présente de l'un de ces passages une interprétation opposée. V. à ce sujet mon compte rendu de cet ouvrage dans Romunia, 1920.

30 la QUESTE DEL SAINT GRAAL

de certaines personnes très saintes. Au moment où Lancelot, nouveau converti, quitte l'ermite qui l'a confessé, on lit cette phrase :

« Lancelot se parti del preudome plorant et molt li requist por « Dieu qu'il priast por lui que N. S. ne l'obliast tant qu'il revenist « a sa première maleurté. Et il li promet que si fera il » (cf. Sommer VI, 84).

Plus loin, un ermite avec qui Lancelot, du bord de sa nef, a échangé des propos édifiants, lui crie en le quittant :

(( Ha Lancelot, serjans Jhesucrist, por Dieu ne m'obhe mie, « mais prie Galaad le vrai chevalier que tu avras par tans a com- « paignonk'il prit Dieu qu'il ait merci de moi! » cf. Sommer (176).

Le même sentiment inspire les requêtes que s'adressent réciproquement Bohort et l'ermite qui l'a confessé (cf. Sommer, 120) : il se retrouve encore chez le prudhomme qui explique à Bohort le sens de ses épreuves (Sommer, 134). Mais deux autres passages plus développés et plus précis proclament énergiquement la prépondérance du mérite personnel. Lancelot, quand il apprend que son fils est un grand saint, en conçoit aussitôt des espérances pour lui-même. Ce fragment de dialogue est une vraie discusion théorique ^.

(Lanc.) « Il me semble, puis que Nostre Sires a soffert que « tex fruit est issuz de moi, cil qui tant est preudons ne de- « vroit pas soffrir que ses pères quex que il soit alast a perdi- « cion, ainz devroit Nostre Seignor proier nuit et jor que il « par sa dolce pitié m'ostast de la maie vie ou j'ai tant de- « moré »

— « Je te dirai, fet li preudons, coment il est. Des péchiez u mortex porte li pères son fes et lifilz lesuen,ne li filznepar- « tira ja as iniquitez au père, ne li pères ne partira ja as ini- « quitez au fil. Mes chascuns selonc ce qu'il aura deservi recea vra loier. Por ce ne doiz tu pas avoir espérance en ton fil, a mes solement en Dieu. »

Malgré ce conseil, quand Lancelot, plus tard, se séparera pour toujours de Galaad, il lui demandera quand même son intercession. Et Galaad, avec une autorité décisive, lui en remontrera l'insuffisance.